大臣。伦敦到现在都没有承认这个新的总理衙门。”

    “所以，在伦敦承认总理衙门之前，我都不会上交账目了。”

    这意思也表达得非常清楚，除非清廷罢免苏曳这个总理大臣，否则这笔税银就绝不上交。

    两宫太后严厉地表示，这属于大清的内政，外人无权干涉。

    朝会结束之后。

    两宫太后召见了其他政事堂官员，还有总理衙门的另外两个大臣，文祥和桂良，还有荣禄，僧格林沁等人。

    “怎么回事，怎么回事？”

    “苏曳不是外交天才吗？他应该最擅长外交呀。”

    “大家都期待着你们总理衙门的外交胜利，结果胜利没有等来，反而等来了战争？”

    很显然，两宫太后被吓住了。

    “桂良，这究竟怎么回事？”慈禧太后问道。

    桂良道：“之前签订的条约里面，洋人舰队拥有长江航道权，按照条约，他们舰队应该进入长江了。苏相不愿意洋人舰队进入长江，所以派遣舰队挡在长江口。”

    慈禧太后道：“局势很紧张？”

    桂良道：“确实很紧张，战事一触即发。”

    “不过，苏曳大人胸有成竹，他和奴才说过，他能解决这个困境，能够让英国人自己主动放弃长江航道权。”

    众人顿时互相看了一眼，这非常难吧。

    洋人贪婪得很，吃下去的肉怎么可能吐出来？

    太后问道：“荣禄，你老实告诉哀家，一旦再一次爆发战争，大清能不能扛得住？”

    荣禄道：“扛不住，俄国人在北方集结了大军，甚至不需要进京，只要杀入黑龙江、奉天、盛京，我们都很难挡住。”

    盛京，那可是大清的龙兴之地啊。

    太后问道：“那长江那边呢？苏曳的舰队挡得住洋人联合舰队吗？”

    荣禄道：“也挡不住。”

    接下来，一个严厉的考验来了。

    是迎接战争？还是放弃苏曳？

    偏偏这个时候，苏曳还要提什么裁撤八旗军？

    外面这么危险，内部是万万不能生乱了。

    太后道：“桂良，文祥，你们两人也是总理衙门大臣，你们告诉我，你们觉得苏曳这一次能行吗？”

    顿时间，桂良和文祥也陷入了最最艰难的抉择。

    他们的回答，可是关系到太后的关键性决策。

    如果他们说苏曳行，那到时候战争爆发，国家再一次破碎，他们两人该当何罪？

    如果他们说苏曳不行？

    可是如果如何真的成功了呢？

    最最关键的是，刚刚成立几个月的总理衙门，就这样折戟沉沙吗？

    文祥挣扎了好一会儿，缓缓道：“回太后话，奴才奴才觉得应该给苏曳大人证明自己的机会。”

    桂良躬身道：“奴才，附议。”

    两人说完之后，顿时如同虚脱了一般，真的不知道说出这句话是福是祸。

    太后道：“那那裁撤八旗军一事呢？”

    终于，还是开始议起这件事情了。

    在场所有大臣沉默。

    但，沉默即态度了。

    在场所有大臣，其实都不理解，苏曳为何要这么急迫。

    这等关键时刻，外部危机四伏，国内还有捻军和发逆横行，应该保持内部的安定最重要。

    这个时候裁撤八旗军？

    不但动摇国本，而且还使得朝局动荡。

    太后轻轻叹息一声道：“其实本宫也不理解，苏曳为何会在这个时候提起裁撤八旗军一事。”

    “这个时候，安定团结最是重要啊。”

    接着，太后道：“桂良，你时刻派人盯着长江口那边。现在那边是一等一的大事，一旦有任何变动，立刻来报。”

    桂良道：“嗻！”

    太后道：“就没有一天安生日子吗？刚刚打完一年多，又要打吗？”

    “这是非要把大清的江山折腾碎了吗？”

    两宫太后和清廷，抗住了洋人的压力，选择继续支持苏曳之前的外交方略。