工艺品就不在这一限制范围。瓷器在这个世界尚未出现,苏浩也暂时忙于强化城堡和矿场,没有太多精力进行这些事情。然而,一旦真正巩固下来,这里势必会成为空间世界重要的货物集散地。这完全是因为空间通道设置位置所决定。苏浩可以从这个世界得到大量金银,带回主世界换取更多的物质基础。这种事情很有些走私的意味,但只要无人察觉其中端倪,自然也就不会带来任何负面效果。

    因此,萨扎比子爵必须活着。按照空间领域红狮鹫王国的规则：如果封地上的贵族死亡,也没有留下承袭爵位的后裔,封地就必须上缴国王。

    换一个新的领主,未必就会比萨扎比子爵更容易打交道。同时,还必须把此前进行过的笼络和威胁再重复一遍。这种事情做起来很无聊,也必须花费大量时间才能看到结果。相比之下,一个活着的萨扎比子爵,肯定要比一具战死的尸体更加管用。

    苏浩没有欺骗萨扎比。他的确是真正想要帮子爵一把。就目前的情况看,再也没有比这个家伙更适合的领主。只要牢牢守住荒僻山脉里的锆石矿脉,苏浩就可以腾出手来,在空间领域内部继续寻找更多的资源。

    当然,这一切的目的,都是为了对抗主世界的黑暗生物。

    事态进展比预计重要快得多。四天后,福卡斯爵士的领地已经被全面占领,撒本的军队前锋直指萨扎比子爵封地核心。就在子爵城堡的外围,也出现了零星的哨戒骑兵。

    放弃菲农城,是一个很难下的决定。这座城市是子爵封地上最为繁华的部分,居民数量多达十万以上,也是他至关重要的根基。然而,权衡了一番利益得失,萨扎比最终还是决定,按照此前与苏浩的约定,带着所有军队和已经收拢的贵重物品,前往戒备森严的“昆明”城堡。

    平民终究不是士兵,面对战争,他们要么躲藏起来,要么一走了之。等到战火平息,他们又会渐渐返回这里。虽然可以通过大量撒钱的办法,临时动员起多达数千的民兵,但他们终究战斗力底下,而且无法被真正信任。

    撒本得到了一座空城。

    这让他觉得很失望。只有歼灭了领地内部的贵族武装,杀死领主本人,才能算是真正的胜利。空间领域世界还没有发展出游击战之类的概念,平民对于自身权益的理解,也远远不如第三阶段主世界那么清晰。他们最大的用处,就是向领主缴纳税金,是不折不扣的财富基础。

    查明萨扎比子爵的去向并不困难。到处都是告密者和投诚者,很多人都知道“昆明”城堡的具体位置,不少人想要藉此从占领军那里得到报酬,下场却是被暴怒的撒本下令全部格杀,用作对其他市民的最直接威慑。

    碰撞,比预计中来的更早。

    地平线上出现一缕浓重黑线的时候,刺耳的警报声已经在“昆明”城堡上空响起。一队队全副武装的雇佣兵从营房里冲出,各自奔向早已熟悉的射位和炮塔。突击部队在指定地点迅速集结,重机枪和联装机炮解除保险,在带有黑色十字的瞄准镜指引下,把乌黑冰冷的管口对准远方。

    苏浩穿戴着完整的动力战甲,独自站在城堡最高点的塔楼上。

    这里的设计功能虽然是战争堡垒,可是在外观上,却保留了一部分空间领域的建筑特色。

    苏浩背着双手,凝视远方。

    地平线上的黑线不断扩大,已经可以看到那是一群群手持刀剑和盾牌,身穿盔甲的武装士兵。他们迈着稳定的步伐朝这里接近,两侧是多达上千的骑兵。甲胄和刀剑在阳光下发射出刺眼的金属光泽,远远望去,就像一片移动中的钢铁森林。

    整个城堡外围早已清空,各种临时建筑两天前就全部拆毁。到处都是空地,城堡占据了地势坡面的正上方,与下方平原形成一个由上至下的斜角。这样的地形,是苏浩精心选择的结果。只要没有热能武器,即便是开发出投石机,想要全面围困城堡,就必须付出及其惨重的代价。

    至于城堡背后,那是通过荒僻山脉的锆石矿场。那里有整整一个主力军团小队负责守护。虽然人数很少,战斗力却及其恐怖。即便是在最糟糕的情况下,苏浩也可以带领突击部队,在短时间内给予增援。

    萨扎比子爵悄悄出现在苏浩身后。他的脸色发白,身体和嘴唇一直在不停的颤抖,额头上也不断渗出密密麻麻的冷汗。

    释放开的思维意识,使苏浩对周围一切都了如指掌。他没有转身,而是等到子爵走到身后两米多远地方的时候,才露出一丝淡淡的微笑。

    “别担心他们只是一群乌合之众,冲不进来。”

    宽慰性质的话语,没有起到丝毫效果。萨扎比子爵的双眼依然发直,牙齿咬得很紧,巨大的恐惧笼罩着他,整个人都几乎快要窒息。

    子爵见过这种场面。那还是在上一次王国战争的时候,国王军对于邻国军队之间的决战。当时,国王集中了三万余人,邻国军队差不多也是这个数字。双方在战场上厮杀了足足一天时间。入夜,遍地都是尸体。

    眼前这支军队,粗略估计下来,人数应该超过上万。

    萨扎比子爵一直认为那些传闻带有很大水分。拉森只是一个伯爵,封地也算不上很大。以他的财产,充其量也就是维持着五千人左右的军队。据说,拉森伯爵同时对几个方向发动了战争。如果在这里投入了一万军队,也就意味着,在其它方向,投入的军队数量会更多。

    他哪儿来这么多钱？

    哪儿来这么多的士兵？

    乱七八糟的念头,把萨扎比子爵的思维弄的一团混乱。他忽然有些后悔,觉得不应该听从苏浩的劝说,而是应该带着金银细软和家人,逃往王城方向。

    一万人的军队,足以把脚下这座小小的城堡彻底吞没。就像海啸狂潮淹没岸边小小的礁石,没有丝毫悬念。

    可是现在,已经来不及了。

    就在萨扎比子爵脑子里转过无数个念头的时候,远方城外,忽然传来“嘭”的一声闷响。

    那是一道剧烈的爆炸,数十个人影从地面上