式天线的人造卫星“斯普特尼克”1号。随着火箭发动机的一声巨响，火箭升腾，在不到两分钟的时间里消失得无影无踪。

    这颗卫星直径只有580毫米，重83.6千克，有4根鞭状天线。在密封的铝壳内，装着一只化学电池、一只温度计、一台双频率的小型发报机。

    尽管这颗“小星星”在天空不过逗留了92天，但它却“推动”了整个地球，推动了各国发展空间技术的步伐。它向全世界的收音机和电视机发送了电子信号，宣告它的诞生。这让世界各国大为震动，深感不安。

    从此地球有了一个“新星星”。这个“新星星”有一个诗意般的名字：“地球的旅伴。”

    然而，几乎令所有人都意想不到的是，“新星星”惊醒了睡梦中的美国人，更改变了冷战世界的格局。

    美国人认为苏联率先发射的这颗人造卫星具有军事意义，是悬在自由国家人民头上的达摩克利斯之剑，随时都有可能刺向资本主义国家。

    这颗卫星的出现也让当时的美国总统艾豪森威尔不胜其烦，最主要的是在新闻媒体狂轰乱炸下，不仅民众感到担忧，就连政府官员也忧心忡忡。

    白宫顾问们都乱了方寸，在那几天时间里，几乎所有的人都围绕在艾森豪威尔身边，如蚊子一般骚扰着他，无线夸大苏联卫星时间的影响。

    这让美国总统很生气很烦恼，在这以后他常常说道：“宁愿凭直觉行事。也比听从股份的建议要好！”可见他有多不喜欢白宫的顾问了，恐怕就是从这件事情开始的。

    在当时，除了白宫顾问们在不停的追着总统骚扰，就连总统的政敌、民主党参议员、后来的美国总统约翰?肯尼迪也在鼓噪。他不断的接受媒体采访，大事渲染卫星事件对美国人民的影响，并且有意无意地将矛头指向现任总统，认为正是政府的不作为才让苏联人领先一步。

    苏联发射卫星这件事情给肯尼迪带来了机遇。让他有更多的曝光率，频繁的出现在美国民众面前，由此积累个人声望，为他今后竞选总统奠定了基础。

    在年轻帅气的肯尼迪推动之下，美国人很快幡然醒悟，人们开始认为曾经的战斗英雄、指挥过诺曼底登陆的五星上将艾森豪威尔是个外表光鲜的草包。人们指责艾森豪威尔只会打仗不会管理政府。只能当将军而做不了总统。

    民众向媒体说道：“苏联人已经在我们头顶上空放了颗眼睛，难道这还不可怕么？自由国度的人民们无时无刻都在老大哥的眼皮底下，难道我们不应该做点什么？”

    新闻界也开始炒作和激将，讽刺漫画满天飞，闹得沸沸扬扬。

    《纽约时报》在头版用彩色大字赫然写道：“苏联向太空发射了地球卫星，该卫星以每小时18000英里的速度绕地球飞行，四次越过美国上空……”

    《新闻周刊》则刊登了一段特殊的报道。一周后又补了一段。报道写到：“在一个专政的国家，一群受控制的科学家取得了如此成就，这个国家已经将‘卫星’这个词赋予了奴役的含义。”

    《生活》杂志则发表了一篇名为《惊慌失措下的争论》，讽刺艾森豪威尔说得不多、做得也太少。

    参议院多数派领袖林登?约翰逊（后来肯尼迪遇刺后成为美国总统）则写到：“10月4日晚上，当苏联把卫星送上太空之后，我在德克萨斯州自己家的农场散步，不知何故，我感觉天空看上去与往日不一样了。”

    林登?约翰逊还用颇具夸张、恐吓味十足的口吻说：“控制太空意味着控制世界。未来太空的主人（如果不是美国。那就是苏联了）将有能力控制地球的天气，制造干旱和洪涝，改变潮汐使海平面上升，使洋流转向，将温暖变成寒冷……”

    1957年11月25日到1958年1月23日，以林登?约翰逊为主席的参议院武装服务委员会，密集地召开了不下20次会议。以宣泄委员会的担心。

    在这段时间里，休斯派出自己的代言人，四处寻找政府支持。他们不断的向政府游说，向民众宣传。告诉他们拥有着美国最好的火箭技术和卫星技术。

    对于此类说法，林登?约翰逊等议员是不屑一顾的，他们顶多礼貌的倾听，不置一言。私底下却嘲笑地说道：“仅仅是一家私人企业而已，竟然敢大言不惭