虽还不曾见过老者正经出剑，可这言语锋芒却也极足，恰好戳到心窝里头。心气这两字确是最难温养，当初剑王山上那位犹如野山怪的瘦弱少年，剑术如何都不及袁本末高明，可当真动起剑来，分明浑身破绽奇多，可无论如何出剑，都是难有分毫上风，反而是那瘦弱少年似是有走马观花过目不忘天资，数合之间，将袁本末剑术尽窥分明，再无胜算可言。

    到如今袁本末睡梦当中，也时常可瞥见那少年狠辣笑意，与一手堪称卓绝的快剑，处处疏漏，但每逢深入时节，总觉误入白虎堂森罗殿，步步杀机，惊得夜半醒转。

    “人之天资生来有高低，但你也不见得比那野少年逊色，起码迈出山门时那阵剑气，老朽已经许多年不曾见过，厚积薄发，亦算是天资。”老人瞧袁本末神色依旧低沉，毫不在意，走到后者身前，“倘若人人都凭天资过活，那这座江湖岂不是早就有定数，谁人应当做魁首，谁人应当为探花，但往往到头来那些位由少时锋芒毕露头角峥嵘之辈，并不曾叩问武道山巅。”

    “也别急于辩驳，老朽伺候过你数载，早就是心知肚明，那少年不曾来的时节，你袁本末乃是剑王山中不世出的大才，接连夺魁早就令你失却谦勤心思，招法路数浅尝辄止，总以为旁人不及你，也更不必耗心思去深究人家招法中的精妙处，即使是那少年不曾上山，至多两三载，你也迟早败在旁人剑下。”

    “与其说是输给那野少年一臂，不如说，是你输给自己一臂，顺风顺水却在得意时吃了

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    这么个大亏，谈不上好事，但也绝非祸事。”

    老者说完，戏弄似地看了看袁本末的左臂，“上苍还给你留了一臂握剑，有什么好寻思的。”

    唯有袁本末知晓，老者这番话，近乎是处处都说在了点上。

    既是剑客，又有谁人愿将自个儿变为眼下模样，甘愿弃剑，到头来浑浑噩噩，不知心之所从。

    所以灰衣的袁本末左手颤抖，缓缓走到那柄深埋入土中半截的长剑眼前，哆哆嗦嗦伸出一臂，就如同未涉江湖的雏儿，头回被人携去勾栏当中，哆哆嗦嗦瞧着眼前乍泄春阳，迟迟不敢伸出手去。

    剑柄入手冰凉，舒坦至极，比起身在山溪中尚要畅快十分。

    所以本来满脸衰败苍白，胡须杂乱的袁本末，触及剑柄的时节，就好像是一条落在岸边近乎生生憋死的鱼儿，终于再度落在水中。

    深深林中，剑气近乎是抑制不能，瞬息之间倾斜而出，炸碎许多参天古木，震起许多地上泥石，直至冲出深林之外，映得许多日光。

    老汉始终站在一边看着，难掩宽慰之色。

    今儿个袁本末握剑时的剑气，竟然比起那日落雨长街，迈出山门那两回，竟然也是平分秋色，没半分颓势。有些人握住剑的时节，且不说身家性命皆系在一剑之中，总归是离了这柄剑，无论是做什么事，都显得微不足道。

    “也许老夫此生为人所擒，耗到油尽灯枯之前，还真能教出一位不得了的徒儿。”

    老者一扫原本面皮之中平淡，转身望向剑王山方向，两眼精光暴涨，通体衣袍都是翻腾起无数青金光来，欲与林外透入的日辉争个高低。

    而数百里之外的剑王山，已然搬到袁本末屋舍的那位瘦弱少年，正盘腿瞧着外头练剑的弟子，瞧瞧这位看看那位，鄙夷之色顿生，总觉得剑术稀松平常，无端便打个呵欠，欲要先行睡下，猛然却觉得有异，于是推门走出屋舍来，径直一人走到山门近处，驼着背向山下张望而去。

    一旁装模做样的辛玉臣早已被这位喜怒无常，且剑术无双的驼背少年吓破肝胆，瞧见少年神情古怪走到山门近处，皱眉往山外看去，便连忙上前讨好，讪讪笑道，“确也不知大师兄在看啥，莫不是想起了山外姑娘？如若真是这般，来年下山历练时节，在下自行前去山下找寻些姑娘，让师兄好生亲近亲近。”

    驼背少年咧咧嘴，露出齐整尖牙。

    “你倒是算计得不错，有心了。”

    话音未落，辛玉臣手中刚由山下送来的那柄佩剑便落在驼背少年手上，旋即绷直剑柄，狠狠拍到前者面皮上头，足足倒退十几步才稳住身形。

    “此剑不错，我留了。”

    （本