城外和城里的差别不大，至少在江菱眼里看来，没有天壤之别。

    她跟随熙熙攘攘的人.流到了城外，很快便看见了一片桃林，紧接着又看到了一片杏子林。眼下正是深秋，枝头上的杏子和桃子都落了大半，只剩下零零星星的小蔫果子挂在枝头，勉强可以果腹。

    江菱顾不得其他，将枝头上的几个小果子都摘了下来，在河里清洗干净，一小口一小口地吃。

    古时的河流没有什么污染，饮起来清甜清甜的，连蔫蔫的小果子也分外甘甜。

    她不敢吃得太快，胃部饿得太久，进食过快反倒会伤胃。零零星星五六个小果子下肚，她便结束了这一次的进食，转而走到城门外的茶肆里，向铺子的主人讨要两块炭火。

    想要在野外过夜，没有火是不行的。

    铺子的主人嫌恶地瞥了她一眼，丢了两块炭火出来，连看都没看她两眼。她低头闻闻自己身上的味道，禁不住哑然失笑。自己现在的样子，倒是免去了被劫色的可能。

    带着两块炭火回到野外，江菱很快便收拢了一小堆柴火，毕毕剥剥地燃烧了起来。

    在末世生活得久了，人人都养出了一身野外生存的本事，江菱自然也是如此。这个世界安全无虞，没有丧尸，没有无处不在的核尘土，即便是荒郊野外，对她来说也是天堂。

    江菱拨了拨火堆，又拣了两根尖尖的树枝，到野外叉了两条大鱼。

    这件本事，也是江菱在末世里磨练出来的。不过那时候，她叉的不是鱼，是丧尸鱼。

    有些笨拙地开膛破肚、清洗鱼腹、叉起来架在火上烤，虽然没有盐，但鲜嫩的滋味已经足够让人把舌头都吃掉。江菱一口气吃了两大条，才感觉到肚子里涨鼓鼓的，全身都暖了起来，连手心里都有些出汗了。

    不过，她没有去沐浴。

    并非她不愿去清理干净身子，而是自己这一身又脏又腥，在荒郊野外是最好的保护色。没有人会对这样一个又脏又腥、面黄肌瘦的小丫头下手，最起码，她的人身安全是可以保证的。江菱仔仔细细地收拾了一下周围，将火堆熄灭了一半，用石头封好，靠在一棵大树下睡着了。

    这是她十年来睡得最好的一觉，也是最安稳的一觉。

    天色慢慢地暗了下来，进出城门的人也少了。在城门关闭的前一刻钟，一辆高大的马车缓缓驶了出来。守卫上前盘问了两句，便放行了。在马车的帘子下方，有一个小小的金线绣成的“贾>

    车夫的表情有些不耐烦，但依然稳稳当当地操纵着两匹骏马，朝前头驶去。

    在经过那片杏子林的时候，车里忽然传出了一个声音：“等等。”

    车夫将马车停了下来，有些不耐烦地问道：“王婆子可还有事？”

    车帘被一双苍老的手掀开了，车里走出一位五六十岁的妇人，大约便是车夫口中的王婆子了。妇人朝林子里张望片刻，目光停留在了一小团阴影上。那显然是个十一二岁的小女孩，面容尚未长开，身上的破夹袄脏得看不清颜色。妇人看了片刻，脸上显出志得意满的笑来：

    &日回城的时候，你载我到这里来。”

    这个小小的插曲并未给江菱造成困扰，她依然在梦中睡得香甜。

    第二天一早，江菱是被清脆的鸟鸣声叫醒的，她揉揉眼睛，瞥了眼枝头上扰人清梦的雀子，起身到河边去洗漱。虽然暂时不能洗澡，但是漱口净面还是很有必要的。

    不然她真是脏得连自己都受不了了。

    洗漱过后，她又从河里挖出一小捧淤泥，往脸上抹了抹。乍看下来，更像一个面黄肌瘦、又脏又腥、浑身污泥、连模样都辨不清的小丫头了。别说是劫匪，连她自己都很嫌弃。

    一顿安置过后，江菱又从河里叉了一条大鱼，就着昨晚的余烬，重新燃了些火，烤熟吃了。但还没等她吃到一半，便看见一辆高高大大的马车，从远处朝这边驶来。

    熹微的晨光里，江菱忽然有了一种身在梦中的错觉。

    她看着那辆马车朝自己驶过来，一个干瘦的老妇人下了车，友好地朝她笑了笑。江菱皱了皱眉，迅速地将手里的鱼刺丢到地下，抓起旁边一块尖尖的石头，摆出了防御的姿态。

    在末世里呆得久了，她本.能地不相信任何人。

    老妇人轻轻“噫”了一声，摆出一个更加和蔼可亲的笑来。她伸出皱巴巴的手，揉了揉江菱的头顶，似乎不大嫌弃她那一身腥臭和鸟窝似的头，紧接着弯下腰来，和蔼地问道：“丫头，只有你一个人么？”

    江菱警惕地望着她，不说话。

    老妇人自我介绍道：“我姓王，是十里八乡都有名的王婆子，连贾府里的奶奶们都相熟的，你认得我么？”她咧嘴一笑，细细的皱纹宛如一匹皱开的布。

    江菱在前世的记忆里搜寻片刻，确认自己不曾听过此人，便摇了摇头。

    王婆子又轻轻地“噫”了一声，愈发和蔼可亲地说道：“我瞧你孤苦伶仃地一个人，又是这荒郊野外的，保不齐哪天就被坏人拐了去。我有个极好的主意，你要不要听一听？”

    江菱微微抿着嘴，不说话。

    王婆子自顾自地说道：“你瞧瞧我吃的我用的，无一处不精美。只因前些年我攀上了贾府里的几位奶奶，才过上了这遍身绮罗的好日子。丫头，你想过上好日子么？”

    江菱盯了她很久，才沙哑着声音问道：“你想做什么？”

    如果她当真是一个十二岁的孩子，恐怕已经被王婆子拐了去了。

    王婆子露出一个志得意满的笑来：“自然是带丫头去过好日子的。丫头，这两日贾府里放了一批丫鬟出来，人手有些紧，太太便命我出来拣买几个丫鬟。丫头，不是老婆子诓你，若是进得荣国府，即便是个最平常的烧火丫头，也比你这餐风露宿的强多了。”

    言罢，王婆子便不再说话，似乎是在等江菱做决定。

    江菱一开始确实是被唬住了。

    她知道红楼梦里描绘的奢靡，也知道荣国府里的丫鬟，过得比小门小户里的女儿还要好。在这个人生地不熟的世界里