，让我邀请您来到这里”夫人不紧不慢地说，“想必您也知道，想要达到这个目标，并不是一次舞会就能解决的问题，还需要您接下来慢慢成长、足够达到外界的期待才行呢。”

    达到外界的期待艾格妮丝听得还是很懵懂，她眨了眨眼睛，又看了一下旁边的卡迪央王妃，仿佛希望从她那里得到一点提示。

    但是王妃没有说一句话，只是带着笑容向她点了点头，以此来表示友好，艾格妮丝仍旧对现状一头雾水——她又哪里能够想到，伪装在一团和气的笑容里的，是看不清的刀光剑影呢！

    金属的刀剑，她看得准挡得住，没有几个人能够战胜得了她；但是这个单纯的姑娘，在暴露在光怪陆离又险恶丛生的名利场中时，却是那样的脆弱，几乎算得上毫无防备，更别提反抗之力了。

    “谢谢您的提醒，我会努力成长的。”艾格妮丝只能这样回答。

    谷笐

    “过来一点吧。”夫人招了招手。“让我仔细看看您。”

    艾格妮丝遵命，走到了她的面前，然后任由对方审视。

    “您的手是怎么回事呢？”夫人看了一会儿之后，指了指艾格妮丝的手。“看上去像是干惯了粗活的女仆，倒不像个公爵小姐了。”

    艾格妮丝的脸微微一红。

    作为常年练剑的代价，她的手上长了不少茧子，虽然出于爱美的天性她很注意保养自己，但是这一点却是怎么都无法避免的。

    “这是这是因为练剑的缘故长出来的。”她小声回答。“这是我平常的业余爱好。”

    “您怎么会有这样奇怪的业余爱好呢？”夫人扬了扬眉毛，然后不可思议地追问，“名门淑女应该温婉娴静，怎么能沾染刀兵呢？外人看了会怎么想？”

    接着，她微微沉了脸，“对了，我倒是想起来了，我听说过，您之前好勇斗狠，和不少男人交手过是吧？”

    “是。”对这个问题艾格妮丝根本无法躲闪，只能点头应是。

    “成何体统。”夫人皱了皱眉，脸上的笑容也随之消失了，“这下我倒是明白了为什么您父亲那么担心您原来如此。艾格妮丝小姐，您的做法可是大大地不合时宜，不光有损于您自己的名声，就连您一家也面上无光——一位小姐和别人拿着刀剑厮杀，受了伤见了血，这可怎么得了？”

    “我剑术不错，很少受伤的”艾格妮丝小声辩解。

    “不是那个问题。”夫人打断了她的话，“而是您想想，这是您应该做的吗？您今天盛装华服来到这儿，难道不是为了让人仰慕吗？而您好勇斗狠的那些事迹，只会对这个目的产生相反的作用，我刚才可注意到了，一直没有人胆敢来邀请您来一起跳舞，可见他们都对您有点意见呢。”

    那是他们没种，又能怪我什么呢，我明明准备答应的艾格妮丝在心里回答，只是她嘴上不敢说出来，只能垂首默然听着。

    也许是感觉自己把气氛搞得太僵，夫人又重新笑了起来，“艾格妮丝，不要误解，我不是在训斥您。我只是希望，您能够得到您因为美貌而应得的那些东西，您应该摒弃不合时宜的举动，努力培养自己的才情和品性，这样才能够在以后成为一位受人尊敬的淑女，您说对吗

    ？”

    对——艾格妮丝想要这么回答。

    她只需要这么回答就够了，把这一切敷衍过去，然后告别夫人，回到刚才所处的地方，假装一切都没有发生。

    可是话滚到嘴边，她张开了嘴唇，却发现自己怎么也说不出口。

    即使是不怎么懂人情世故，她也能够察觉得出来，夫人是在打压自己，强行来否定自己——虽然她不太懂对方这么做的理由。

    所以，自己要怎么做呢？

    要在别人面前附和，否定自己的爱好，否定自己之前的人生吗？难道过去的那些挥洒的汗水、胜利的喜悦，都只是个笑话，可以因为别人一句话就否定掉的笑话？

    不不是不是这样的！哪怕是她，也没办法否定。

    我确实有错，但错在我来错了地方，这里不属于我，但我也不需要去屈膝迎合她们，我们活在各自不同的世界里，但这样也很不错。

    艾格妮丝抬起头来，眼神突然变得锐利了起来。

    一瞬间，她身上迸发出了令人震颤的煞气，让夫人和王妃都同时愣住了。

    当然艾格妮丝并不打算动手，她只是一字一顿地回答了对方。

    “我认为您说得不对，夫人。”

    还没有等王妃再追问，她就豁出去了，继续说了下去，“我尊敬您，正如我尊重任何一位王室成员那样，我的祖先为这个王室效力，我也必须做它的好臣民。但即使是您，高居于王座之间的您，也无权替我来决定我应该喜欢什么，决定我应该怎么去做。我知道，也许您是对的，可是那又怎么样呢？我之前过的很快乐，我在剑上找到了自尊，找到了击败强敌的荣耀，这不是好勇斗狠，即使在生死相搏的时候我也对人的生命充满了怜悯！

    比起那些来，如何成为淑女对我来说是不值一提的琐屑小事，我想都没去想过。过去我是这样成长的，今后我也会按照我的想法去做，我满怀敬意地记住您今晚给我的忠告，但我会按自己的想法行事，夫人。”

    艾格妮丝说出了这样一通话之后，夫人的脸色立刻变得煞白——这也可以理解，她已经很久没有被人这样当面顶撞过了。

    卡迪央王妃注意到，夫人的手紧紧地握住折扇的扇柄，显然已经出离愤怒了。

    这个小姑娘真是愣头青只图一时口快不考虑后果，她的父亲不过是求宠的廷臣而已，哪里承担得起惹怒夫人的后果呢？

    她的目的已经达到了，现在她要想办法圆场，毕竟埃德加说过不要让艾格妮丝太难堪。

    “卡洛琳，马