杨帆遇刺的消息传到杨府，小蛮手中的茶杯应声落地，“啪”地一声摔得粉碎。

    杨帆西行关陇，南下蛮疆，北赴契丹，都曾出生入死，但每一次都是有惊无险，不要说这么严重的伤势，西行关陇、南下蛮疆时连块皮儿都没蹭破过，在契丹身陷敌营，他也只是腿上受了点轻伤。

    谁能想到，这一回在朝廷腹心之地，就在陪都长安，他居然会身受重伤，生死难料。小蛮定了定神，慢慢站起来，对前来报信的差人道：“牛管事，这位差官行脚辛苦，你去账房支五吊钱，略表谢意！”

    那官差一听，喜不自禁，连声道谢不止。牛管事引着那官差离去后，侍候在一旁的桃梅和三姐儿马上冲上来，变声变色地对小蛮道：“大娘子，阿郎遇刺，生死未卜，这可如何是好？”

    “慌甚么？”

    小蛮厉声喝止，道：“阿郎远在长安，再急，有用么？”

    桃梅和三姐儿唯唯低头，小蛮垂首沉思片刻，吩咐道：“咱们自己不说，怕也很快会有风言风语传来，你们两个，马上知会府中上下人等，对此消息守口如瓶，尤其是阿奴那儿，谁敢泄露一个字，严惩不贷！”

    桃梅和三姐儿连忙应声退下。二人一出去，小蛮便双膝一软，跌坐到椅上。她如何不慌、如何不怕？骤闻这样的消息，她比任何一个人都担心害怕，但郎君不在，她就是一家之主，谁都能乱她不能乱，否则这个家还如何维持？

    “嘟！嘟嘟！嘟嘟嘟嘟嘟！”

    一阵有节奏的哨声传来，剪着桃心发式的杨念祖。穿着一件可爱的小百衲衣，手里舞着一根棒子闯进了花厅，刚跟娘亲学了些武功，虽说现在连花拳绣腿都还算不上，不过小家伙却就此喜欢上了舞枪弄棒。

    他的嘴里叼着一个铜官窑的彩瓷哨子，哨子是一只可爱的小鸟形状，一吹就发出悦耳的哨声。

    “阿娘……，咦？阿娘哭了？”

    杨念祖嘴巴一松，哨子掉下来，哨子上有红绳儿穿着。挂在他的脖子上，哨子一垂下来，就在胸前晃荡着。杨念祖快步跑到小蛮身边身边，偎在她的怀里，张大点漆的双眸惊讶地看着小蛮。怯怯地道：“阿娘怎么了？”

    小蛮连忙拭去脸上的泪水，强颜一笑道：“傻小子。娘亲哪有哭啊。方才迷了眼睛。”

    杨念祖眨了眨大眼睛，道：“屋子里没有风，哪来的沙子？”

    小蛮屈指刮了一下他的小鼻头，嗔道：“就你鬼机灵，没有沙子，可是承尘上有灰尘啊。”

    “哦！”杨念祖恍然大悟。点点头，憨声问道：“阿娘，爹爹什么时候回来呀？”

    小蛮心里一酸，幽幽地道：“宝宝想爹爹了？”

    杨念祖嘟起小嘴道：“嗯。宝宝想爹爹了，爹爹上元的时候都不回家，也不陪人家去观灯，别人家的孩子都有爹爹抱着呢，我想和爹爹去去大湖钓大鱼，爹爹以前答应过宝宝的。”

    小蛮的泪又险些流出来，赶紧道：“快了快了，你爹爹就快回来了，你呀，也不要一味的贪玩了，你爹交待过，等开了春，就给你找位先生，教你和你姐姐读书习字……”

    杨念祖一听读书，赶紧托辞道：“啊！宝宝还要去找姐姐玩，娘亲再见，宝宝走了！”说完就一溜烟儿逃去，小蛮破啼为笑道：“这个臭小子！”

    花厅里又静下来，小蛮凝睇想了一会儿，迈步出了花厅，向阿奴所居的院落赶去。阿奴此时已临盆在即，她的肚子高高地腆着，偏偏别处却并不显胖，尤其那单薄的后腰，就像细细的枝头偏辍了一枚硕大的果子，被大肚子一衬，看着要折断了似的。

    经过一冬，终于春暖花开，此时阿奴正惬意地坐在后花园中，懒洋洋地晒太阳，一见小蛮赶来，阿奴忙要从椅上站起来，小蛮抢前一步按住她，嗔怪地道：“自家姐妹，总见外什么，你躺着吧。”

    阿奴“喔”了一声，迫不及待地问道：“听说有人自长安捎了郎君的信儿来？”

    小蛮暗暗心惊，家里面有点什么大事小情儿，贴心的奴婢马上就会跑去禀报主子，这一次幸亏她反应快，及时下了封口令，否则阿奴正挺着大肚子，万一听了消息惊惧担忧之下有个什么好歹，她可如何向郎君交待。

    小蛮故做从容地道：“嗯，他捎回信儿来说很挂念你呢，核计着你的临产之期就要到了，可他耽于公事