使者回来把燕王的话告诉了张耳。张耳听说燕王要赵国割一半的土地才能放回赵王，心中非常恼怒，就对陈余道：“我国的土地本来就不辽阔，如果割掉一半，那还能成为国家吗？”二人虽然着急，但想不出救回赵王的办法。张耳只是后悔道：“我真不该放韩广的母亲回去，如果那老妇人在，还愁救不回大王吗？”陈余突然惊叫道：“对啊！我们以前让燕王的母亲回去了，这不是有恩于燕王吗？况且燕王又是赵王的部下，我想燕王不会忘记这些而加害大王。现在您再写一封信，把这些事情重新提一下，我想燕王定会顾念前恩放回大王。”张耳就按照陈余的意思写了一封人情味很浓的信，再派使者去燕国交涉。可是没过几天，就传来消息说，赵国的使者被燕王杀了。

    张耳听到这个消息，既震惊又无奈，只好又派出了一名使者，说愿意拿出三座城池换回赵王。使者去后，不几天又传来消息，说是使者又被杀了。张耳就准备用五座城池再来换赵王。

    赵国的军营中，有一个挑水做饭的伙夫，平素少言寡语，不大与人交往，除了烧火做饭外，就是喜欢看书。自从赵王被燕军抓去后，他就非常着急，现在听说派去的使者一个个都被砍头了，丞相和大将军束手无策，就对身边的同伴道：“假如丞相派我去燕国，我保管救回大王！”同伴们听了都笑喷了，道：“你也想去送死呀！丞相和大将军都是天下闻名的大人物，他们都救不回大王，你有什么本事能救回大王？真是吹牛皮不怕吹破！”伙夫道：“‘肉食者鄙，未能远谋！’”同伴们也听不懂他说的话，都一哄而散，没人把此事放在心上。

    伙夫自知讨了个没趣，也不跟他们计较，当晚就溜出军营向燕国走来，忽然被藏在树林中的燕兵摁翻在地。伙夫急忙道：“我不是奸细，也不是使者，我有紧急事情要向燕王报告，不要对我太无礼了！”燕兵不管三七二十一，就把他抓来见臧荼。臧荼仔细盘问。伙夫只说有要紧的事情要亲自报告燕王，否则就是死，也不敢说出口。臧荼心里直犯嘀咕，就派人把他送到了蓟城来见燕王。

    伙夫来到蓟城，燕王见他衣衫普通，但长相似有英雄之气，就可惜道：“你小子乳臭未干，又是个穷鬼，活刮了也没几斤肉！难道也甘心替赵王送死吗？”伙夫道：“大王，我哪是来送死的？您不知道，我是从赵营中偷偷跑出来的，有机密大事要向您报告！”燕王感到疑惑，就问是什么机密大事。伙夫又向四周看了看，意思是嫌人多了。燕王就让别人退下。伙夫这才道：“大王，您可知道张耳和陈余是两个什么样的人吗？”燕王道：“他们枉有贤名，不过这次也只能是枉费心机，他们是救不回赵王的喽，哈哈哈！”燕王非常自得。伙夫道：“大王，您说的不对！您根本就不了解张耳和陈余？”燕王冷笑道：“他们不就是想救回赵王吗？不过你小子听着，没那么容易，你如果说错了半句，我就马上叫你脑袋搬家！”

    伙夫一听，一点都不紧张，还嘿嘿地笑了两声。燕王生气道：“你小子死到临头，还敢笑？”伙夫急忙跪下道：“请大王息怒，我是笑大王不了解情况！张耳和陈余，还有我们的大王，他们三人曾经都是陈王的麾下，三人并驾远征，唾手之间就攻取了邯郸郡，难道想做王的只有赵王一人吗？张耳和陈余就不想做王吗？他们二人只是因为才刚刚占领了赵d，民心尚未归附，所以才不便翻脸争夺，他们只是凭着年龄和职位就推武臣做了赵王。表面上看，张耳和陈余对赵王忠心耿耿，可那是为了稳定人心罢了。现在赵国已经平定，他们两个就想平分赵d，一心想自己做王，因此就想除掉赵王。现在赵王正好被燕国俘虏了，这对他二人来说，真是天赐良机！他们根本就不想拿赵国的城池换回赵王，派使者跑了几趟就是装样子给军民看的。真实的情况是，他们要借大王之手尽快地除掉赵王，然后自己称王。如果他们的阴谋得逞，一会落个好名声，二还要借着替赵王报仇的名义来攻打燕国。到那时愤怒的赵军就会大举进攻燕国，什么样的仗打不胜？什么样的城池夺不下呢？如果得到了燕国，他们梦寐以求的河北全境就在掌握中了！大王您如果不醒悟