用简单粗暴的‘人治’，定下了江公子的罪；再之后，我又想起‘天子犯法与庶民同罪。’更是信心百倍了，于是便对江公子死谏，在那时，我虽然不说，可我心里却隐隐在骄傲——我周自得哪怕舍得性命不要，也要维护正义，我是多么伟大高尚现在想来，当真愚蠢到了头。”

    听到这儿，持刀人反问道：

    “周大人，先前独龙哥犯法报复于你，你那时为何不死谏上京，告发独龙哥呢？”

    周自得沉默了，良久后，他随后忽然掩面：

    “我、我真是个没有用的人！在经历独龙哥报复后，我终于明白了自己力量的弱小，于是从此以后我定下两条为官方略——第一、我力量如此衰微，天下其他地方的事，我再也不管了，只努力维护好我治下武陵郡即可我知道这是逃避和退缩，可、可”

    “可你知道，这是你能力范围内能做得最好的了。”

    “不错。”

    “你刚刚说两条方略，第二条呢？”

    “第二条，我知道自己若死谏，至少能换掉一个大人物，可我的生命只有一条，所以我要在有生之年，打击掉一个在武陵郡犯法的大人物，独龙哥不再被我视为最大的敌人，我心中的假想敌，至少是陈翘楚，或者他背后更大的靠山！由此一来，树倒猢狲散，说不定以我一死，竟换来武陵郡、乃至整个湘州的安定繁荣谁知道，谁知道”

    “谁知道江笑书竟然被你当成了那个最大的‘恶人’。”持刀人替他续了下去。

    周自得点点头，叹息道：

    “可惜，我直到死前，都没有亲口对江公子道歉，得到他的原谅。更可惜，在这之前我没想通这些道理，也没有更大的力量，连武陵郡的百姓都没护住。最可惜的是，焕然一新的湘州，我却看不到了我终于明白，为官只需要记住‘法治高过人治，百姓之言胜过圣人之言’这个道理，就能战无不胜，可我却没时间了”

    持刀人点点头：

    “周大人，不知不觉间，我们居然说了这么多话了。我知道你是好官，可原以为你还会像之前那样迂腐，却想不到你现在如此通透，真是令人佩服。”

    周自得的注意力重新被脖颈上的利刃引了回来，他冷哼一声：

    “哼，可惜我越好，对你们的威胁越大，所以欲杀我而后快，对么？江岳帮的余孽贼子！”

    持刀人反问道：

    “你凭什么说我来自江岳帮？”

    “我只和江岳帮结过仇，你们恼羞成怒，当然会报复杀害我了！”

    “我是江笑书的人。”

    “江公子？”周自得愣了一下，随后断然摇头：

    “不可能，江公子绝不是那等小人，即便我罪该万死，他也不肯原谅，可我一定会经过正式的审判才会被斩首。可绝不会像现在这样，派你鬼鬼祟祟的刺杀！”

    “我什么时候说过，我要杀你，江笑书要杀你？”持刀人收刀回鞘，笑了起来：

    “我们不过是要送你上路而已。”

    “黄泉路也是路，对么？”

    “对的。不过不是黄泉路，是通天路。”

    “哼，可笑的文字游戏动手吧！”

    “好。”

    周自得闭上了眼睛，等待死亡。

    “兹令周自得暂代湘州布政史一职，携秦麟杨问宏以下三十一人，湘州军军官若干，以及各地剩余无劣迹地方官员二十一人，处理湘州大小事宜。”耳边传来了江笑书的声音。

    周自得扭头，发现不知何时，江笑书不知何时已坐在了自己背后的椅子上。见自己目光扫来，江笑书晃晃手里的文书：

    “接着。”

    周自得茫然地接了过去，发现这是一张“临时湘州布政史”的委任状。

    “这下你手里的力量可不小啦。”持刀之人来到自己面前，拱手道：

    “湘州都指挥使李天将，见过周大人。”

    周自得完全摸不着头脑，看向江笑书：

    “江公子，这是？”

    “这是你应得的，”江笑书摆摆手：

    “单单凭你的正直和一心为民，就不该只呆在一个小小的武陵郡，刚刚你关于‘法治人治’、‘百姓