吃饱喝足，胡广茂将嘴一抹，告诉大家他不去书院了。换句话说，他以后不念书，不走科举这条路。

    “这怎么行！”丛氏第一个不答应。

    千盼万盼，好不容易盼来老太太出钱给胡广茂读书，结果读了没几天，他竟然不读书？不行，绝对不行！

    “娘，我就不是读书的料，别让我读了。”胡广茂拿出撒泼打诨的手段，说什么也不去读书。

    说者无心，听者有意。

    丛氏抓住胡广茂的胳膊，厉声诘问：

    “茂哥儿，这句话谁和你说的？”

    什么不是读书的料，是不是有人在胡广茂耳边瞎说，才让他起了厌学情绪？

    丛氏的目光犀利扫过胡家人，若让她知道是谁在瞎说，她定要闹到天翻地覆。

    “没人和我说，是我自己想到的。”胡广茂试图甩开丛氏的桎梏，试了几次也没能甩开，尖叫起来：

    “娘，你弄疼我了。”

    丛氏瞬间将他松开，抱着他心啊肝的哄个不停。

    可无论丛氏说什么，胡广茂铁了心不去书院。今日也是他偷跑回来的，犯了书院戒律，再想回去也不是那般容易。

    丛氏气狠了，照着胡广茂的屁股拧了几下，疼得胡广茂大嚎起来，胡家小院闹腾不断。

    “够了！”

    老太太一声呵斥，胡家人大气不敢出。她瞥了眼胡广茂，后者瑟瑟发抖。

    “老三，把广茂送到你二哥那儿。去不去读书，让他看着办。”

    打了一天官司，老太太乏得很，小辈的事自有他爹管，老太太懒得理会。

    胡老三应了声，丛氏立即要求：

    “娘，我也去。”

    她就胡广茂这么一个儿子，读书的事势在必行，谁也不能阻拦，她得和胡老二好好说说。

    “去去去。”

    老太太摆摆手，没得在意。

    今日天色已晚，老太太让他们明日再去城里。胡广茂进了房，就给丛氏给他胳膊上的伤。

    学写字先练臂力，胡广茂空有一身肉，但手腕毫无力度。练了一段日子也不见起效，先生日日批评他。

    他又哭又闹，试图让丛氏心软，别送他回书院。

    丛氏也心疼，可哪个不是这样过来的？她见过胡广清启蒙是什么样子，猜也猜得到儿子肯定吃了很多苦，但念书的苦哪有种地的苦多？为了不让胡广茂成为一个庄稼汉，丛氏狠下心必须送他回书院。

    胡广茂软硬兼施，也没能让丛氏松口，脸上挂着泪进入梦乡。丛氏掖了掖他的被角，叹了口气，也跟着躺下。

    隔日，丛氏睁开眼就准备收拾收拾去县城，可往旁边一瞥，胡广茂不见了。

    她原以为胡广茂出去了，可到院子里找了一圈也不见胡广茂身影。丛氏慌了，在院子里折腾开来，大家都被她闹了起来，得知胡广茂不见了，也都帮着寻找。可找来找去不见影踪，丛氏后知后觉想到昨夜胡广茂威胁她说，若非要将他送回书院，他大不了离家出走。

    离家出走！

    当时丛氏只以为他是小孩子脾气，当不得真，可哪里都找不到胡广茂，她才知道儿子是认真的。

    “茂哥儿离家走出了，他那么小，能到哪里去？”丛氏哭得不能自己，满院子只听到她的哭嚎。

    老太太从后院出来，被她哭得心烦意乱。

    “闭嘴！”

    一声呵斥，丛氏不敢再嚎，可眼泪止不住掉。

    胡广茂今年才十一岁，看起来长得又高又壮，可年龄摆在那里。除了去书院念书这些日子，他从未离家，这回离家出走，他能去哪儿？别遇到坏人才好。

    丛氏的脑子乱糟糟，说出话也乱七八糟。老太太念她思子心切，没和她计较，转头吩咐胡老三到城里去寻胡老二、胡老四，又让小田氏到村里寻找，胡嫣儿带着铁牛到山里看看。

    随着老太太井然有序的吩咐，糟乱的场面安静下来。丛氏知道老太太说得有理，也不再哭嚎，加入了寻找队伍。

    当胡老二得知儿子丢了，跟掌柜告了假忙四下寻找开来。胡广茂年纪小，去的地方也不多，不出半日就找遍了他可能存在的地方