命令，很快地就从约翰六世的口中下达了。

    停留在天国之海东岸的间谍们将开始不遗余力地制造鲁特和罗兰的间隙，在鲁特散布关于罗兰女王和鲁特皇帝的流言；军事工程师在森格莱岛的工作进度将再次加快，舰队也该提前起航了……

    在约翰六世要求舰队尽早赶赴森格莱岛的时候，他的主教终于忍不住战战兢兢地开口了。

    “可是，陛下，我们没有足够的桨手了。”

    他顶着约翰六世不善的目光说道。

    约翰六世盯了他一会儿，阴冷得像在看一块没有任何价值的腐肉：“我亲爱的梅森主教，难道你不知道给异端们一个赎罪的机会吗？”

    他森然的语气让人起一身鸡皮疙瘩。

    在海上，比风暴更可怕的，是沦为划船的奴隶。

    十六世纪以来，桨帆船的桨手除了强制劳役的俘虏罪犯，大多是征募得来。但现在，雅格舰队停驻的摩根港口凄惨的一幕正在上演着：新神派的教徒被驱赶着，登上了船。挥舞着皮鞭的监工将他们每四个一起锁在一条不足一罗尺的长凳上。

    这些不久前还是普通平民的人神色仓皇着，其中有不少也是旧神派教徒的一员，只因为他们的亲朋好友中有人是新神派教徒，于是也遭此厄运。

    “快点快点！”

    监工呵斥着，保持鼓点的节拍。

    桨手的手足都有戴着焊死的镣铐，他们挤在小小的一块地方，暴露在太阳之下。

    在近旁，雅格军官正指挥着人将一条战船沉到海水中，好让海水将船甲板上的屎尿和老鼠清洗干净。那条船上，骨瘦如柴，皮肤龟裂的桨手眼睁睁地看着海水一点点漫过自己，有些人哭嚎着，有些人木然地看着……[1]

    号角声长长地吹响，第一队雅格战船运载着士兵，朝着森格莱岛而去。

    …………………………

    清晨的薄雾被阳光晕成浅淡的金色。

    海因里希找到女王的时候，她正坐在青灰色的石栏杆上，空气中弥漫着黑麦草抽叶时散发出的清淡气息。女王的侧脸在光里就像雪花石的雕像，连阴影都典雅得恰到好处。她的手指搭在一旁，苍白细瘦，骨节凸起。

    他原本要说的话忽然消失了。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    [1]罗杰·克劳利.海洋帝国地中海大决战[m].北京：社会科学文献出版社.2017.

    ps：十六世纪地中海的划桨手可以说是最悲惨的角色之一，特别是在奥斯曼土耳其帝国与基督教世界开战的背景下，划桨手很多是由被俘虏的奴隶充当，他们被锁链固定在椅座上，不论是睡觉、吃饭还是上厕所都没办法离开自己的位置，可以想象那种排泄物与其他垃圾堆积在一起的样子。正因为如此，每隔一段时间，人们就要清洗一次船只，防止疫病横行。清洗时将整条船只沉浸大海里，上面的划桨手呢……会被一并地淹死。

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