“好姐姐且宽心，真不要紧……”

    “怎么会不要紧？她们……她们可是府上最贵重的……”

    “呵，好姐姐，这个世上很大，不只是一座贾府。且纵然是贾府，也不止一个后宅。你瞧，薛蟠惹出事来，她们哪个又有法子？”

    “可是，可是……她们为何会对你起了忌惮？”

    “无法是木秀于林，风必摧之。许是最近行事有些高调了，却也是被逼无奈。不过真的不当紧的，不信回头你再去见二嫂，她必对你言必有笑，比从前还好！”

    “呜呜，那才坏事哩！”

    “呵……”

    “放手，你又疯了不成……”

    见贾琮再次将她拥入怀中轻轻抱住，平儿一张俏脸红成云霞，低声羞恼叫道。

    贾琮近在咫尺的看着平儿，与她那双落泪杏眼对视着，轻声道：“我心里没有一丝不尊重姐姐的想法，只是不愿看到姐姐焦急落泪。

    请姐姐务必放心，其实她们的想法，多半是想将我压下去，乖乖的听命于她们，倚靠她们而活。

    只要我弯下腰伏低做小了，她们非但不会再打压我，反而会善待于我……”

    “那你……”

    平儿已经忘了身在何处，正想劝贾琮何必非要要强，和长辈低头怕什么？

    可是她看着贾琮那双漆黑而璀璨的眼眸中，分明是坚毅自信的目光，劝他软一些的话怎样都说不出口了。

    她如何不明白，伏低做小之难？

    一切都操于她人之手，只能看别人脸色苟且而活，这是她曾经的生活。

    看着贾琮这张近在咫尺的，俊秀的有些不像话的脸，平儿心里忽然舍不得他过那样的生活。

    尽管她可以忍，却不愿他忍……

    却又见贾琮阳光灿烂的笑了起来，温声道：“当真不妨事的，姐姐难道忘了还有老爷在？

    只要有老爷在，基本上不会有太难堪的事发生。

    再者，我背后还不止老爷一个，还有待我极好的先生，山东还有一位老国公……”

    “还有那位芙蓉公子哩！”

    平儿鬼使神差的说道。

    可说罢，俏脸就绯红一片，见贾琮似笑非笑的直直看着她，愈发羞恼，啐道：“你看什么？难道我说错了不成？”

    连她自己都不知道，自己语气近乎撒娇，说不出的娇俏可人，让贾琮喜欢之极。

    不过贾琮还是正色解释道：“芙蓉公子那边，姐姐一万个放心才是。

    说一千道一万，太后只准她招个赘婿上门。

    赘婿，呵……那地位比奴仆都高不了多少，说不定连姓氏都要改了。

    难道我会为了富贵权势，走这一步？”

    平儿闻言心里隐隐欢喜，她并不是好妒，现在也谈不上妒不妒，只是她是正统闺阁长大的丫鬟，能受得王熙凤这样的主子已是极限，实难想象芙蓉公子那样做派的人，以后如何会甘心做内宅奶奶……

    所以，她并不以为芙蓉公子是好太太的人选。

    只是等回过神，发现贾琮还揽着她，又惊又羞，正要让贾琮放手，就听外面廊下传来一阵脚步声，唬的她强行挣脱开来，赶紧整理衣襟皱褶……

    贾琮呵呵一笑，却看向外面。

    来人又是小红……

    ……

    永兴坊，叶宅。

    宣宁堂。

    东暖阁内，芙蓉公子叶清面色微微古怪的看着来客，语气诧异道：“你想给贾清臣道歉？”

    客位上，一相貌清秀的女孩子点点头，俏脸有些红，却坚持道：“若不是贾公子，父兄非要被那歹人诓了去不可，还要害了我。我原让彩儿给贾公子带话，宁家必会记得他的恩情，感激不尽。可谁曾想，回过头爹爹他们就在政事堂逼的贾公子恩师之子，去那琼州为官。我是女儿家，说不服父兄，只能和贾公子道声恼，不敢求他原谅，只求，只求……”

    此女正是新党魁首，内阁次辅宁则臣的爱女宁羽瑶。

    贾琮在琼林宴上，一阙木兰词打翻了一名新科状元，也顺手打翻了宁次辅的乘龙快婿。

    宁次辅不和小人物纠缠，转过头就将贾琮恩师宋岩长子，堂堂江北布政使流放到琼州岛上接受暴风雨的洗涤……

    这等事，对久经阵仗的男人，尤其是官场男人来说，不过是小事一桩，理所当然。

    不管什么理由，你打了人家的脸，坏了人家精心准备的旗帜，还不准人家翻手打回来？

    可对宁羽瑶这种闺阁小姐来说，这种“恩将仇报”之事，简直让她羞愧到夜不能寐！

    看着满脸愧色，眼中含泪，乞求的看着自己的宁羽瑶，叶清面色有些异样，她语重心长道：“羽瑶，你最好还是离贾清臣远一些……”

    宁羽瑶闻言面色登时一变，着急解释道：“清公子，我只是……”

    见她如此，聪明绝顶的叶清心下一切了然，一声叹息后，她抬手打断宁羽瑶的解释，开门见山道：“羽瑶，你父亲如今权重天下，看似风光无限，其实却是站在万仞山巅，身触刀锋！

    你看新党党羽无数，可曾有一人与军中相干？又可曾有一人是宗室勋贵？”

    宁羽瑶也是聪慧之人，熟读经史子集，听闻此言，面色登时煞白。

    本就含在眼中的泪珠，如断了线的珠帘一般，滚滚而下。

    叶清见之，心中无奈，却不好不耐，她对友人，多是有请必应。

    因而捏了捏眉心后，对身旁侍女道：“青竹，持我名帖去荣国府，请清臣来一遭，就说我有事相商。”

    青竹闻言，俏生生的应了声：“诶！”

    叶清侧目觑之，眼神恼火：

    看你们一个个花痴浪样儿！

    青竹自幼陪伴长大，却不惧怕，抿嘴一笑转身出门。

    ……

    荣国府东路院，东厢小厅。

    小红眼神怪异的看着眼睛微红，脸色不自然的平儿，再看看“道貌岸然”的贾琮，眨了眨眼。