骂完，见夏嬷嬷恍然大悟，又恨声道：“那孽障如何同你说的？”

    夏嬷嬷满脸懊恼，自忖白挨了顿打，连鸣不平的地儿也没处寻了，故而闷闷不乐道：“他还说，若往后再犯，斩！就没了……”

    贾母闻言也是一脸的晦气，白白落了一次颜面，气恼道：“既然人家不让你们再去了，以后谁都不许再登他的门！他也别登我的门儿……”

    这话明显是气话，王夫人都赔笑道：“这原是误会，等琮哥儿回来，我同老爷说，让琮哥儿给老太太磕头赔不是，他断不会不依的。”

    贾母闻言，深叹息一声，道：“他纵是身子跪了，心也不会跪。这个家里，能让他心也一起跪的，只有老爷和你了。不过也好，能有让他跪的就好。”

    见贾母满脸落寞，是在为她的时代已经渐渐过去而神伤，一屋子晚辈忙上前去哄。

    宝玉也坐在贾母身边，说了几句吉祥话。

    贾母爱怜的摩挲着他的脖颈，心情好了许多，道：“任他去称王称霸去吧，咱们在家里高乐咱们自己的，不叫他！”

    众人见她开始说笑了，都陪着笑了起来，听贾母高兴道：

    “还是我的宝玉好啊……”

    宝玉嘿嘿一笑，王夫人、薛姨妈等人也笑了起来，唯独宝钗，又陷入了沉默中，眼神怔怔出神……

    ……

    大明宫，养心殿。

    宁则臣跪倒在地，满面凄凉，丝毫看不出曾经执掌天下权柄，一人之下万人之上，甚至到了可以架空帝王地步的大权臣，他看着崇康帝恳切乞求道：“陛下！赵青山、林广宁、柴梁，皆国之干臣也！此次河套水患，实为天灾，而非人.祸！纵然此三人有失察之罪，却还罪不至死。恳请陛下看在……”

    “宁则臣！！”

    崇康帝声音厉然暴怒的喝道：“罪不至死？那是十数万百姓的性命啊！！还有一百多万河套百姓此刻还在春寒之中挨冻挨饿，就算只殁三成，也是数十万之巨！！朕将河工交给他们，弄成现在这个样子，你还说他们罪不至死，那便是朕罪该万死，是朕瞎了眼！”

    “陛下！！”

    宁则臣悲唬一声，伏地砰砰磕头，没一会儿，金砖之上已见血色。

    看到这一幕，众人无不瞳孔紧缩，心中发寒。

    若是今日宁则臣磕死在这金銮殿上……

    那便是千古丑闻！

    崇康帝说的再冠冕堂皇，可任谁都知道，黄河难治。

    黄河春汛几乎极少为患，青史之上，黄河因春汛而造成大难者，几乎未见记载。

    往年若是将珍贵的人力物力用在防春汛上，那夏汛势必会减少投入。

    可黄河长江，都是夏汛最具威胁性，所以人力物力大都投入在中下游。

    虽然造成如今的灾难，实属悲剧，可若将责任都推在赵青山、林广宁和柴梁身上，却未免不公。

    若都如此迁怒，人臣还如何办差？

    许是感觉到了殿内气氛的变化，崇康帝目光森然的扫过众人，最后落在还在拼命叩首的宁则臣身上，看着他佝偻的腰背，崇康帝眼中一瞬间杀机凛然，却一闪而逝，他缓缓点头道：“好！既然宁爱卿如此保他们，那朕就让这一步。你想让他们去河套将功赎罪，那就让他们三个去河套将功赎罪。朕给他们十年的时间，十年内，他们若将河套恢复元气，朕再准他们官复原职。若不然，就老死在那里罢！”

    说罢，最后瞪了眼额头一片血肉模糊，面上由惊喜色，又转变成极苦神色的宁则臣，哼了声，转身阔步离去。

    等崇康帝在戴权的侍奉下离去后，其他五位军机大臣，看着还保持着跪伏之姿跪在那里的宁则臣，无不生出兔死狐悲之感来。

    这是个忠臣，只是可惜了，经过今日之事后，愈发难得善终……

    而他救下的那三个人，虽说免于一死，可以他们的岁数，在苦寒的河套之地待上十年，甚至更久……

    此生，也就这样了……

    “陛……下……”

    新党，完了。

    ……