姜小乙趁他说话气息不匀，丢刀提掌，弯腰近身，攻其腹部。其人受创，姜小乙从靴子里拔出一把小刀，瞬息抹了他的脖子。随手抓了一匹马，急匆匆追了上去。

    她赶到东南树林时，正巧看到林中藏好的马车，她警觉地看向四周，林子很深，她朝前方喊道：“小心埋伏！”

    众士兵围上前去，忽见异状，有人指着马车道：“瞧！那马车怎么没有轮子！”

    那出逃之人跑到马车旁，一把掀开车帘。车中放着一个稻草人，脸上贴了一张纸，上面还画了一个鬼脸。

    那人气得一身虚肉乱颤，冲进马车发了疯似地撕扯稻草人，一边骂道：“戴王山！你这个忘恩负义的无耻小人！你狼子野心不得好死！不得好死！”他这一叫，嗓音又尖又细，周围士兵马上道：“原来是个太监！”姜小乙虽不知晓他骂的是谁，但总归看出他叫人给耍了，并无人接应他。她心里松了口气，指挥道：“抓住他！”

    就在这时，身后的人群忽然传出惊呼，姜小乙以为又生了变故，忙道：“警戒！”

    慢慢的，有人声传来，姜小乙隐约听到是什么“……死了”。她心口一紧，驱马前行，听得更加清楚。

    “……死了！皇帝死了！”

    “永祥帝驾崩了！”

    身后老太监跪地哭号：“陛下！陛下啊——！”

    姜小乙脑子忽然乱了起来，她凭空生出一种惊慌，再顾不得手下，也顾不得这东城门，冲进城内。

    大街上人太多，她骑不了马，跃上街旁的商铺房顶。城内数处起火点，到处都是慌张的民众。姜小乙躲掉两支流箭，又跳过几间屋子，来到更高处。

    一条宽阔的朱雀大道笔直贯穿天京城，大道的尽头，便是皇城入口。

    模糊的楼宇，血红的宫墙。

    姜小乙咬了咬下唇，一路奔去。

    永祥帝这一死，城内更加混乱了，到处有人散播谣言，有说刘公军人手不足准备抓壮丁充军的，也有说他们要强行向民众征粮的，天京百姓人心惶惶，耳边处处是呼救和逃亡的声音。

    “……柳儿，柳儿！”

    姜小乙猛然回头，见一人冲向湖水旁，抢了一条船，划向湖中央的小岛。

    那背影她十分熟悉。

    她缓缓环顾四周，这里的一切，她都莫名熟悉。

    她继续赶路，来到皇城，她手里有韩琌给的令牌，一路畅通无阻。宫中也乱作一团，刘公军在四处搜捕藏匿之人，将宫女太监抓到一起。姜小乙脚步越来越快，来到外廷，忽然抬起头，有五名老者披头散发，穿着朝服，手持宝剑，立于城楼之上。

    打头的一名仰望苍天，悲愤欲绝。

    “责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬！吾等未尽人臣之道，毕生虚恭伪敬，致使朝堂奸邪丛生，祖宗基业毁于一旦！臣万死难辞其咎！吾乃贼臣是也！贼臣是也！”

    他身旁几人一同高喊：“吾乃贼臣是也——！”

    那打头的老者用尽毕生力量，嘶吼道：“陛下，罪臣来也！”

    举剑自刎！

    尸首摔在地上，沉重的声音听得她后退数步。

    周围有宫女太监有人认出他们，哭喊道：“杨大人！杨大人——！”

    士兵议论：“那是杨严，是杨严吧……下一个要跳的是谁？”

    姜小乙这才注意到楼宇下方已经堆了几十具尸首，她颤颤发问：“这些人在干什么？”

    士兵道：“他们不肯投降，要以身殉国。”

    姜小乙：“……殉国？”

    士兵：“主上说了，让我们看着，等他们跳完了，全部收尸厚葬。”

    姜小乙跑到前面，士兵喊道：“你当心点，别被砸到了！”

    姜小乙听不见告诫，来到摔得七零八落的尸首堆中，哆哆嗦嗦，一个个翻来看。

    她要找谁呢？

    她自己也不清楚。

    “喂！”

    头顶笼下一片黑影，姜小乙没来得及反应，被人一把拉到旁侧。又一人摔到地上，这次姜小乙离得太近，鲜血脑浆溅了一脸。

    将她拉开的是张青阳。

    “不要站在这！”他