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    但肥沃归肥沃，从放在春秋那种环境下，这片宝地却也有自己的先天不足。

    从宁绍平原再往南，即进入浙西南山地，为龙门山、会稽山、四明山等山系切割成无数小碎片……当时居住在这片山地的越族因地理阻隔而极其分散，故被称为“百越”；

    哪怕到了后世，江浙地带任然存在着“十里不同音，百里不同语”的特征，由此可见这种空间上割裂，对于吴国统治带来的难度……要知道，“越人喜作乱”这句话，可不只是单纯地指秦汉时期而已。

    可即便是如此，对于越国而言，宁绍平原是其最后一块平原根据地。

    若失去这块平原，就只能向西向南退人浙闽山区。山地既不适宜稻作农耕，贫瘠的产出也不足以支撑大规模的人口聚落，无论是政权规模、军事组织，还是以冶金、铸剑为代表的手工业技术，都将迅速而全面地退化；

    一言以蔽之，若失去宁绍平原，越国就要遭受降维打击，从奴隶制到封建制过渡期的文明程度，跌回蛮荒的部族。

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    鉴于宁绍平原关乎国运兴衰，故越国建都于平原西端头之会稽(即今绍兴)之后，从来都是一副以“君王死社稷”的姿态保卫这一核心区域。

    可问题是，从人类历史的规律来看，但凡两个文明的核心区之间存在一条狭窄的陆桥，则这条狭窄陆桥的两端必是战争频发之地。

    原因很简单。

    因为无论哪一个文明强势起来，都必然尝试在陆桥的对面建立一个桥头堡--既有利于拱卫己方核心区，又有利于伺机向对方核心区出击；而弱势方也必须拼死阻止这一企图，因为控制住陆桥的狭窄出口，是阻止对方袭扰最省力的办法。

    以中国历史为例，如雁门关之扼阴山孔道，山海关之扼辽西走廊，都是典型的陆桥防御。

    好死不死的是，宁绍平原与太湖平原之间，恰好就有这么一条狭窄的陆桥，即杭州湾喇叭口顶点，在天目山、龙门山与海岸线之间，由钱塘江冲积而成的一小段狭窄陆岸。

    这块地……当时称之为钱塘，后世称之为杭州。

    正是因为有了杭州这条狭窄陆岸，所以吴越二国便天然无法和平相处。

    对于占据宁绍平原的越国而言，若能从钱塘陆桥硬挤过去，夺据太湖以南的杭嘉湖平原（杭州-嘉兴-湖州平原），不但相当于给宁绍平原上了双保险，而且有了与吴国隔太湖对峙的本钱，还随时都能威胁吴都姑苏。

    瞧，这是多么诱人的一件事!

    但残酷的事实是，吴国实力远强于越国-看看地图上两家的平原面积就能明白。两个同质化的农耕国家，平原面积基本决定了农业产出，进而也就决定了人口基数和可供养的军队上限。

    吴国当然不能容忍越国北上控制杭嘉湖平原；然而吴国也有它的尴尬之处。

    虽然吴国更强一些，但它西邻强楚，北邻霸齐，在两个主要方向都有强大威胁，无暇收拾越国。因此虽然吴强而越弱，但吴国反而长期对越国采取防御姿态，基本上是你不过钱塘江，我可以不理睬你;但若过江靠近太湖，那就必须往死里打!……诺，这种地缘格局，听上去是不是很熟悉？

    只不过与后世的“小斗不止，大斗克制”不同，在春秋时期，可没有那么多顾忌，因此太湖以南、钱塘以北的杭嘉湖平原，就成了吴越两国常年拉锯作战的修罗场。

    这就有点像一战中的英德海军战略，德国拼命想冲出北海，而英国则竭力堵住，不让它冲出去。只有捋清了吴越之间的地理形势和各自的关注点，才能理解两国的战略抉择。

    公元前 584年，晋国接受楚国叛逃大夫巫臣的建议，与吴国通使，结成了针对楚国的军事同盟。

    晋吴联盟之于吴国，更大的意义是使它减少了一个主要的防御方向，可以把与晋国同属一条战线的北方大国齐、鲁从假想敌名单里剔除……如同一战一般，想想看，要