”

    说完，他也将身纵跳中梅花桩上。梅花桩旁边还有一处沙堆。康泉见来了鸠霖禄，不敢怠慢，站在梅花桩上朝对面拱手，道一声：“请！”然后往沙堆上面纵去。脚尖刚着沙堤，两手倏地分开，收转来到腰间往上一端，稳住下沉之力，疾走如飞，纵到第二个梅花桩上。鸠霖禄虽不会草上飞的功夫，但也到底是练过剑术的人，气功极有根底。他见那其细如雪的黄沙，堆成上尖下削的沙山，别说是人，就是飞鸟在上面走过，也不能不留脚印。只得运动真气，将身体提住，凭虚在沙上行走，居然到了沙堤尽头的梅花桩上。

    这时康泉已与鸠霖禄对面，交代了两句江湖上的套语，便往剑堤上跳去。鸠霖禄自觉剑堤比沙堤易走得多，冷笑一声，也往上便纵。二人俱是行走如飞，一霎时便已走尽。康泉纵到梅花桩上，刚要对鸠霖禄拱手道“请”，纵到擂台上去，忽听喀嚓一声，鸠霖禄站的那根莲花桩忽然折倒，鸠霖禄跌翻在地。

    鸠霖禄正要逞强行凶，苍鸿一面招呼康泉回去，一面大声说道：“第一场胜负已分，请另派他人登台吧。”鸠霖禄看了一眼黄厚天，不敢多言，满面羞惭，飞回西边去了。

    黄厚天见鸠霖禄忽然跌下梅花桩来，非常诧异。见苍鸿飞出，急忙也跟着前来。一听苍鸿发言，先不还言，急忙拾起地下折断的梅花桩，又把康泉上的那一根莲花桩拾起，细细比看。只见这两根莲花桩都是虚飘飘地插在土内，东西一般无二，分明是鸠霖禄用力稍猛，将它折断。再检看两面剑堤时，也是一般轻重深浅插在浮土之内。只不过鸠霖禄走过的依然完好如新；康泉走过的剑刃尽卷，入土半截，却一丝不歪斜。这种轻身功夫中所暗藏的劲功，真也少有。即使梅花桩不倒，鸠霖禄已输了一关。不过鸠霖禄既然提着身子在上行走，何以会将梅花桩折断？明明是中了旁人暗算。但是自己既查看不出一些形迹，倒不如认输，另派能手登场显得光明。便对苍鸿说道：“鸠霖禄一时不留神，有此失着。我还是另叫别人登台领教吧。”

    苍鸿道：“今日之事，原说各按自己功行能力交手。刚才因为杨庄主是主人，故此命他出场。黄庄主怀疑他精通法术，我才让康泉出场。谁知黄庄主却叫鸠霖禄上来。此人本是仙道的孽徒，颇通剑术。康泉也许不是鸠霖禄的敌手，不过既已登场，遇强便退，有失江湖体面。

    只要鸠霖禄不倚剑术欺人，一任他强存弱亡。不料鸠霖禄昔年学徒时对于武功不屑力求深造，自以为自己剑法高深。到了沙堤，便用驭气飞行之法，不敢将脚一沾沙面，已经有些暗中取巧。后来上了剑堤，仍用前法，却不知这是两种不同的功夫。但是他却不知行沙是要脚不扬尘，不留痕迹；行剑却要身不动，所行之处剑刃全折，才算合格。刀不折刃，已然输了一着；末后又不留神，将梅花桩折断。如若不是我及时喊停，他便要恃强暗用飞剑，岂不是丢黄村的人？刚才不过首场，此番登场务必请量才派遣，遵守江湖上规矩。”说完，不等黄厚天回答，将手一拱，飞身回去。

    黄厚天受了一顿奚落，恨得咬牙切齿。心想：“你们得理不让人，等下便叫你知我们的厉害！”回到西边，先问鸠霖禄是怎么跌下来的。鸠霖禄道：“我一上去，便用驭剑轻身之法，始终没有沾着堤面。到了剑堤，刚往梅花桩上一纵，原是一个虚式，还未上台，好似被一人拉住弟子双脚一扯，便跌下来了。”

    黄厚天也知鸠霖禄无论如何也不会跌了下来。猜定敌人暗中使坏，存心要他当众丢丑。便问鸠霖禄跌时可曾看见什么可疑之处，鸠霖禄回答没有。黄厚天知道自己这样的话根本不能站住脚，只好恨在心里。