可不管是自愿还是被迫，总要随着时代前进。

    画楼便是推着苏莹袖前进、抛却旧时代的人。她不知道自己是否激进，是否推得太快。但是她知道，路是对的。

    那个腐朽时代里对女子三从四德的约束，对人性的禁锢，随着新时代的脚步，是该丢下了。

    葬礼过后，慕容半承便病倒了。

    在他的病榻前，慕容画楼看到了他的妻子儿女。他太太慕容陈氏高挑白净，微微发福，虽不及苏莹袖风华绝代，也是标志的美人。他的长女慕容花影十六七岁，跟画楼一样高，容貌跟画楼更是相似，两人似双生姐妹。

    次女慕容婷婷则七八成像慕容陈氏。

    从前画楼还在白家的时候，慕容婷婷经常去白家做客，慕容花影从未登门。

    如今想来，大约是不想给旁人添口角。

    慕容陈氏不搭理画楼，只顾和其他兄弟妯娌、小姑子们说话。

    画楼亦不觉有什么，站着任众人打量。

    慕容花影瞧着慕容画楼，便好似看到镜中的自己，错愕半晌。慕容老太爷的其他子女，见过画楼长大模样的很少。她的到来，好似添了噱头，一时间隐隐约约有私语。

    慕容陈氏气得脸上红一阵白一阵，恶狠狠瞪了画楼一眼。

    画楼只当瞧不见。

    她上前跟慕容半承说话，声音清婉：“大哥，您好好养病。等我弟弟再大些，带着他回来看您……或者等他成家立业，接了您去看看，您一定要养好身子，来日方长。”

    慕容半承不管是不是自愿，最终他还是想通了，让画楼带了慕容太太离开，没有费画楼太多的力气。单单这一点，画楼对他还保留三分同情，许下些希冀。让他有个想念。

    旁人只当她是在说慕容半岑。

    慕容半承的眸子却遽然粲然起来，病中的声音有些嘶哑：“你什么时候回俞州？大哥不送你，你路上小心。”

    “我会的！”她盈盈笑了。那眼眸微微弯起的弧度，跟慕容半承如出一辙，慕容陈氏看得心惊肉跳，旁人则更加愕然。

    画楼走的时候，慕容半承的长女慕容花影说，“我送三姑姑。”

    出了慕容半承的院门。慕容花影便露出陈氏那种鄙夷与傲慢神色，居高临下对画楼道：“你以后不要再回来，听到没有？你妈死了，爷爷也不在了，你和那个小杂碎再也不要回霖城来！要不是你妈那个狐狸精。我爹和我妈还有我们家也不会有这么多事！”

    慕容画楼唇角微翘，眼眸却静谧无痕，幽幽眸光落在慕容花影身上，声音里透出轻柔又蚀骨的柔媚：“只有失败者，才会恶语伤人！只有破落泼妇，才会口吐秽语！你啊，空有一副好皮囊。”

    说罢，转身便走了。

    原来半岑在霖城的日子也不好过。父亲不在。兄嫂便欺辱他们孤儿寡母，连这个小侄女，都骂他是杂碎.

    还是小门小户的日子安宁些。

    被慕容画楼晾在原地的慕容花影气得脸色紫涨，半晌都说不出一句反驳的话来，冲着她的背影，目露凶光。

    她小时候见过三姑姑几次，长大后便一直不见她露面。

    今日算是初次相见，可是她不喜欢慕容画楼。她长得跟自己那么像。像得叫人心底发毛。

    慕容太太的丧事过后，画楼在白家逗留了五六日，陪着白老太太说话家常，走亲访友。

    终于老太太道：“我知道你孝顺！还是早些回俞州去吧，要是真的孝顺，过年的时候给我来个喜报！”

    画楼最怕这个话题，尴尬应了。

    回去的时候。铁路上也不算太平。时常有政界、军界要人的专列南下，普通列车便要停下让道，有时一停就是四五个小时；偶尔也有查检，便又是停下四五个小时。

    那些普通旅客好似见怪不怪，都不抱怨。

    画楼则歪着看书。也不多言。

    火车到了南昌府，韩督军的人把苏莹袖送到车站。母女二人同一车厢南下，画楼无微不至照顾着她。

    苏氏见慕容画楼十分紧张她，便笑了：“妈没事！”

    出了霖城，她最初的不安不舍与惶恐渐渐褪去，那长年累月压抑的眉头微松，白净脸颊明艳照人。年近四十的女子，却有着二十七、八岁正当年华的妩媚风姿，岁月在