他那只常年执笔的手白皙俊瘦，手背青筋清晰可见，握在伞柄的上方，离秦笙的手还有还有一段距离，可这突来的举动，还是让她心跳骤然加快。

    谢桓束起来的发间也沾了水汽和雪沫，他望着秦笙的神色极为认真：“秦姑娘觉得北庭的雪好看，还是南都的雪好看？”

    秦笙没法回答他，攥着伞柄的手捏得死紧。

    他似从她的沉默里知道了答案，脸上依然挂着和煦的笑意，松了扼住伞柄的手道：“大抵还是南都的雪更好看些，希望有朝一日能和秦姑娘一道看看南都的雪，愿秦姑娘此去一路顺风。”

    就是这么一句话，让她心乱至今。

    可除了这句话，他分明什么也没许诺与她了。

    那些以谢夫人的名义送来府上的物件，更多的是一种心照不宣的暧昧。

    这夜秦笙着了凉，小病了一场，此后谢家那边再送东西来时，她全都婉拒了。

    她舍不得兄姊母亲，与其继续这般藕断丝连着等一个不明确的答案，不如趁早摆明态度，对谁都好。

    秦笙把从北庭带回来的一切物件都收起来了，但心底却一下子变得空落落的。

    正好战乱已结束，朝廷已不需要养这么多兵了，要裁剪部分兵马，这些将士会发放粮食路费归乡。

    娘子军也要遣返部分姑娘归乡，秦笙管着娘子军的账簿，便一门心思都放在账目上去了。

    林昭每天也是早出晚归的，留下的娘子军，一部分会被选拔为宫廷禁军，以往宫中的禁军都是男子，记不得入后宫，若训练出一支女禁军，整个皇宫的防卫便远胜从前。

    为了练出一支能和男子禁军匹敌的女子禁军，林昭从留下的五千娘子军里筛选出了两百人，天天带着这些姑娘操练。

    裴闻雁作为林昭的主簿，虽然已被封为郡主，但每日还是过来帮林昭处理一些文书。

    秦笙自己有心事，没注意到林昭有什么反常，倒是裴闻雁说了句：“你和阿昭最近这是怎么了？”

    秦笙把裴闻雁当好友，没瞒着她，把秦夫人的话和自己的选择同她说了。

    裴闻雁许是想起了已故家人，面上多了几分黯然：“你娘亲说得在理，你自己能想通也是好事，我若是你，我也舍不得离开家人。”

    秦笙浅叹了一声，没继续说自己的事，问：“阿昭怎么了？”

    裴闻雁说：“跟你一样，要么让自己忙得跟个陀螺似的，要么就坐院子里发呆。”

    秦笙一愣，秀气的眉毛挤做一团：“阿昭应该是在为选拔女子禁军的事烦心吧？”

    她想象不出林昭那样烈火似的一个姑娘，会像自己一样因为感情的事苦恼。

    裴闻雁只说：“兴许是吧。”

    昨日她离开府衙比较晚，发现内阁岑大人的马车一直停在府衙对面的茶楼下方，林昭一反常态地没走大门，翻墙从后街离开的。

    转眼便到了清明，秦笙从前因为阿姊的关系，同沈婵走得极近，只可惜故人已逝。

    秦笙因为沈婵的遭遇哭过好几回。

    她曾被送去北戎和亲，知道那有多可怕，若不是阿姊想办法救下她，只怕她现在也已赴黄泉了。

    秦笙听说逢年过节没人烧供奉，在地府做鬼也是要被人欺负的，沈家已没人了，她怕沈婵去了那边也过不好，私下同秦夫人商量，逢年过节给沈婵烧些冥纸。

    秦夫人也心疼沈婵是个苦命的孩子，自是同意的，只是担心秦简依旧过不去心里那关，让秦笙莫在秦简跟前提起。

    清明这天，秦笙做贼似的溜去废弃的后院准备给沈婵烧供奉时，却发现扫墓回来兄长也在这边给谁烧冥纸。

    秦简鲜少饮酒，此刻却盘腿坐在地上，手里拿着巴掌大个土陶酒壶，自己喝一口，又给地上倒上些许，说：“我是楚臣，你活着的时候，我同你必是势不两立的，不过现在你死了，倒是能再同你喝场酒。”

    秦笙屏住呼吸躲在未加修剪的花圃后，不敢发出半点声响。

    秦简可能是醉了，絮絮叨叨说了很多：“当初说好的若得入仕，必锄奸攘凶，匡扶社稷，到头来你却忘了个干净”

    秦笙咬住唇，她大概猜到兄长是给谁烧的冥纸了。

    秦简再次痛饮一口后，将酒壶里的酒水尽数洒到了地上，在一片残阳中离开了院落。

    有一瞬，秦笙觉得兄长的身形是有些孤独的。

    她当然知道，死去的那人，曾是父亲的学生、兄长最要好的朋友。

    兄长肯在清明为那人烧一份供奉，大抵已是彻底放下心中的怨怼了吧。

    一直到看不见秦简的身影，秦笙才从花圃后走出来，把篮子里的冥纸就着没燃完的冥纸一并烧了，她说：“这是给阿婵的。”

    火光燎尽了冥纸，晚风一吹，絮状的纸灰乱飞。

    秦笙闭上眼感受这风，似和昔日的好友浅浅拥抱了一下。

    秦笙突然觉得有些难过，但也知道，对好友来说，死亡带来的终结，才是解脱。

    那身属于人世的皮囊，困住她太久了。

    清明那场祭奠带来的感触，让秦笙看淡了很多事情。

    又有人上门来说亲时，她终于没再一口回绝，表示一切听秦夫人和记秦简的。

    秦夫人见秦笙一下子变得比秦简还老气横秋，倒是又忧心起来，说亲事不急，怕她一个人在家中闷坏了，让她去参加诗会散散心。

    正好裴闻雁也被递了帖子，秦笙同她一起去，倒是有个伴儿。

    二人乘马车时，裴闻雁望着秦笙一脸看破红尘的神色，想起自己听到的风声，问：“徐尚书家托人去你们府上说亲了？”

    秦笙点头。

    裴闻雁不知为何，神色变得有些怪异：“你见过徐家长子？”

    秦笙说：“并未。”

    前来说媒的夫人倒是把对方夸得天上有地上无。

    她见裴闻雁