忆中，帝皇万年前的样子一般无二，令他恍惚以为，自己回到了大远征――那个一切都在向好，一切都充满希望的年代。

    “帝皇塔罗中，在某种需要被显示的强烈预兆无法完全由现有的牌面表达时，卡片上的图案确实会因此遭受永久的改变。我遇见过类似的情况，但没有任何一张牌面曾出现过如此大的变动。”狄格里斯说，“这种新的预兆……我不好说，大人。我不认为我有能力完全正确地解读它。”

    “……至少我们得出了结论：我们确实需要谨慎地对待即将发生的一切，时刻保持观察，以分辨它到底是好是坏。”基里曼最终这样说。

    原体小心地碰触着那张被灵能悬浮在半空中的卡牌，就好像在试图接触一个一触即碎的幻梦。

    ――

    ――但是狄格里斯没有想到，他的基因之父对他说应该“时刻保持观察”，这句话的意思其实是让他跟在藤丸立香的身边，字面意义上“时刻保持观察”。

    他和另外一个临时采用了十人编制的常胜军小队被自己的原体态度强硬地塞进了风暴边界号上，将以安全保卫之名跟随藤丸立香进行接下来的行动。

    除此之外，原本作为代表前往马库拉格之耀号上的三人也终于被放回了狮鬃号，鸦翼队长自然而然就地回到了黑暗天使的编制中，而索姆尼和赛维塔则开始和凭空多出来的这一队极限战士们互不相让地大眼瞪小眼。

    “我就感觉会出这种事。”藤丸立香本人无奈地评价。

    狄格里斯对情况进行了简短地评估，然后决定首先发扬风格：“我理解这项任务中在协同作战上可能会遇到许多困难，我们会尽可能保持克制。”

    藤丸立香摇了摇头：“不，你不理解。你还没意识到康拉德会怎么想这件事呢。”

    常胜军们最开始时很乐观。因为按照之前简单敲定的计划，风暴边界号将要下到帕梅尼奥地表，加入地面上的攻防战，但康拉德科兹和绝大部分午夜领主囚犯将要离开这艘小船，暂时被监管在轨道上的狮鬃号上，直到罗伯特基里曼认为现在的情势确实需要他们的时候。因此，他们在这个过程里所需要忍耐的，大概率只有一位声称自己不是禁军的禁军而已。

    但他们没想到――等到常胜军们登上了风暴边界号，简要参观了可以在将来作为著名景点的帝皇神龛，与此同时，赛维塔手上的黑石手铐也被卸掉了之后，康拉德科兹打擂台似的调拨过来的十名黑甲卫终结者也到位了。

    “大家其实都不是很喜欢这个任务。”重新把自己武装好的赛维塔难得诚实地说，然而他在说话的时候盯着的不是他们的保护对象，而是暂时作为队长负责统领那一小撮常胜军的卡托西卡留斯，“但谁叫我们的原体发话了呢。”

    配合上眼神的暗示，谁都不会理解错，赛维塔口中“不喜欢这个任务”的原因到底是什么。西卡留斯因此危险地眯起了眼睛，但在他开口还击之前，藤丸立香已经说话了：

    “闭嘴！”她很直白地抱怨，“打仗的事已经让我够烦了！我不想在操心这些事的同时还得随时调解们吵架的问题！”

    “但是大小姐，你总得让我们在无聊站岗的同时找点乐子。”

    “你们出现在阳光下这件事本身就已经是最大的乐子了。”

    作为叛乱军团的成员之一，甚至拥有“诛杀伪帝”这一名句版权的赛维塔当然理解这件事的乐子在哪：“哎呦，这可有点令人伤心。”

    “谎言不会伤人，真相才是快刀。”藤丸立香无意继续在这个话题上过多纠缠，直接给将来定调，“总而言之，谁先挑事谁就去厨房削土豆皮。”

    很令人惊讶的，午夜领主当中虽然发出了抱怨的声音，但没有人反驳这一决定，甚至连赛维塔都做了一个在嘴上拉拉链的动作，然后才戴上自己标志性的蝠翼头盔。

    再然后，筹备工作顺利地推进了下去：包括午夜领主原体在内的其他蝙蝠们纷纷带着自己的装备离开了风暴边界号，常胜军们也和不知何时做完了身体检测并领到药单的凯莉亚认识了一下，索姆尼重