自打从庭州归来以后，薛绍便忙碌了许多。

    他每天早上起来，都会逐一批复那些永远都数不清的公文；过了午间，便会见上几个身穿铠甲的郎将，或是和崔智辩商议一些事情；到了晚上，又会在明亮的烛光中筹备第二天的事宜。每每太平问起时，都只说是职务交接的缘故。

    上回崔智辩确实没有说错，他已经被连擢三等，晋为右武卫将军。

    只是一来薛绍年纪甚轻，二来又是初次交接，所以军中庶务便一股脑儿向他压来，似乎是有意让他多经受几次磨练。但磨练归磨练，若是次数太多，也难免会让人有些吃不消。

    太平偶尔向他抱怨时，薛绍都会停下笔，然后望着她笑：

    &是不赶着将这些事情办完，哪里能腾出闲暇来，陪公主去碎叶？”

    ……碎叶。

    太平确实从一开始就说过，她这回来西域，就是为了碎叶。

    薛绍已经把话说到这种地步，太平总归不好太过抱怨，便索性不再打扰他，而是每日留在房中整理书册。自从她得到那间藏书阁之后，就几乎把所有的闲暇时间，都花在了整理阁楼和翻拣书册上。为了防止有心人惦记，她每拣出一份有用的东西誊抄，都会掐头去尾，而且还会刻意标注一些谁都找不到的人名。

    譬如沈括、曾公亮。

    上回裴行俭收到图纸之后，曾因为疑心，问过太平一句，却被她敷衍了过去。后来裴行俭发现图纸上标注着曾公亮的名字，便派人去寻，却发现无论如何都是查无此人。

    所以上回裴行俭才会问薛绍，公主身边是否收留过什么异人。

    太平抄书抄得久了，渐渐地也只当成临碑习帖，慢慢地磨练心性，心情也不再那么烦躁。一日她正在房中抄书，忽然听见外间通传，说是安西都护来找。

    这些日子她和安西都护接触颇多，对这位安西都护渐渐有了些了解，也不再像初见他时那样针锋相对。而安西都护对她，也同样芥蒂减消。此时听见安西都护求见，她便搁下笔，起身吩咐道：“请都护进来。”

    安西都护不是一个人来的，他还带来了一位青衣小厮。

    而那位青衣小厮，就是上次送太平回驿馆的那一位，裴行俭身边的小厮。

    太平心下诧异，面上却丝毫不显，只和蔼地询问安西都护此番前来，所为何事。

    安西都护开门见山地说道：“臣想见一见驸马。”

    太平低低唔了一声，道：“驸马就在里间，都护请随我来。”

    她领着安西都护和那位小厮，一路来到了薛绍所居住的院子里。由于他们两人身份特殊，驿馆的官员不敢怠慢，早已经预留了好几间独门小院。太平一进到院中，便看见薛绍推门出来，仪容整齐地向他们行了礼：“公主，都护。”

    太平略一抬手，低声说道：“不必多礼。”在外人面前，还是需要做做样子的。

    安西都护也点了点头，向侧边让开一步，让出了身后那位青衣小厮。小厮手中捧着一个匣子，似乎装着什么重要的东西。他先是同薛绍见了礼，然后双手捧着匣子，递到薛绍跟前，道：“晋封的敕书一到西州，郎君就命我给薛郎送过来，说是越快越好，切莫耽搁。”

    原来那个匣子里，装的是薛绍晋封的敕书。

    薛绍接过匣子，微一点头，道：“劳烦替我谢过裴将军。”

    青衣小厮又说道：“请薛郎放心，奴定会如实向郎君转达。除了这封敕书之外，我家郎君还有一句话，想要说给薛郎听：这回薛郎凭借天大的军功，又有薛相在朝中斡旋，连擢三级，实在是天大的荣宠。只是薛郎切记戒骄戒躁，扎稳根基，以防止有心人寻衅滋事。”

    薛绍闻言一怔，片刻之后，又像是想到了什么，神色忽然变得凝重起来：“多谢裴将军提点。绍定当牢记将军之言，谨慎行事，断不会重蹈他人覆辙。”

    这个“他人”，似乎意有所指。

    青衣小厮像是没有听出薛绍话中的意思，又转头对太平说道：“我家郎君还有一句话，想要告诉公主：这回西州大捷，公主功劳甚大。只是公主一无军职在身，二又不曾亲临战场，就算郎君想要替公主请功，也是有心而无力。但无论如何，都要对公主郑重地道一声谢。”

    太平低低嗯了一声，眼中隐然透出一点笑意来：“多谢裴将军记挂。”

    青衣小厮传完话后，大大地松了一口气，又说道：“如此奴便告辞，赶回西州去向郎君复命。”

    太平望了安西都护一眼，发现安西都护神色如常，便道：“你自去罢。”

    青衣小厮走后，安西都护才皱着眉头，对薛绍说道：“我没想到，将军竟会派人来说这些话。”

    他语气缓了一缓，又说道：“原本我今日来，是想劝说驸马留在西域，镇守个二三年，慢慢熬些资历，直到成为一方要员，再回长安不迟。毕竟这些天，驸马在庭州的表现，实在是可圈可点。”

    他越说，眉头就皱得越深：“但我没想到裴将军会同你说这些话。虽然我在他手下做了十几年的副将，但他的很多想法，我还是半点都捉摸不透。”

    薛绍闻言先是一怔，然后摇头失笑道：“都护此言差矣。我年纪尚轻，资历又浅，若是贸然执掌边兵，哪里能够服众？都护的一番好意，绍已然心领。只是镇守西域之事，还请莫要再提。”

    安西都护嗤笑一声：“年纪轻资历浅？军中最不缺乏的，就是年纪轻资历浅的少年。薛绍，我年纪比你大上两轮，品阶又比你高上两级，就托大称你一声后辈。”他转头瞥了太平一眼，发现太平神色如常，并无半分不悦的神色，才又说道，“你出身世族，起.点本就比一般人要高上许多；再加上你本身资质不差，若是用心打磨两年，定能成就一番伟业。”

    他加紧又追问了一句：“你想好了，当真不肯留在西域？”

    薛绍含笑说道：“已思虑妥当。”

    安西都护大摇其头：“我不明白，我一点都不明白。”

    薛绍转头望了太平一眼，犹豫片刻，才温声说道：“我虽然是世族出