“没事儿，挤挤，挤挤，哪能让孩站着。”

        说着薛老掏出一块麦芽糖，塞进小女娃破破烂烂的衣兜里，这是他方才在街上买的，并非他爱这口，而是瞧见这敲麦芽糖的，勾起了往事，才顺手买了五毛钱的，沉甸甸，老大一块。

        小女娃七八岁模样，大夏天的，穿一件几步合体的外套，捂得小脸红扑扑的，额头上汗湿一片。

        “来来，你坐外面，靠窗吹风！”

        薛老伸手一搭，便将小女娃抱到了风口位置，“坐这儿吃糖，可不兴捂，别把糖捂化了，变了滋味儿！”

        “我不吃，留给弟弟、妹妹吃！”

        小女娃摇摇头，也不坐下，许是听进了薛老的话，将兜里的麦芽糖拿出来，捧了在窗口位置吹风。

        “老哥，您贵庚啊！”

        “啥叫贵庚，我叫曾旺财！”

        “我问您多大年纪！”

        “十五，咋，看我显老？没招儿啊，庄稼汉，家里吃饭的人多，能不老嘛！”

        薛老真是吓了一跳，眼前这汉脸上皱纹深得如凿刻的一半，说是五十岁也有人信，未曾想才十出头。

        “曾老哥，这是你闺女，方才听她说还有弟弟妹妹，怎么，你家仨孩？”

        薛老大约猜出这家的条件为何困难了，超生户，肯定挨了不少罚款。

        “我还有个姐姐！”小女娃抢道。

        薛向彻底哑然，越穷越生，越生越穷，虽是怪圈，可总绕不过传统上传宗接代藩篱。

        瞧出薛向的惊诧，曾旺财笑道。“正常事儿，咱老姓拼一辈，总不能老了。没个养老送终，继承香火的。我算是运气好的，张家庄薛老五生了四个姑娘，也不见个带把的，愁得他差点跳江，对了，大兄弟去大树村干啥，有亲戚？不像不像，你这打扮。抽的烟，咋看都跟咱大树村那个穷窝不搭嘎呀！”

        薛向道，“听说大树村风景挺漂亮，我过去转转，没旁的事儿，对了，都开了，你这闺女咋不去上？”

        曾旺财道，“上啥，哪有那个闲钱噢。姑娘都是赔钱货，那么多干啥活哟！”

        “现在咱德江的六年义务教育，不是免了杂费么。孩没化可不行！”

        薛老皱了眉头，农民兄弟啥都好，勤劳，质朴，唯独一样，缺乏远见，对传统抱着根深蒂固的固执。

        曾旺财撇撇嘴，不知怎么作答，憋了半天。说道，“咱家丫头不爱上！”

        “我想上！”出人意料。小女娃搭腔了，说完。小心地瞥了仲曾旺财一眼，飞速地撇过头去。

        “上个球的，支糊你吃穿，都累老个半死，还想上，你这是在要老的命，娘里个蛋的！”

        曾旺财怒不可竭。

        薛老规劝两句，赶忙偏转话题，“曾老哥，这肥料是给大队拉的吧，看来你们村的年景不错啊，好些村还用不起化肥呢？”

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