既往地遵从承诺，从没有插手琅琊书院的管理，更没有对自由开放的学术气氛发出过不满之言，琅琊钱行和琅琊商会每月无偿拨给书院的巨大经费也从不间断，但郑玄和邴原同样能清晰地感受到，刘存对琅琊书院的现状越来越不满意，否则绝不会在长达一年的时间里避而远之。

    因此，郑玄和邴原在回访迁来琅琊隐居的前太尉大人曹嵩时，面对曹嵩手捧今日发行的《青州时报》含笑询问，也不知该说些什么才合适。

    接近午时，约定登门拜见的州牧大人刘存终于到来，苦苦等候的郑玄和邴原立刻有种如释重负的快感，站起来的速度比年逾花甲的曹嵩快多了。

    刘存看到郑玄和邴原在此暗暗吃惊，立刻明白是曹嵩接到自己的拜帖后悄悄放出的风声，所以刘存脸上没有一丝惊讶之色，依然和以前那样从容微笑。

    如今的刘存无论气度还是城府，均非往日可比，他先是以子侄礼恭敬地拜见曹嵩，一声“世伯”叫得曹嵩心花怒放，最后曹嵩硬要刘存坐在他身边一同品茶才罢休。

    与曹嵩见礼完毕，刘存同样恭恭敬敬地与郑玄、邴原见礼。还和以前一样恭请大家安坐后他才坐下。

    曹嵩含笑望着彬彬有礼的刘存欣赏不已，待刘存坐下后便郑重表示自己的谢意，随后指指杯里的香茗，非常感兴趣地问道：

    “这是贤侄前日差人送来的新茶，老朽从未品尝过如此醇和香馥的佳品。不知此茶产自何地？”

    “回世伯，这是出自荆襄洞庭的君山春茶……徐州糜家商队购得之后，迅速运回东海精制，晚辈那大舅哥糜子仲知道晚辈嗜茶，每月都派人送来几斤，正好世伯光临。晚辈没什么孝敬，只能请世伯尝个新鲜。”刘存像对待自己家人一样，回答得非常自然。

    曹嵩哈哈大笑，嘴里谦虚几句，心里却非常高兴。

    “厚此薄彼啊！刘青州。好像大半年没有光临我琅琊书院了吧？”邴原忽然来这么一句，曹嵩和郑玄双双望向刘存，很想听听他如何回答。

    刘存对邴原的借机发难毫不意外，端起茶杯悠闲地品上一口，这才含笑望向邴原：“邴师啊，难道琅琊商会每月悄悄送你那么多好酒、好茶，还堵不住你这张要人命的嘴巴吗？”

    曹嵩和郑玄哈哈大笑，邴原对不按常理思考的刘存毫无办法。明知道刘存话中的意思是责怪他没有为青州新政多多尽力，就是不知道如何回应刘存才是。

    还是曾经当过大司农、大鸿胪、太尉的曹嵩圆滑老练，哈哈一笑把话题轻轻调转：“没想到贤侄如此的坦率开朗。怪不得阿满兵败回家后，老是对子鉴念念不忘，频频感慨说要是有刘子鉴并肩作战，恐怕早就攻下洛阳了，大好局面何至于此崩坏如斯，哈哈！”

    刘存连忙谦逊致礼：“孟德兄是晚辈最为尊敬的兄长。前年奉召前往洛阳面圣期间，晚辈与孟德兄一见如故。之后也有过多次通信，互道近况别情。当时晚辈对孟德兄做过承诺，踏着孟德兄的脚步，铲除治下歪门邪教及黑恶势力，经过全体同仁一年多的努力，凭借当年孟德兄肃立的威严，终于让各种歪门邪教和黑恶势力在整个青州销声匿迹，各地风气为之一新，各界民众无不拍手称快。如今，晚辈可以含笑面对孟德兄了。”

    曹嵩立刻大声赞扬，郑玄也频频点头，非常认可刘存的诚信。

    心里不痛快的邴原又来几句煞风景的话：“是啊！五个月间砍下三百多颗脑袋，抄没七十余户士绅财产，生生把四十余座耗费巨大财产建起的高祠庙宇，统统改建成启蒙学堂，虽然没有分文装入私囊，劫富济贫用之于民，改善当地不少道路桥梁，获得不少百姓拥护，但也背上了无数骂名啊！”

    “记得之前刘青州出巡，历来是轻车简从，从无顾忌，身边只有一二侍从，如今不带百余甲士，似乎不敢出门了。”

    刘存含笑回应：“只要是有益于百姓，有益于地方长治久安，这区区骂名又算得了什么？苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！这句话不是说说而已，这辈子我刘存将会义无反顾，按照自己所说的做下去！”

    “邴师啊，你也消消火，对晚辈有何意见，尽可提出来嘛，别学郑师那样，憋在肚子里总不说，回到家里自己生闷气。”

    众人又是一笑，郑玄无奈地摇摇头：“连消带打，把我也拽进去了，你还是以前那副德性，从不吃亏