李氏的口音与京城人士仍有些差异，就算她尽力纠正、万般遮掩，依旧会透露出几分。

    给她做按摩的小丫鬟眼底露出几分怀疑，将人引到了雅间儿，借口要去拿脂膏，便脚步匆匆地从屋中离开，去后院见了夫人。

    “老板娘，您先前说过，素心堂的人都是从金陵来的，今日雅间中来了位新客，以往从未见过，操着金陵口音，说不准是否与林家人勾结。”

    瞥见小丫鬟额角的汗珠儿，薛素抿唇轻笑，“你莫要心急，平时怎么伺候，现在也怎么伺候就是，甭忘了，闫神医还在咱们私馆中，就算出了什么差错，闫神医也有办法解决。”

    身量高大的男子坐在桌旁，听到自己的发妻对另一个男人赞不绝口，眸色变得越发深浓，好在薛素反应得快，在桌下拉着楚清河的手掌，食指微曲，瘙了瘙他的掌心，这才让辅国侯收敛了几分气势。

    等丫鬟离开后，薛素斜睨着楚清河，轻笑着道，“侯爷这是怎么了？为何要板着张脸，看着瘆人的紧。”

    说话时，白净细腻的小手有一搭没一搭地拍抚着小腹，那处依旧平坦，根本看不出怀了身孕。

    “咱们出门时可说好了，来私馆中不能劳心费神，只让闫大夫诊脉便是。”

    薛素挑了挑眉，似笑非笑的重复，“闫大夫？”

    “表哥。”楚清河咬牙切齿。

    见着男人那副憋闷的模样，薛素捂着嘴闷闷发笑，等了片刻，便见闫濯提着药箱走了进来。

    “闫大夫也老大不小了，怎的还不成家立业？”

    “多谢侯爷关心，闫某居无定所，如今还住在私馆中，要真成亲的话，怕是会委屈了妻儿。”

    修长手指搭在女人手腕上，闫濯仔细探听着脉相，还没等他开口，外头突然传来了一阵嘈杂声，也不知究竟出了何事。

    楚清河微微皱眉，两手按着女人的肩膀，沉声道，“我出去看看，你莫要乱动。”

    “我是颜如玉的老板娘，店里出了事，怎能畏畏缩缩地躲在雅间儿？此等行径与缩头乌龟有何差别？”话一说完，她意识到自己的语气太过严厉，赶忙补救，“有侯爷在旁边护着，肯定不会有事的。”

    三人一同往外走，刚走到堂屋，便看到一群人围在此处，将这里堵得水泄不通。

    好不容易才挤到前头，这会儿薛素终于看清了。

    有个中年妇人跌坐在地上，面颊红肿不堪，还有长出一个个莹亮的水泡，看着万分瘆人。

    “颜如玉当真是家黑店，竟给客人用劣质的脂膏，里头肯定掺杂了铅粉，刚才我一涂上，面颊就火辣辣的疼，现下变成了这副模样，下半辈子都毁了……“

    见到妇人的惨状，周围的女客们纷纷露出同情之色，薛素却不由皱眉。她的目光落在妇人身上，发现这人穿着绸缎衣裳，打扮算得上得体，但双手却带着一层厚厚的茧子，周身也散发出一股药味儿。

    “敢问夫人做何营生？从何处来，到何处去？”薛素面色如常，语气平稳镇定，不带一丝慌乱。

    对上清凌凌的目光，不知为何，李氏竟生出了几分心虚之感，勉强答道，“我从南边来，刚入京城，家中经商数十年，从未见过你这等信了心肝的奸诈之徒，你难道就不怕遭天谴吗？”

    “遭天谴？我薛素行得正、坐得端，根本无愧于心，倒是对面的素心堂，真刀真枪的比不过我，背地里竟使出此等下作的手段，你们才该遭到报应。”

    闻得此言，女客们的眼神不由变了几分，素心堂与颜如玉生出的龃龉，她们也曾听说过，难道这妇人竟是刻意栽赃陷害不成？手段当真阴毒。

    “楚夫人莫要含血喷人，分明是私馆中的脂膏有毒，你为了保住名声，竟如此诬赖于我，是要将我活活逼死吗？”李氏嘶声叫喊。

    薛素俏脸含霜，一字一顿的道，“我之所以说你是素心堂的人，原因有三：第一，你说家中经商数十年，但手上却积了厚厚一层糙茧，做什么生意，难不成是学那老驴子，日日拉磨不成？第二，你刚入京城，在人群中一眼便能认出我的身份，知晓我是老板娘，这算不算未卜先知？”

    李氏面色大变，额间有大滴大滴的冷汗往下淌，咬牙道，“老板娘五官出众，在人群中一眼就能分辨出来，有何奇怪之处？”

    “你的本事当真