性子软面，文不成武不就，也不是做生意的材料。那掌柜想着给儿子找个厉害的媳妇儿，替他撑起门户，于是就看中了铁姑。

    许铁匠和李氏也好，铁姑也好，都知道自家没的挑拣，加之对方给的聘礼优厚，也就答应了。

    就在铁姑出嫁前的两个月，铁匠铺子里来了一位江湖人，带着一坨黑黝黝的足有上百斤重的铁块，给了许铁匠一锭五十两的银子，叫他帮忙打成一柄重剑。并许诺，打好之后会再给五十两银子作为酬谢。

    一百两银子，对清贫惯了的许家来，无疑是一笔天文数字。若是放在平常，许铁匠未必肯答应，可正赶上女儿要出嫁，无论如何也想给她备上一份体面的嫁妆，于是跟李氏商议了一下，便答应下来。

    那块黑铁又重又硬，十分难打。许铁匠带着一家人夜以继日地忙活了一个多月，才将将打出一个雏形。

    铁姑会做饭，也喜欢做饭，别人家吃的糙米糙面，到她手里就能变出许多花样来。托她的福，几个弟弟虽没吃上多少好东西，可每一个都长得十分茁壮。

    那江湖人每日都到铺子里来查看进度，偶尔撞上就跟着吃一顿。日子长了，就专挑饭儿过来。

    “他不挑食，给什么吃什么，吃得很香。吃完了总要一句‘不错’，然后放下一些钱。没个定数，有时候是三五十个铜板，有时候是几钱碎银子，最多的一回，他给了一个五两的银锭子。”

    这话的时候，铁姑神情有些恍惚。很快又恢复了常态，继续下去，“我们镇子上有规矩，女儿出嫁前三个月不能干活儿。穷人家讲究少些，出嫁前几天不干活儿意思意思就罢了。

    我爹娘疼我，出嫁十天前就不让我做事了。那天他踩着饭儿过来，没吃到我做的饭，转身就走了。半夜我睡醒一觉睁开眼睛，就瞧见他坐在床边，两只眼睛跟狼似的冒着亮光。

    我一声没喊出来，就叫他捂住了嘴，然后他就问我，‘你愿意跟我走吗？’”

    ——(未完待续。)