贾琏打量一下夏二叔，得出结论此人不好纠缠，哈哈大笑一声就道：“夏二老爷也是久知贾薛两家关系，因着薛大兄弟的事儿，姨妈请我出面料理，方才这边的事，我已听闻了。”

    夏二叔并没接话，只是看着贾琏，等着贾琏后面的话。贾琏已经笑了：“按说这种事，轮不到我这做晚辈的说话，不过事出紧急，也就先来请教夏二老爷，这要断亲，是真心的，还是假意？”

    夏二叔听出贾琏话里的意思，还没答话，夏三已经掀起车帘跳下车：“自然是真心。”

    贾琏并不意外，只哦了一声就道：“既然是真心，想来夏二老爷和夏三爷，也晓得了这断亲对薛大奶奶的影响了？”

    “自然知道。”夏二叔沉声回答，接着夏二叔就对贾琏道：“人在这世上，也不过短短几十年，什么面子不面子的事，不过议论几句就完了。我只是想着，我侄女嫁过来这几年，和丈夫不晓说，就算是和婆婆，想来琏二爷也是深知的。虽说女子该以守节贞静为要，可也要她自己欢喜，不然不过就是害了她也害了别人。”

    贾琏面带微笑听完才道：“果真夏二老爷的主意不错，不过……”

    “不过什么？”夏二叔的眼看着贾琏，贾琏微微一笑就道：“这边不肯应，也难。”

    “婚姻之事，原本就是两家欢喜，这会儿我家不欢喜了，情愿断亲，他家还有什么好说的？”夏三又插嘴了，夏二叔也没喝止夏三，只对贾琏道：“薛太太不愿断亲，理由我也明白。但我这里撩下话了，这亲，我是一定要断的。”

    贾琏面上笑容一点没变，只对夏二叔道：“夏二老爷的意思，在下心中有数，只是想问夏二老爷，这要断亲，是好好地了呢，还是真要撕破面皮，从此再不来往的了？”夏三听不懂贾琏话里的意思，张嘴又要嚷。

    夏二叔却已经伸手挡住夏三，对贾琏道：“说来夏薛两家，都是老亲，若非孩子们着实过不下去，谁也不会想到要断亲这一条路。

    若能好好地了，还是好好地了。”

    “果真夏二老爷想的周到。”贾琏只笑一笑没说下去。这会儿宝蟾已经带着夏金桂的东西走出，身后还跟着薛家的婆子。夏二叔吩咐夏三：“你把你姐姐的东西，好好地送回去，我在这里和琏二爷商量事情。”

    说着夏二叔就回头对贾琏一拱手：“琏二爷，不如我们出去外面寻个酒楼，好好地喝上一杯？”

    “夏二老爷执意如此，在下自然不能推辞。”贾琏和夏二叔说着话走了，夏二叔临走前还不忘叮嘱夏三，千万不要胡闹。夏三摸不着头脑，但不敢违背夏二叔的命令，也就让宝蟾上了车，径自回夏家。

    宝钗听得门上来回，说夏二叔被贾琏请走了，对躺在床上的薛姨妈道：“妈妈，琏二爷是个有主意的人，他定会劝说夏二老爷改了主意的。”薛姨妈一双眼泪汪汪的，对宝钗道：“我们家的家运，到底是为什么，衰败的都不能提了。原本我还想着，你嫂子安静下来了，等香菱生下孩子，她好好地抚养这个孩子，我和她婆媳一对寡妇，也就这样过日子罢。家里虽然没银子了，横竖还有亲戚们帮衬着，也难过不到哪里去。谁知她想的主意真是一个比一个毒。”

    说着薛姨妈又大哭起来，同喜端着药走进来，宝钗上前接过药，喂给薛姨妈：“妈妈，您也不用太操心了，太医说了，您这病，就是从操心上起来的，要慢慢养着。”

    薛姨妈喝了两口药就把药碗推开不喝了：“我的儿，不操心除非我闭了眼。”宝钗忙又安慰她几句，好容易把薛姨妈哄的睡着了，宝钗这才走出屋子。薛蝌在厅里等着，瞧见宝钗走出来就上前迎着，悄声道：“姐姐，伯母这病，是从操心大哥上起，这事已成定局，再不能改了。做兄弟的还有另一件事要和姐姐商量，就是……”

    宝钗晓得薛蝌要说夏金桂的事，害怕薛姨妈听到醒来，指着外面自己走出。薛蝌会意，姐弟俩走到拐角处薛蝌才把贾琏说的话全告诉了宝钗，最后又道：“仔细想来，琏二爷说的话也很有道理。大奶奶着实是个搅家精。

    姐姐你的意思呢？”

    宝钗老早就明白夏金桂不愿在留在薛家了，轻叹一声：“琏二爷说的话的确有道理，只是别的罢了，我怕妈妈又，毕竟她这一生，要的也是个脸面。”

    薛蝌当然也晓得这个道理，连连叹气。宝钗