薛绍摇了摇头，缓声道：“请宗长成全。”

    他的神色很是平静，丝毫不像是一时的心血来潮。薛元超笔锋停顿在了半空中，一动不动地看着薛绍，如一尊入定的泥雕木塑。良久之后，薛元超才找回了自己的声音：“为什么？”

    一般说来，如果不是犯下了什么重大的过错，是不会自请脱宗的。

    薛绍紧紧抿着唇，答道：“请宗长莫要再问了。”

    薛元超搁下笔，绕到薛绍跟前，皱眉说道：“你一句莫要再问，就想要让我答允此事？荒唐，真是荒唐！你年岁渐长，等到明年之后，便能加冠赐字，为何要匆匆忙忙脱宗而去？你扪心自问，族中可曾亏待过你半分？”

    薛绍垂首答道：“不曾。”

    他停了一停，声音渐渐变得低微：“正因为族中对我恩泽有加，我才不能……这其中的纠葛绝非一朝一夕能够理清，眼下我脱宗而去，于情于理，都是一件好事。”

    &事？”薛元超皱了一下眉，锐利的目光在薛绍身上扫来扫去，面色也渐渐沉了下来：“你既然自认族中待你不薄，又言辞含糊，想必是为了我们不受你牵连……牵连？”

    他回想起太平公主前日说过的那番话，又想起这些日子朝中近乎诡异的态势，渐渐地明白了一些什么：“……是因为太平公主的缘故？她想要做什么？”

    &不知道。”薛绍低声说道，“但我知道，她所谋划的事情，一定不会太小。”

    因为她干脆且决绝地给他留下了那封圣旨。那封圣旨上写着，无论她做了些什么，都罪不及夫、子。但是上一回……上一回她拿出这封圣旨的时候，已经接近于破釜沉舟。

    薛绍抬起头望着薛元超，声音愈发变得低沉：“公主是我的妻子，我断然不会弃她而去。但是我同样不能带累自己的宗亲——阿祖，一面是我的妻子，一面是我的族人，我不能……唯一的办法是，我孑身一人，陪着她一同去做。”

    他紧抿着唇，目光中透着一丝不容置疑的果决。

    薛元超弯下腰来，望着薛绍的眼睛，问他：“若是公主死了呢？”

    薛绍低低地说道：“那我陪她一同去死便是。有些事情外人不晓得，但我自己心中却清楚得很。在很多事情上，我都亏欠公主良多。或许公主从来都不曾在意，但我自己……”

    他深深地垂下头去，重复道：“请宗长成全。”

    薛元超皱眉打量着这个后辈，许久都没有说话。

    薛绍一动不动地跪在他身前，薄唇紧抿，眼窝微陷，神情疲惫至极，目光却是前所未有的坚定。薛元超知道他是打定主意了，却没有立即答应下来，也没有驳回他的请求，而是悄无声息地在身后打了一个手势，吩咐小厮进宫去请公主。

    片刻之后，一位皂衣小厮悄无声息地出了衙邸，往大明宫而去。

    时间一点一点地过去，更漏一滴滴地漫过新的刻线。薛元超负着手，在室内走来走去，却始终想不出一个妥帖的主意来。平心而论，他是不愿意让薛绍离开的，但薛绍所说的话又确实是实情——身为宗长，他需得全族的利益为上。

    眼前这个孩子虽然聪明早慧，但是慧极，必折。

    他来来回回地踱着步子，连积压在案头的公文也没有心思去料理。薛绍也没有催促，而是直挺挺地跪在案前，似乎是在磨他的耐心。等日头渐渐升到了枝桠上，方才出门的那位皂衣小厮才匆忙赶回来，战战兢兢地说道，公主来不了了。

    薛元超皱眉问道：“为何？”

    小厮战战兢兢地说道，因为公主纠集东宫六率，围住了弘文馆。

    薛元超大惊：“为何？？？”

    小厮颤颤巍巍地说道，因为皇帝前日举动有失妥当，天后决议剥夺他议政的权力，让他好好地做一个旁听。朝中大权大半落于太后之手，弘文馆的人便不满意了，所以……

    所以那些喜爱撰文的文人雅客们，要么选择站在太后这一边，要么就被太平公主一个一个地叫出来，单独带到大明宫去问话。六部还没有得到消息，此时尚在兢兢业业地办公。但是照眼下的情形，用不了几个时辰，公主便会将六部官员一个一个地带过去问话。

    小厮飞快地抬头看了薛元超一眼，低声说道：“公主特意吩咐我带一句话来给郎君：无论郎君想要提前称病致仕，还是继续任满三年宰相，她都尊重郎君的选择。”

    薛元超转头望着薛绍，眉头深深皱了起来。

    薛绍紧紧抿着唇，面色有些苍白，却隐然感觉到松了一口气。公主会下手，这是毋庸置疑的。但谁都不知道公主会做到什么地步，又会引起怎样的反弹。如果，如果这一回，皇帝手中的实权无法平稳让渡，那么长安城很可能就要见血。

    他此时唯一想要做的，便是陪在她的身旁，无论死也好，活也好。

    &长。”薛绍深深叩首：“请允薛绍离宗。”

    薛元超皱眉看着薛绍，很久都没有说话。

    皂衣小厮小心翼翼地问道：“郎君，郎君预备如何回复公主的话？”

    薛元超神情淡漠地说了一个字：>

    等事态明朗，等这一池子浑浊的水慢慢地平静下来。

    他知道这些事情要付出怎样的代价，但他同时也在观望，太平公主的极限在哪里，她的谋略和她的野心，她斡旋的手段，是否称得上一个英明的雄主。

    有野心但没有实习的人，他见得太多了。

    时间一点一点地过去，更漏渐渐地漫过了又一道刻线。外间忽然响起了嘈杂的人声，片刻之后又渐渐地沉寂下去。一位书记官匆匆跑进来说，千牛卫接替了金吾卫的活儿，过一些时候，太上皇、太后和公主都要过来，说是要给新皇讲讲课。

    薛元超心头一紧，下意识地看向薛绍：“千牛卫？”

    公主可以凭借她昔日的积威调用东宫六率，但是千牛卫？……

    薛绍亦有些愣怔，片刻之后才说道：“公主与左右千牛卫府私交不深，这回大约是借助了天后的名义。唔，我想起来了，半年前，左右千牛卫府似乎卖过公主