没有达到目的，就擅自退兵，完全是愚蠢的行为，这会让愚昧的清国人低估我们的意志。”

    苏曳道：“然后呢？”

    巴厦礼道：“包令爵士的政治事业，我的政治事业，还有海军少将的政治事业，都遭到了滑铁卢，你知道滑铁卢是什么意思吗？”

    苏曳道：“当然知道。”

    巴厦礼道：“我们低估了国会的顽固和保守，我们失败了。”

    苏曳道：“请您直接告诉我结果。”

    “不，我的朋友，是选择。”巴厦礼道：“我们都面临一个艰难的选择。”

    “左边，包令公使找到一个理由，继续出兵贵国，逼迫贵国修约，并且开放更多的口岸城市，开放长江航道，割让更多地方，算是挽回之前的政治过失。”

    “右边，我们继续之前的路线走到底，包令爵士用尽他所有的政治资源，绕过国会，直接游说女王陛下，执行大英帝国的b计划，继续在贵国投资办厂，为两国另外一条外交路线，保持微弱的希望。”

    顿时间，苏曳懂了。

    左边，是英国的传统路线，用武力逼迫清廷进一步开放，割让土地，开放市场，开放航道，开放口岸等等。

    右边，是新路线。

    投资清国，培养市场，培养共同利益。

    显然，现在左边是占据绝对的上风。

    以至于包令爵士还要绕过国会，从女王那里得到一丝缝隙。

    巴厦礼道：“苏曳爵士，你知道如果选择右边，就意味着什么吗？”

    苏曳道：“请说。”

    巴厦礼道：“我们三个人，要孤注一掷把所有的政治资源放在这件事情上，放在这个b计划。一旦失败，我们就会失去所有的政治地位。”

    “政治在于交易，一旦决定走b计划，包令公使会提前辞去公使之位，接任者是额尔金伯爵这可是一个战争狂人。”

    “海军少将西马糜各厘大概率会退出这场密约。”

    “而我，如果中止这个密约的话，我将会为新公使额尔金伯爵服务。”

    “苏曳爵士，请问你还要继续这个密约吗？你知道这里面的份量吗？”

    苏曳当然知道。

    这对于英国人来说，完全是一条陌生而又偏僻的政治路线。

    一旦决定走这条路线，那包令和巴厦礼，必须孤注一掷，付出一切，才能开启这条道路。

    成功的话，他们将获得无比巨大的收获。

    包令的政治生命，也已经快要结束了，而一旦这条路走通，他的政治生命将走向新的辉煌，甚至直接进入内阁，成为大英帝国的重臣。

    而一旦失败！

    也就意味着失去所有。

    而巴厦礼还年轻，他虽然也受到了国会的非议，但起码还有选择。

    “苏曳爵士，如果中止这个密约，你个人没有损失，因为毁约的是我们，你反而能够得到赔偿。”巴厦礼道：“而一旦要继续这个密约，那就意味着我和包令公使的政治生命，还有几乎所有利益，全部捆绑在这个密约上了。”

    “我和包令公使，都面临着人生最大的赌注。”

    “不管是作为朋友，还是作为政治家，请你非常严肃而又郑重地告诉我，这个密约要不要继续？若是不继续，我们就去走a计划，维系我们可怜的政治生命。”

    这个a计划，就很恐怖了，也关乎国家命运。

    苏曳郑重，一字一句道：“我选择继续密约。”

    巴厦礼道：“好，你选择继续密约，那接下来就是我们的选择了。我们是应该选择赔偿你二百万两银子，还是应该选择继续密约。”

    “这对于我们来说，是一个天大的赌局，我们需要付出巨大的赌注。”

    “苏曳爵士，我们不可能把赌注压在虚无缥缈的希望上，我们要看到了无限的意志和决心。”

    苏曳道：“我提前一个多月，拿下了九江，甚至平息了江西的叛乱，这还不够吗？”

    巴厦礼道：“这非常神奇，甚至我可以告诉您，如果不是因为您收服了江西，创造了奇迹，我根本不可能来见你，我们会直接派人来通知你，密约取消。”

    “但是你创造了奇迹，让我们看到了希望，所以我才会千里迢迢去找你。”

    “但是这还不够，我的朋友。”巴厦礼爵士道：“您知道真正能够表现一个人的意志和决心是什么吗？”

    苏曳当然知道。

    巴厦礼爵士道：“是金钱，金钱才能说服人。金钱说服包令爵士，说服他背后的人，付出巨大的利益去绕过国会，游说女王陛下，为大英帝国的对中国的外交开启b计划。”

    “我们不是要你的钱，但是我们希望你先拿出这笔钱，按照密约，您需要投资一千万两银子，我们需要投资一百八十万英镑。”

    “现在需要您先拿出这一千万两银子，存到大英帝国在上海的丽如银行，然后我根据这张存票去伦敦交给包令公使，还有他别后的大人物，进而推动接下来的进程，这样才能表现出贵国强烈的合作意志！”

    “苏曳爵士，我这个要求合理吗？”

    换成其他人，肯定会觉得英国人要坑蒙拐骗了。

    但苏曳却知道，这是很合理的要求。

    你想要邀请别人上赌桌，你必须先把自己的赌注亮出来，别人才放心跟着你下注。

    金钱，表达意志。

    这在资本主义国度，是真理。

    “苏曳爵士，时间非常紧迫。”巴厦礼道：“包令公使背后的人耐心有限。而留给我们的操作时间，也非常紧迫。”

    “如果国会只是不赞同，不通过，那我们还可以直接游说怡和洋行和东印度公司，进行这一场投资，就当作是一个大额的普通投资。但是国会那群保守派，表示了强烈的反对，并且谴责了我们的软弱，所以使得我们这个进程走得很艰难，大英