而外祖家已然是换了门庭，成了耕读之家。此事若是对外宣传乃是二舅舅想出，咱家在他的启发下才搞出的这个养活物。虽然明面上看着咱们是吃亏了，然则实际上咱们是赚便宜了。”

    “这个东西，自古以来便无人想得出。若是真传到东京城，官家必定欢喜。官家若是欢喜，那赏赐必然是多多。这么多的赏赐，咱家无财无势，岂能守住？少不得受那些官吏们盘剥索取。咱们若是对外说这是二舅想出来的，咱家只是按着他的想法去做。虽然少了一个好名声，不过实惠还是落在咱们头上。想必外祖是不屑于和咱们争抢这些微末之利吧？而且若是我二舅真的借此势中了举，那便可以去东京参加正月的府试，到那时，若是中了状元或是探花，与咱们家也是有好处啊。”

    邹晨说完这些，邹正达一拍大腿，“正是，咱们得利，他们得名，凡事有他们在前头挡着。……呃……弟妹……嘿嘿……”看着黄丽娘不好意思的挠了挠头。

    黄丽娘见状便笑道：“如今我是邹家妇，自然事事要先为邹家着想。二哥说的极是，小晨说的也有理。那三哥？……”

    “我自然也是没意见！”邹正业就道。

    当下家里人便决定了下来，等到黄里正回来之后，由邹正业说了一番，黄里正听了自然是极为高兴，连连称赞邹正业明事理，并说道以后年年的活物均由黄家包了，黄家在宛丘也是有一个酒楼，可以包销活物。

    第二日黄家人一早便回去，邹正达和邹正业送到了村外才回来。

    邹晨看着远去的马车心里想道：“所谓亲戚，也不过如此，一旦有利益便闻香而动。邹家若是想自保，现在必须依附于黄家。黄家虽然对邹家好，也只是基于对黄丽娘的爱意。只希望自己的四个哥哥能有出息，考中举人，只是到时也不知道过去了多少年。这天下考到了四五十岁还未中举的不知凡几啊！”

    黄里正走了没几天，便有消息慢慢四散传播开来，原来这邹家养活物，竟是黄家二郎的计策。那些读书人原本对此事持不屑的态度，一听此事乃是读书人提议的，竟一改先前的语气，对这邹家多有褒奖，甚至还有读书人写诗称赞邹家兄弟。

    自此之后，凡是有人来问，邹家均声称乃是黄家二郎的提议，他们也不过是照着办罢了。如此，消息传了几天，宛丘终于有了动静。

    一天正午，邹家人正在吃饭，突然听到前院的狗叫，待出去一看，原来竟是黄家三郎黄天明，他骑着一匹马，满身大汗面带焦急之色。

    邹家兄弟连忙将人请到东院，黄丽娘看到后吃惊的问道：“小弟这是怎么了？莫非家中出了什么变故？”

    黄天明喝了一碗水，理顺了气才说道：“姐夫，邹二郎，家父才得了消息，今日下午知州陈公（陈执中）率通判和录事参军将至邹家庄看察占城稻和稻田活物，你们尽快准备一下吧。”说完了之后，接过邹晨端来的一碗素饼狼吞虎咽的吃了下去。

    家里人得了这个消息，均是大吃一惊，邹家人别说知州了，连县令都未曾见过，平日见过最大的官员也不过是里正或者下乡的差役罢了，怎么今天突然就有知州来临。这一下慌了手脚，邹正达连忙去请邹里正商议，让二郎去请邹老爷子，邹正业则是陪着黄天明问计。

    黄天明笑道：“姐夫不必惊慌，这陈公最是公正，又深得帝宠，与农业一事上又有建树。你们言语上恭敬些既可，若是陈公垂询，只须将实话奉上，……”又思忖了一下补充道，“二哥也会陪在陈公身边，到时姐夫……”

    邹正业正色道：“稻田活物本就是二哥传与我家，三郎放心，必不会有错话。”

    黄天明听了此话，肃然站起身，整整衣袍长揖了一礼。

    一会里正和邹老爷子都被请来，里正在路上已经听邹正达说过，到了之后又听黄天明重新说了一遍，喜上眉梢，“咱这邹家庄近百年来也只有先唐时县令大老爷来过一次，如今竟是能接待知州，这真是祖上冒烟，天大的荣耀啊，哈哈哈……”又吩咐了邹老爷子几句，让他在知州前莫说错了话，尤其是这稻田活物一事，不可随意开口，看到邹老爷子点头方离去请各位族老和乡书去了。

    邹老爷子坐在东院的走廊上，还犹如在梦中，知州大老爷居然要来看儿子们的稻田？这可真是喜从天上来啊。一时之间看着两个儿子，竟是觉得个个亲切无比，往常