之后，迅速完成陆军的召集重整，以第五师团为尖锋的战斗力量被推到前台，在狭窄的下关半岛上与中朝联军展开殊死搏杀！

    这是为了保住整个大和民族的命运，保卫明治维新的成果，保证日本脱亚入欧的成就。为了那光彩夺目的未来，牺牲多少人都在所不惜！

    吃了秤砣铁了心的日军，不惜伤亡的日以继夜连续战斗。逼迫中国不得不从国内接连抽调兵力和物资投入到这方寸之间，与日军拼起了消耗。不但陆军被拖住。为了阻断他们从海上增援九州岛，还不得不将一半的海军力量牵制在濑户内海，以至于都顾不上去掺和菲律宾的西班牙人平息叛乱战斗。

    这是一招好棋！计算过每个月的消耗之后，列强调停团无不为之赞叹。他们不用死一个人，只需要把国内过剩的产品拉一些过来，就能轻而易举的推动成亲上万的日本人冲进战场。以列强各国的庞大生产力，这一点点代价简直微不足道，却起到了他们之前三番两次动用庞大海军都没做到的效果。

    萨道义的报告得到一致的支持，列强决定就以下关战场为核心，合力打造一个不断吞噬中**事经济力量的死亡漩涡，不停地消耗杨浩竭尽全力推动的革命带来的红利，让他再无更多力量迅速完成全国统一。

    萨道义们心中非常不爽的哼哼：“别以为凭着一点微不足道的技术手段，就能从我们手中敲诈到庞大的财富，那些钱不是那么好拿的。吃了我们多少，都要连本带利的吐出来！想要用各国的财富来支持你们自身的强大？做梦！”

    1897年4月，列强各国秘密缔结协定，就支持日本与中国交战的事情达成分工，把去年制定的策略正式确定下来。

    按照协定，最方便的美国将提供日本一应粮食和枪支弹药供应，另外还提供部分火炮用于加强其沿海城市的防卫。英法德俄等国拿出数量不一的资金替日本以贷款的形式支付，并协定在未来几年中，为日本打造一系列的先进战舰，重造海军。

    英法德俄自家也不是没有工业品要倾销，奈何他们运输过来的成本太高了，并且担心从南海过来时，会遭到中国海军的拦截攻击，不如美国人直接从西海岸来的方便。

    日本方面提出想要各国拿出现役的舰船为其拼凑起海军来，甚至出舰队帮着日本夺回濑户内海，被各国强硬的拒绝了。

    开什么玩笑啊，现在就给你弄来海军，你丫的还不得迅速的强大起来？拿着我们的钱搞大海军，没那么便宜的事儿。给日本挡枪更不可能，各国实在承受不起那莫名其妙的损失了。

    于是毫无意外的，日本彻底被绑上列强的战车。在得到英法德美明确表态，将来打败了中国，允许日本拥有朝鲜、台岛、中国东北等庞大殖民地，日本政府上下豁出去了，拼命编成新的陆军部队，投入战场！

    1897年4月26，第三师团在长谷川好道中将率领下，从广岛开进山口县，替换下作战三个月之久的第五师团。在其提出要将残缺不全的该部彻底撤下之时，却遭到师团长山口素琴的严厉拒绝。

    “第五师团可以暂时休整，但绝不就此退出。这里是我们的驻守之地，绝不容许有任何的闪失！请长谷川君务必体谅！”

    长谷川好道貌似感同身受的郑重其事敬礼：“好吧，那就遵照山口君的意思。不过无论如何，接下来的战斗还是先让本师团发挥一下作用的好。”

    这次。山口素琴没有拒绝。实在是他的第五师团已经精疲力尽。确切说是伤亡惨重了！

    第五师团的驻地就在广岛和山口等地，部队内的士兵出身在这片山川密布的地区，是铁杆的长州藩陆军势力。守土有责，面临中国的悍然入侵，他们责无旁贷的要决死抵御，就算全部都战死，也决不能退让。

    另外他们跟杨浩还有一层恩怨，在甲午年的朝鲜作战中。就是该师团的第21联队被夺走了联队旗。这成为日本陆军史上的空前耻辱，也导致了接下来的战斗中，包括师团长在内的高级军官几乎全部战死。第五师团差点被除名！

    山口素琴率领的师团是重新招兵编成的，里面剩下寥寥不足一成的老兵而已。最让人受不了的是，他们少了第21联队，让这堂堂的甲种常设师团变成了残废，所有人从一开始都要背负耻辱。

    只有毫不留情的杀死更多中国人，才能雪耻报仇！

    去年战争爆发，第五师团毫不犹豫的全力投入进来，可奈何下关战场狭窄崎岖。连一个联队的兵力都无法全部展开。海面上，更有中国海军舰艇日夜不停地巡逻。随时提供炮火支援，令他们连续三个月的战斗没有取得丝毫进展。

    到现在，第五师团前锋依旧被死死的阻截在木屋川前，想要更进一步，无比艰难。

    木屋川，从仲哀天皇殡葬处所在的华山发源南流入海。上游有华山温泉和一片难得的平地。中朝联军的防线就沿着这条河流的左岸部署，故意让出河边谷地，占据山头险要居高临下。其防卫核心，便在相距不到十公里的六部山、白山、六万坊山倒三角形的阵地。南面木屋川入海口处一则越过十分困难，二则有海上舰炮威胁，别说越过了，靠近都十分困难。

    山口素琴尽职尽责的把摸到的情况详细介绍一遍，并在沙盘上为长谷川好道做了推演，最后总结道：“在无法解决海上威胁的情况下，我们唯有突破此防线，才能夺取下关，收复关门要塞。”

    长谷川好道出发之前，已经尽力研究过所有战报，想方设法的挤掉其中水分之后，确定此行面对的困难空前庞大，绝不乐观。

    不过本土作战，再难他也得死撑下去，在同僚面前，也绝对不能露出疲软。

    他肃然的点点头：“我明白了。山口君和第五师团的诸君都辛苦了。这一次，我们得到了列国的统一支持，相信一定会取得令人满意的战果。不但是下关战场，九州方面新征集的第十八师团，还有第十二师团的部队，也会配合我们发动进攻的。”

    他没有说第六师团，是因为该师团在参加八国联军进犯苏北的战斗中，被一个不剩的全部消灭掉。因为损