义气的逃之夭夭，然后就押着两个小乞丐，趾高气昂的离了城隍庙。

    “聋老大、聋老……”

    洪九追了两步，却被那三个恶丐团团围住，也只得眼睁睁瞧着他们渐行渐远。

    “人都走了，还看什么看？！去去去，里边好生待着！”

    而聋老大这一去，三个恶乞丐便如同抽去了脊梁一般，把洪九赶到角落里，就软趴趴的瘫坐在门前。

    其中一个还甚至脱了草鞋，顺手拿起放在木盆里的白布，将两只满是油泥的老脚胡乱搓弄。

    看着自己好不容翻找出来的白布，就这般被糟蹋的不成样子，洪九满肚子火气直冲到了嗓子眼，正待不管不顾，与这几个恶乞丐理论一番，却忽然有个软软的身子靠在了他背上。

    “九……九哥。”

    回头见妞儿满脸的关切，洪九又如同被当头泼了一盆冷水——如果在庙里和这三个恶乞丐冲突起来，岂不是平白连累了妞儿？

    罢了~

    先把他们引到外面去再说吧！

    下定了主意，洪九立刻在妞儿耳边交代了几句，嘱咐她等自己离开之后，就先藏到其它地方，等自己带着二子、黑头回来时，再到庙里汇合不迟。

    然后洪九陡然扬声吆喝道：“都起来，跟我去见官！”

    三个恶乞丐闻言皆是一愣，其中一个诧异道：“你不是说傍晚的时候……”

    “一瞧你就是个不会来事儿的。”

    洪九不屑藐了他一眼，哂道：“既是官老爷相召，像咱们这样的下贱坯子，还不得提早赶过去候着？”

    那乞丐虽不满的他口气，却也觉得这话在理。

    于是三人前呼后拥的围住洪九，也在妞儿担心的目光中，离了这城隍破庙。

    一路无话。

    却说到了顺天府门外，洪九身上早出了密密麻麻的一层臭汗，这一半是因为酷暑难当，另一半却纯是因为忐忑慌张所致。

    他说要来见官，不过是逼急了敷衍聋老大罢了，谁知聋老大竟派了人贴身监视——这赶鸭子上架，却如之奈何？

    眼瞧着那八字门前，两个差役正按刀而立，洪九腿肚子都转筋了，离着二十几步远，便死活不敢再往前凑。

    “怎么？”

    那三个恶乞丐见状，不由都起了疑心，冷笑道：“你不是说要去见官么？快过去通名报姓啊！”

    洪九却哪里肯动？

    只嘴硬道：“如今离傍晚还有个把时辰，先在这里等一等也好。”

    然而三个恶乞丐既起疑心，却哪里肯信他这推托之辞？

    先是起哄架秧子，后来干脆连推带搡，非要逼他去自讨没趣不可。

    “干什么呢？！”

    洪九正拼命挣扎，忽听一声怒喝，抬头望时，却见一名衙役已经大步流星赶了过来，两只手都搭在腰刀上，似乎随时准备出窍伤人！

    那三个恶丐当即吓的落荒而逃，洪九倒也不是不想跑，只是他腿上旧伤未愈，实在是逃之不及。

    于是只好拼命挤出笑脸，奴颜婢膝的道：“差爷莫要误会，小人只是……”

    谁知还没等他解释清楚，那衙役便脱口问道：“你这乞丐可是姓洪名九？”

    洪九一愣，诧异道：“差爷怎知道小人的贱名？”

    “跟我来吧。”

    那衙役却不同他解释，不容置疑的把手一招，便向着府衙大门行去。

    洪九心下忐忑不已，却又不敢违逆官差的命令，只好缩手缩脚的跟在了后面。

    而那衙役到了府衙门前也不住脚，直接将洪九领到了里面，兜兜转转寻到一处狭小的耳房附近，扬声呼喊道：“赵头儿，那叫洪九的乞丐，果然找上门来了。”

    里面却并无动静传出，直到那衙役又喊了几声，才听到一声咕哝，随即房门被人从里面重重推开，一个马脸汉子赤着膀子从里面出来，睡眼惺忪的打量了洪九几眼，忽然哈哈笑道：“行啊小子，倒真是个有胆量的，没枉费咱们大老爷点拨你一番！”

    说着，伸手在洪九肩头轻轻的拍了两下。

    只这两下，洪九浑身的骨头都酥了大半——倒不是说这马脸汉子，使了化骨绵掌之类的阴损招数，而是洪九已然认出了他的身份！

    顺天府总捕头