关于这个新大陆的一切信息都是从传教士口中得知，谁都不知道哪里的地好，哪里的地劣。这动辄数千亩的封赐，给的是指标，没有地号，都要等人实际过去了，划定土地，由民政官审核，然后才会标上地号，算是永世之业。

    谁都知道，好田能够一亩顶生地十亩，谁都不希望拿着极高的厚赐，最后只剩下边角废地。

    所谓十室之内，必有忠勇之徒，只要不是全家殉难死光了的人家，谁找不到几个忠仆义从？当然要先赶在第一批前往美洲，选取好地，把位置占下来。

    至于那些还没轮到的功臣，肯定也都是会有赏赐，谁不想早点过去把地选了？

    朱和至看到这股大潮汹涌袭来，才明白皇帝陛下说的“没有白拿”。

    隆景三年八月，朱和至到了对马岛。

    之所以前往对马岛，是因为日本人有走太平洋航线前往美洲的经验。

    当然，日本人也不是平白无故就发现了前往美洲的航线。

    他们的引路人是西班牙人。

    十六世纪，西班牙人安德烈斯?德?乌尔达内塔（a）发现了由吕宋岛至墨西哥的航线。从此之后西班牙便开始了横越太平洋的航运，这也是吕宋归于新西班牙总督治下的原因。

    因为西班牙商船经常会由于恶劣天气在日本海岸附近失事，于是两个国家开始接触。西班牙人想在日本发展天主教信仰，但这种努力遭到了耶稣会的强烈抵制，这些人自一五四九年就开始在日本传教。另外，葡萄牙和荷兰也不希望西班牙参与对日贸易。

    拐点在于一六零九年，万历三十七年，西班牙大型帆船圣弗朗西斯科号在从马尼拉至阿卡普尔科的途中遭遇恶劣天气而在江户附近的千叶失事。船员们被救起并受到热情款待，船长受到了德川家康的接见。

    当年十一月二十九，双方签订了一个条约。条约中约定西班牙人得以在日本东部建立工厂，并从新西班牙引进采矿专家，西班牙商船在必要时允许拜访日本，而日本方面将会派遣一位使者出使西班牙王室。

    最初的日本使者是在江户传教的方济各教会修士索铁罗，他代表幕府将军前往新西班牙（墨西哥），见到了总督维拉科。新西班牙总督又派遣了探险家前往日本，并且寻找传说中的“金银岛”。

    这位探险家的外交工作并不顺利，而且在寻找金银岛途中因为海难而带着重伤回到日本。于是德川幕府决定建造一艘大船，将这位探险家送回西班牙。

    这个任务落在了仙台藩大名伊达政宗的头上，伊达政宗又命令家臣支仓常长主领此任务。

    支仓常长用了四十五天的时间，以幕府提供的八百名造船工匠，七百名铁匠，三千名木匠，完成了日本人称作“伊达村丸”远洋大帆船。这艘船后由西班牙人改名为圣胡安?包蒂斯塔号，完成远航任务之后被吕宋的西班牙军队征召，用以对抗荷兰人。

    支仓常长带了十名幕府武士、十二名仙台武士、一百二十名日本商人、船员和随从，以及四十余名西班牙人与葡萄牙人，开始了亚洲人首次横跨太平洋的旅途。三个月后，他平安到达了新西班牙，随后前往欧洲，出使了西班牙王室，甚至前往罗马觐见了教皇，并且受洗。

    支仓常长出发时，德川幕府还没有发布锁国令，但是等他再次通过太平洋航线回到日本的时候，日本已经彻底变样了。至于他最终是被处死，还是放弃了信仰，也成为一桩历史迷案。

    三十年后的今天，大明在日本寻找当年的水手已经再不可得，不过总算日本也是个有文法的国家，还能找到足够多的航海、船只资料，为大明建造远洋大船提供技术参考。

    得益于子承父业的社会制度，当年参与建造伊达村丸的日本工匠也找到不少，被陈德高价买下——共花费了两门一七式火炮。

    “找这么多造船匠，朝廷是要打造一艘新船么？”朱和至询问陈德。他说是发起人，但更像是个跑腿的。更悲剧的是，皇室宗亲提供给他的借款得由他**偿还，所以他早就放弃了自己造船的想法，只希望皇帝陛下能借给他两艘船。

    陈德面对这位亲王只是微笑摇头，道：“臣所得军令仅限于此，其他事不敢过问。王爷且稍安勿躁，朝廷必有消息来的。”

    朱和至也只能静