其实，网络小说的兴起，和网络时代，人们上网方式的改变，是息息相关的

    。

    在林阳看来，网文的发展，大致可以分为几个时代，分别是石器时代、青铜时代、黑铁时代、黄金时代……

    网文时代的每一次前进，其实都和互联网时代的进步，是紧密联系在一起的。

    年事网文的石器时代，年事网文的青铜时代，而从2003年开始，网文将会进入黑铁时代。

    从2003年开始，在电脑生产厂家喊出“五千元配电脑”（后来甚至是三千元）的口号，这一情况导致电脑大量地进入寻常百姓家，变成像电视洗衣机一般平常的家电。而互联网领域，上网速度和成本也正在迅速下降中，adsl宽带和更先进小区局域网宽带的普及，家庭上网也变得象是安装有线电视线一般平常的事。

    技术进步带来的一个后果，就是网络文学的创作群体和“潜在”的消费群体，得到了同步扩大。

    但这中间，出现了一个问题。

    以几何速度不断的膨胀的网文生产者（网络作者）和消费者（网文读者间，缺少一个销售勾通的平台。

    永远的免费义务劳动，是不可能长存的。

    2003年之前，对中国大陆地区的网文读者来说，网络小说是完全免费作品。除了需要花费上网费和电费外，他们对消费网络小说不需要花费一分钱。

    而2003年之前的全体网文的生产者，网络作者来说，几乎每个作者遇上过类似的一件事：当他们坐在电脑前敲键盘码字的时候，家人、同学、朋友看到了，或多或少都说他们一句：你天天坐在电脑前码字，花了这么多时间，这么多精力，你拿到一分钱没有？你靠什么养活自己？

    文学创作需要消耗大量的精力，人的精力是有限的，一天能做的事也是有限的。那些兼职创作的作者，无可避免的会因为写作网文，而影响自己的工作和学习。而那些暂时没有工作，能把全部精力投进网文创作的作者，也无一例外地遇到了相同的难题：吃饭问题。

    2003年前的网文圈子，绝大部分的网文作者，要解决吃饭问题，仅有的出路就是混出版——通过网络，像林阳那样投稿《今古传奇.武侠版》，或者投稿港台出版社，靠那儿得到的一点稿费养活自己。

    网文市场经过数年的培养，这时已经培养出了一大批愿意出钱付费看书粉丝读者群。

    起点中文网，就是在这样的时代背景下成立。

    起点始创于2002年6月，2003年十月开始正式的vip收费阅读制度。

    时间早多不晚，刚刚好。

    林阳知道，属于自己的时代，或许真的要来了。

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    (未完待续。)