小草，古春遗憾地道：“若没有这些老百姓，我们就用床弩来射杀这些可恶的党项军。”

    一名年轻地党项军看城上守军往下射了一箭，他是一个好动之人，守着挖了半天壕沟，心中早就不耐，巴不得弄些事情出来，见城上往下射箭，也取过长弓，上前走了十几步，照着城墙上就射了一箭，这名党项军士有一身的力气，这一箭，竟然差点攀上了城墙，吓了古春一跳。

    古春笑骂道：“这个党项人好大的力气，吃肉长大的真是不一样，吓了老子一跳。可惜我没有看到那一天黑雕军和党项军的骑术比赛，黑雕军的骑手们真是那么历害吗，连这些天天骑有马背上的胡人都追不上他们？”

    赵普亲眼看见了党项骑兵和黑雕军前锋营的追逐，对黑雕军这个前锋营地战斗力印象深刻，他道：“那天出现在渭州城外的骑兵，应是黑雕军的前锋营，黑雕军近年来威名远扬，确实不是浪得虚名，难怪能连败吐蕃人和回鹘人。”他若有所思地道：“说不定，雄胜军节度使侯大勇会成为西北战事的总指挥。”

    古春拉开长弓，又向下射了一箭，道：“这极有可能。黑雕军在西北各军中实力最强，而且，雄胜军节度使侯大勇的妻子是符皇后的五妹，侯节度使也算是皇亲国戚。”

    古春和赵普在议论侯大勇的时候，侯大勇正在心急如焚地地赶路，他恨不得长出一双翅膀，飞到泾州前线去。

    侯大勇率亲卫们从郑州到陕州这一段路程，虽然没有任何耽误。速度也很快，但是，他们是按照正常的行军速度在赶路，该行军就行军，该休息就休息，在侯大勇心目中，泾州军情虽然紧急，但是并没有到十万紧急地时候。他研究了党项军和西北各个节镇军队地实力和部署情况，凤翔军、永兴军等待几个节镇军队的实力颇强，党项军在重重包围中，无法占到多大地便宜，即使在某次战斗中打胜仗。可是总体战略形势是对党项军不利的。

    唯一让侯大勇有些担心的是党项房当族首领房当明所率领的三万党项军，这三万党项军消失在清水河畔，去向不明，才是真正的心腹大患。

    当侯大勇来到陕州之时。军情营送来了房当明及这三万党项军的下落――这三万党项军出现在西会州。

    西会州位于黄河岸边，仍是党项人控制地地区，距离灵州不过一天的路程。这份情报是扮作蜀商的军情营军士冒死探知的，他得到这份情报后，敏锐地意识到问题的严重性，他命令得力手下高东山从西会州潜入周境，然后沿洛水顺流而下，五天后。来到了洛水汇入黄河处――同州，此时侯大勇还没有到同州，军情营送信的军士便沿黄河岸边向东走，在陕州终于见到了侯大勇一行。

    这个路线说来很简单，可是途中的艰辛，没有亲身经历之人难以想象，侯大勇见到这名军士的时侯，原本强壮地军士已经变形了。体重下降了近四十斤。把情报交给侯大勇后，就瘫倒在地。此时。军情营的规模远远不及飞鹰堂，在陕州没有相应的机构，侯大勇就把这名勇敢的军士交给了富家商铺陕州分店，侯大勇牢牢记住了这名不畏艰险的军情营军士：高东山。

    军情营送来地情报，证实了侯大勇的担心并非杞人忧天，西北军情比表面上看起来要严重得多。侯大勇脸色凝重地对钱向南道：“西会州，距离灵州不到一天的距离，灵州历来是边防重镇，房当明陈兵在灵州之旁，其用意非常明显，房当白歌的人马，不过是障眼法。”

    灵州在唐朝时地方行政上隶属于京畿道管辖，当时唐廷在灵州设立大都督府，指挥7个军府，统辖范围从现在辽国地云内州以西至兰州以北，是唐朝在全国实力最强、兵马最多、土地最为广阔的北国巨防。更为重要的是，当时境内还设有统称为“六胡州”的少数民族自治地方政权。后来在“安史之乱”中，唐肃宗在此继位并完成光复两京的大业，使得灵州成为再造唐室的中心发祥地。唐代大将郭子仪也曾经在这里担任朔方节度使。因为有最大的敌人突厥存在，灵州在唐时一直是极为重要的军事重镇，突厥灭亡后，灵州地战略地位才慢慢下降。

    钱向南作为一名读书人出身的官员，对于这段历史极为熟悉，有了军情营的情报，形势自然一目了然，他颇有些紧张地道：“我们距离泾州尚远，等到我们到了泾州，可能灵州已经失守，必须想办法把这个情报传到灵州去，让灵州军提