她一番话说得平平淡淡，亦听不出喜怒来。崔夫人微垂下目光，安安静静地站在太平身前，没有妄加评述，亦没有反驳。她晓得无论她说些什么，总归是个错——因为她在背后议论了太平公主。

    若是公主宽厚，将此事不咸不淡地揭过，也就罢了。

    若是公主刻薄，少不得要让她吃一点苦头，才会放过她。

    崔夫人心下已经生起了十七八个念头，每一个都令她感觉到分外不快。但她依然安安静静地站在太平面前，没有说话，也没有动，甚至不曾抬过目光。

    太平慢慢弯起了嘴角：“夫人果真不凡。”

    她抬手抚着一枝红梅，慢慢地掐下几枚花瓣，又慢慢地递到崔夫人花篮中，柔声说道：“我和姑母的事情，已经交由宗正寺全权处理。姑母一生清清白白，而我亦不想同姑母结怨。无论那张焦尾琴是何人所赠，它眼下，都已经到了我的手里。”

    她慢慢地上前两步，在崔夫人耳旁低声说道：“只要我愿意，我就能对阿娘说，这是我府上的一个丫鬟心怀怨愤，才做下了这样歹毒的事情，同临川公主没有半点干系。”

    崔夫人猛然一震，抬头望着太平，眉头微微皱起。

    太平稍稍离开了一些，又柔声对崔夫人说道：“我并非想要威胁夫人，更不是为了反驳夫人‘一石二鸟’的说法。夫人聪颖，应该知道这世上的事情，经过众人口耳相传，难免会变些味道。若是方才这番话传到有心人耳朵里，就算它原本不是一石二鸟，也会被有心人用成一石二鸟。”

    她一字字说得很是犀利，如同针尖一样扎在了崔夫人身上。

    崔夫人抿了抿嘴角，又略微后退了半步，施施行礼：“方才是臣妇孟浪。”她自称臣妇，显然夫君是朝中的一员大官，而且官职还不低。

    太平微一皱眉，猜测这位夫人的身份恐怕颇不简单，身上说不定还带着诰命，若是今日言辞过激，怕是日后会得罪崔氏。她心念一转，又柔声说道：“夫人何出此言？您秉性聪颖，又嫁为崔氏妇，行事定然也是十分稳妥。孟浪二字，夫人实在是言重了。”

    她不着痕迹地捧了崔夫人一把，果然看见崔夫人眉头又稍稍舒缓了些。

    崔夫人又后退了半步，双手交叠在小腹前，向太平深深屈膝：“臣妇今日其罪有二：一是妄议公主，而是妄加揣测‘一石二鸟’之策。公主秉性宽厚，未曾降下罪责，臣妇深感恩泽，亦感惶恐。今日之后，臣妇定当亲手誊抄佛经百卷，替公主祈福，亦消己身罪业。”

    她这番话已是说得极重了。

    但方才公主既然不曾斥责，又同她说了那样一席话，定然是不打算收拾她。既然如此，她不妨将姿态放低一些，让公主多消解一些闷气，才是正理。

    太平听见崔夫人这样说，先是一怔，然后渐渐笑出声来：“夫人言重了。”

    崔夫人心头一松，微皱的眉头亦全然舒展开来。她转头望了那位王妃一眼，微微点头示意。王妃惊慌地望了崔夫人一眼，咬咬牙，亦朝太平微微屈膝，道：“还望公主恕罪。”

    她是王妃，又年长太平二十余岁，虽然眼下太平封邑千余，她也仅仅执了半礼。

    太平温和地说道：“王妃无须多礼。”

    她停了停，又问道：“恕太平眼拙，不知您是那位嫂嫂或是婶娘？”

    眼前这位王妃的服色、腰带、佩饰，都不算太高，却也不算太低，想来她应该是某位隔房的叔父或是堂兄的妃子，为了今年阿耶改元和千牛备身大选，才不远万里从封地来到长安。

    王妃垂首答道：“夫君蒙圣人恩典，敕封琅琊王。”

    谁？！

    太平一时间以为自己听错了，又有些惊疑不定地唤道：“嫂嫂？”

    琅琊王妃微微屈膝，再次向太平执了半礼：“公主。”

    太平紧紧抿着唇，宽袖中的手渐渐握成了拳头，指甲也深深嵌进了掌心里。一丝微红的血痕顺着她的指尖滑落，在绣着暗纹的袖摆上慢慢晕开，她却浑然未觉。

    琅琊王妃！

    尘封二十多年的记忆在刹那间涌上心头，那种冰凉且又黑暗的无力感渐渐将她整个淹没。太平已经许久不曾有过这样的感受了，此时胸口如同压了一块大石头，闷闷地喘不过气来。

    垂拱四年，琅琊王李冲反，牵连薛绍下狱，伏诛。

    她闭了一下眼睛，面色渐渐变得苍白。原来就算重新活过一世，有些事情也是断然忘不掉的。琅琊王……谋反……株连……太平慢慢地睁开眼睛，柔声说道：“原来是嫂嫂。”

    温柔如水的声音里，隐然带了一丝不易察觉的喑哑。

    琅琊王妃浑然未觉，见太平神色间并无责怪之意，便略微松了口气，又道：“今日我同阿姊妄自议论公主，实在是过于孟浪。幸而公主宽厚，未曾降罪。”她说着，又上前半步，朝太平施施行礼，道，“多谢公主宽仁。”

    太平低低嗯了一声，道：“嫂嫂无需多礼。”

    她抬手折下一支红梅，放在手心里慢慢地摩挲着，又问道：“嫂嫂此番到长安来，是为了千牛备身待选之事么？”眼下长安城里，也只有这样一件事情，能让王妃们万里迢迢从封地里跑过来。

    琅琊王妃犹豫片刻，眼角余光瞥向了崔夫人，见崔夫人缓缓点头，才对太平说道：“确是如此。我府上幼子今年已满十三岁，按照礼制，当可送往左右千牛府，预选千牛备身。夫君思虑过后，便命我携幼子前来，无论如何都要试上一试。”

    大唐左右千牛备身各有十二人，御前持刀，是禁卫中最顶尖的一支，拣选也极为严格。这二十四位千牛备身，要么是王府当中的嫡幼子，要么是四品以上高官的嫡长子，要么干脆就是未来的亲王。这些少年入选千牛备身之后，日后的仕途多半便会畅通无阻。

    所以琅琊王妃才万里迢迢地从封地来到长安，替幼子预备千牛备身拣选之事。

    太平微微点头，道：“此事重大，的确需要慎重对待才好。”

    她蓐下一把红梅的花瓣，放在手心里慢慢地揉着。红梅的汁液混