”

    “老太太说的是，奴婢这就去给太太磕头。”曹元家的俯身道。

    李氏笑着点点头，又道：“这个小丫头看着不错，即是你孝心，我就收了。至于你那两个孙子，明儿也抽空叫太太瞧瞧？”

    曹元家的听了，满脸堆笑，再三感恩地下去。

    她身后那小丫头，十二、三的年纪，是个美人坯子？眉眼之间，却是不俗？

    李氏吩咐丫鬟带她下去安置，随后才对曹颗道：“是为她三小子娶媳妇的事儿来的。年前给媳妇给配的，是天估身边的核桃。还有她两个孙子，也惦记当差呢”

    这曹元三子，就是小满的堂弟，曹颗身边的长随惊蛰。

    这门亲事。明面上是初瑜做主，实际上是乌恩帮着做的媒。核桃与惊蛰在乌恩家碰到到两次，算是认识。

    “走关系走到母亲这里了？”曹颗说着，有些不快。

    李氏道：“天估、恒生要出府读书，她们自是盼着自己儿孙能给两位小主子做书童。你同媳妇这两日抽空功夫，挑几个人出来。既耍忠心，晓得护主;还要老实，省得将好好的孩子都拐带坏了。”

    曹颗没有再说什么，李氏想起叫儿子来的缘故，带着几分期待道：“你大舅打发人来。说是定下日子，十六出京？你看。是不是预备两桌席面，给你舅舅践行？”

    对于李家。李氏委实难以割舍，但是又不愿惹儿子不快，这言谈之中，就带了几分小心翼翼。

    曹颗想了想。道：“说起请舅舅来吃饭，十五那日正好。不过，偏生那日宫里有赐宴。明日我过去瞧瞧，看看舅舅十三、十四是否有闲暇，过来吃顿便饭。”

    李氏见曹颇应了，红了眼圈道：“不是给我儿找麻烦，只是你舅舅七十多了，往后还不知何时能进京”

    她与李煦名为兄妹，但是因年岁相差了二十来年，她心中将堂兄当成长辈敬的。

    曹颗没有多说什么，在外人面面苫，兼疑就好，要是真让李氏割舍李家。她也狠不下心乃

    不过，现下李家还风光，就狠不下心，那以后李家败了，李氏会如何？

    “母亲，关于太后所赐，舅舅问没问？。曹颗道。

    在初六那日，送李氏去李宅前，曹颗就专程，丁嘱过母亲。少提此事。即便李煦问起，也不要说实话;若是李煦借银子，就都推到曹颗头上。

    李氏迟疑了一下，道：“你幕舅就随口问了一舟，我含糊过去，没有说什么”他倒是真提借银之事，我只说自己个。儿做不得主”

    若是没有这般做作，看在李煦年过古稀，曹颗不至于犯糊涂。借银子给他，但是也能客气几分。

    如今，听着这老家伙算计母亲。曹颐心中不禁冷哼两声。

    这个时候借银子给李家。同李家绑在一条船上，那不是作死是什么？

    见曹颗不高兴，李氏忙道：“听着你舅舅的意思，为了偿还亏空。他们日子确实紧巴？就连小三娶媳妇的花销，都是从外头告借的。”

    这句话，李氏相信，曹颗却是不信的。

    李家世代官宦，又在织造任上三十多年，家底比寻常官宦之家殷实许多。

    这一点，从李家的吃穿用度，古董字画上就能看出;

    就是这次李家送曹家的年礼，也比往年丰厚，丝毫不见窘迫。虽说这里面有维持两家交好的意思，但是也能看出李家所图不是小数目。

    “母亲”不是儿子小气，实是舅舅在江南亏空巨大，三十年间，估计不止百万之数。”曹颗稍加思量。说道。

    李氏闻言大骇，道：“怎么会这么多？那岂不是倾家荡产也还不清了？。

    若是李煦真肯倾家荡产。填补亏空。那还会不会抄家？

    答案是否定的，李煦这些年陷入夺嫡浑水太深，已经万劫不复。

    “母亲，舅舅在江南多年，不止是亏空问题，怕是一朝天子一朝臣，新皇登基就要清算老臣。不过母亲也不必太过担忧，舅舅没有大过错，涉及不到生死。”曹颗说道。

    李氏听了，觉得浑身跟泼了冰水似的，道：“真到了这个地步了？那咱们也不能干看着啊？。

    曹颗抬起头，看着李氏的眼睛道：“母亲，若是曹家没有搬回京，怕下场也是如此。如今，曹家只有保全自己，往后才能拉扯旁人