青州，局势已经发生了巨大的变化。

    变故的发生，源起于一处小小的县城当中。

    贾老三是平原郡乐陵县的一名城门吏，负责看守乐陵城的东门，还有戒备敌人偷袭城门的行动。由于乐陵紧靠着冀州的地界，属于对冀州张狂的第一线，所以乐陵城的城门，关着的日子比开着的日子可要多得多。这样的情形，让专门负责看门的城门吏很难捞到多少油水。而且，作为城防的重要组成部分，城门吏被归属到军职里。因此，但凡在县里有些门路的小吏，都对城门吏一职兴趣不大。

    不过，由于直接影响到乐陵城的安危，城门吏的关系重大，县令也不能胡乱派一个人就去看门。万一那个看门的掾吏是太平道的奸细，冀州军一到，就开门献城怎么办？

    所以，能够担任城门吏的，都是被认为忠于袁青州【袁谭】的可靠老人。贾老三就是这么一个大家眼中的可靠人儿。

    要说贾老三的资历，其实也不算短。早在袁青州之父——袁冀州【袁绍】还没有进入冀州的时候，那时候的州牧还是韩馥，贾老三就已经加入了冀州的州师，当了一个小卒。后来，在迎接袁冀州上任的时候，贾老三因为表现积极，好运的得了许主薄【许攸】的赞许，便一跃成为了二百石的小吏。

    当然，大家都在暗地里说，那是因为贾老三送了重礼的缘故。许主薄的贪财，在青州也是小有名气的。

    只是，如今青州可是由田长史【田丰】说了算，许主薄只好埋头喝酒，不好抬头管事。如此一来，由许主薄一手提拔起来的贾老三，当然也就没了什么前途。这不，到了现在，已经升任“三百石”多年的贾老三，居然从县寺中直接被分派到城门吏的位置，还美其名曰“责任重大，非君不可”，不是已经失势的节奏还是什么？

    对于贾老三的境遇，县中不少小吏都议论纷纷，有褒有贬。贾老三平日里做事还算勤勉，出手又颇为大方，有侠士之风，在吏员当中还是人缘不错的。只是官场上的事情，他们那些小喽啰们只有观望风色的份。真正有权利决定人事任免的人物，对贾老三倒也不怎么熟悉。县令交给贾老三的任务发配，大家也只好在私下里议论一声，暗叹一声“可惜了”。

    反而是贾老三对接手的这个守门任务，倒是一副安之若素的样子。不光如此，他还将几个心腹手下都一齐带到了城门守备处。如此行径，当然会让不少人觉得有些纳闷。

    也有与贾老三关系亲近些的小吏，私下里问他为何这样做。贾老三回答，上头如今斗得太厉害，自己躲到城门守备这里避避风头。等上面斗完了，他再去活动个好位置也不迟。

    这个回答虽然显得有些怯懦，倒也中规中矩。特别是对于靠山失利的一方，韬光养晦也是没有法子的事情。于是，没有人再怀疑贾老三如此动作，是不是有什么隐情。

    但是，偏偏贾老三乖乖的听从县令的话，到城门守备上任，其实是有着巨大的隐情的！

    甚至，这个结果其实是贾老三暗中使力的结果……

    由于乐陵需要防备北方的恶邻，城门向来是辰时二刻才开门，等到了未时三刻左右，不过开启个半天左右，就要关闭的。每天只用干半天的活计，如此轻松，让贾老三也露出一副乐得逍遥的模样，成日里只在县吏晃荡。有些与贾老三暗中不对付的掾吏，还偷偷的给他取了个“无事忙”的诨号。

    某一天中午未时前后，城门口依然如平时那般门可罗雀。按照惯例，再过的片刻，城门就将要关闭了，而“辛苦”了一上午的守门吏士们，也可以逍遥轻松去了。可就在此时，从东方升起烟尘滚滚，突然冒出一只规模不小的骑兵队伍来了。

    “关门！”

    突然到来的骑兵，让守城的吏士们都大为吃惊。贾老三作为一个城门吏，当然要先保证城门的安全。当守城的吏士们七手八脚的将城门关好以后，来自东方的骑兵已经到了距离城头不过百步左右。

    瞧着这些骑兵的装束和旗号，倒是属于袁青州的没错。但如此一支为数上千的大队骑兵突然间的到来，而且上头事先还没有发出通报，哪能不让城头的守城吏士们紧张起来？