执事，皇帝一刻也离不开的。

    “他是奴才，你是主子。”楚霈登了銮驾，由其他内侍扶銮走了。

    楚霖行礼送别。

    “走吧，九王爷。”李公公殷勤得掌灯领路。

    “有劳了。”楚霖随后跟上。

    “多谢王爷刚才为奴才解围。”李公公开口道。

    “公公莫要介怀，我只是不想皇兄心情郁闷罢了。我等不过是尽绵薄之力，国事繁重，还请公公多多照顾皇兄。”楚霖作势要行礼。

    “折煞老奴，折煞老奴了。”李公公一把托住，自己倒一拜到地。

    “那池枯叶，公公还是早日找人清理了吧。就要过年了，宫中也要喜庆些才好。”楚霖接着说。

    “可皇上说要留着下雨看呢。”李公公皱眉。

    “皇兄哪里记得这些琐事。”楚霖笑道。

    宫门在望，楚霖与李公公告别，大步流星地往外走。

    燕王府的马车还在原处，赵吉安骑着红鬃马正等得心焦。

    “回府。”楚霖冷声道。

    车夫赶着马车，赵吉安骑马走在一旁，路上行人稀少，青石板上传来得得的马蹄声。

    楚霖靠在车壁上，他闭了下眼睛。

    苏家小姐，正月初八。

    他心里有种钝钝的痛，有一种终于要失去珍爱的感觉。

    他与她有匆匆的一面之缘，而在温泉池，也只有他看见女孩，女孩却是懵懂不知，也许黑虎看见或者感知到他吧。

    那双眼睛里的璀璨星辰，让他如何割舍得下？

    一路无语，赵吉安不知道发生了什么事，也不敢贸然开口询问。

    燕王府门前亮如白昼，楚霖下车直接入府。赵吉安刚把缰绳交给门口的侍卫，就只看见他一个匆匆背影。

    “咦，王爷呢？”从门里出来的如意，手里攥着一张请柬问。

    “怎么了，姐？”赵吉安拾阶而上。

    “中书令府上送来的请柬，我专门让小丫头在门口候着你们，我一刻都没耽误，还是没遇上。”主子入了寝室，非有大事，是不能打扰的。

    “不打紧，这事王爷知道的，请柬我收着。”赵吉安看了看那张红纸。

    “还有你一张，我放你卧房了。”赵如意把请柬递给赵吉安，明显感觉他似乎松了口气。

    皇宫，紫寰殿

    “如何？”楚霈就着烛光看书。

    “九王爷说了，他只是不想让无关的事惹陛下您不高兴。”李公公端着参汤进来。

    “就这些？”楚霈的目光没有从书上挪开半分。

    “九王爷还说，陛下国事繁重，要奴才好生伺候着。”李公公拿起小银剪子剪了剪灯芯。

    “还有呢？”楚霈丢下书，端起参汤。

    “还有就是，九王爷让把枯荷拔了。”李公公偷瞄了一眼楚霈，他心里怕着呢。

    “拔？他不是要留着听雨吗？”楚霈玩味道。

    “九王爷说，过年要喜庆，还说陛下繁忙，不会记得的。”龙心难猜，李公公只得照实说。

    “好了，你退下吧。”楚霈挥了下手。

    “老九，你到底是怎样的人，当真全是为我，为大顺朝好吗？”楚霈蹙眉，书也无心看下去。

    铁黎从巡京营出来，就直接飞奔回家。

    他阿奶朱氏正把一笼热乎乎的包子在炉子上温着，屋里没有烧炭，只拿炖汤的炉子一举两得。她穿着简单的细棉布襦裙，罩着酱色的褙子。头上只用一根紫檀发簪挽着花白的头发。

    铁战正坐在桌边喝酒，下酒的菜是红烧蹄髈和辣子蒸鱼。他也穿得朴素，一件深蓝色棉长袍，既无绣纹也无装饰，头上簪的是根拙朴的血藤簪，因长久的使用，竟显得油润红亮。

    “阿奶！”铁黎一头扎了进来。

    “小黎回来了！”朱氏笑着回头。

    “咳咳。”铁战大概吃到辣椒了，不住得咳嗽。

    “阿爷。”铁黎回身恭恭敬敬地叫。

    “哼，臭小子，你眼里就只要你阿奶！”铁战摆着一张脸。

    “阿爷，我陪你喝一杯？”铁黎笑嘻嘻地坐下。

    “快去洗手。”朱氏拍拍铁黎。

    “方嫂，菜得了没有？”朱氏往厨房