回到书院，夜已经黑沉沉了，本以为学生们都回后院睡觉了，可学堂里却点着蜡烛。二人透过窗子，看到这些学生们都在烛光下刻苦的学习，谢思和竹子他们，还有方万金。

    许是怕浪费灯油，他们四五个围坐在一起用一盏油灯，看不清就压低脑袋仔细辨认。

    半山书院给了他们希望，他们能做的就是抓住这次机会，不去想结果。

    严暮微微叹了一声，“罢了，等来年恩科过后吧，我尽我所能教授他们，也算是为朝廷培养人才。”

    柳云湘笑，“好，我们和学生们一起努力。”

    到来年恩科还有三个月时间，只有谢思和竹子他们四人能参加恩科，严暮严令要求四人在这三个月中不许下山，不许分心，要将全部精力扑在学习上。同时他也给他们讲如何应试，如何在限定的题目下发挥自己的学识。

    这其中，方万金和刘宁也一直跟着学，从没有漏掉一节课。

    转眼开春了，恩科在即。