牧苏族人最早都是住在一个个大大小小依山而建的村寨之中，逐渐汉化之后，大部分的村寨逐渐演变为汉风浓郁的小城镇。高低错落有致的民房从远处看去层层叠叠地堆砌在一起，就如印在山壁上的装饰。

    脚下青色的石板路已经被踏出了白色的印记，那些曾经线条无比粗犷的石阶也被岁月磨去了棱角，只有身边的水车吱呀呀地响声依旧如百年前一样刺耳。林羽打量着眼前这座最大的牧苏族聚集地，里面平静的生活像无数的汉族村落一样祥和安宁，而他到来以后，也许这种宁静的生活就要被打破了。

    镇民们也好奇地打量着林羽一行，这个小镇的外来者不会太多，多半是偶然路过的行人或是进山采买山货的商旅。像林羽这种鲜衣怒马，跟着大批全副武装的护卫，一看就知是地位不低的官家人物，所以镇民们好奇归好奇，但也只敢偷偷瞅两眼林羽，一旦林羽的目光扫过来，又马上低下头假装在忙着手上的工作。

    换上了便服，未带兵器的林羽褪去了战场的狠戾之色，倒是有几分世家公子的味道，他示意亲兵们留在原地，自己单独走进镇子深处，岳云一看连忙示意士兵们原地警戒，自己带了两个人跟了上去。

    镇子里的小孩们围在林羽四周欢快跑着，他们以前经常能从路过商旅的手中讨得几块糖吃，眼见林羽衣裳华贵，小孩们不自觉地把他归为像商贾一样的有钱人，也试图从林羽手里要得一些零嘴。

    &娃娃，你知道你们族长住哪吗？”林羽挤出一个友善的表情向一个小屁孩问道，“你要告诉我，我给你买糖吃哦。”

    牧苏族虽然极力学习汉文化，从衣服、建筑、饮食甚至谈吐都模仿汉族，但依旧保持着比较原始的族长管理制，他们的汉化只能说是形似而神无。

    &知道，我知道。”听说有糖吃，周围的孩子都叫了起来。

    林羽走到旁边的杂货铺的摊子旁，抓起一把糖塞给了孩子们，头也不回地说道：“前面带路。”

    杂货铺的店主见林羽根本没给钱的意思，想出声问一句，却又怕惹上麻烦，呆立在店门口，一副欲言又止的样子。

    林羽带着孩子们尚未走远，一个亲兵匆匆跑了过来，也没问店家多少钱，从身上掏出一把铜板，悉数丢在地上，又匆匆向着林羽离开的方向追去了，而店主则慌忙不迭地弯腰捡起钱来。

    林羽事前已经做过了功课，这个镇子的以穆姓为主，镇长穆田是周围十多个小村镇民众以前的族长，这些村落的牧苏人姓也都是穆、牧、木、沐、慕等同音字。穆田是势力牧苏族中势力最大的头人，如果能够获得他的支持，对于统治牧苏地区将会有很大的帮助。

    穆田的家是镇里最好的那栋房子，青砖白瓦，墙高院深，也不知道穆田是从哪请来的匠人，高高翘起的飞檐充满浓浓的江南水乡气息。屋子中间有一个大大的天井，中间摆着一个大大的石雕蟾蜍。下雨的时候，四面朝内倾斜的屋顶会将雨水倾斜到天井内，这种结构在建筑上叫做“四水归堂”，暗喻肥水不流外人田，常在商人家中可以看到这个格局。当天井中的水位上升到一定位置，就会通过金蟾的嘴巴从暗道排出去，取得是“水漫金蟾”之意。

    在林羽走进这座像是商贾人家的宅邸时，里面正有一个老仆在回廊扫地。听见门口传来的声音，老仆抬起头来，看见一个抱着小孩的年轻男子跨进门来，正饶有兴趣的打量着房子，他的四周围着一群吱吱喳喳像麻雀一样的小孩子们。

    来人虽然年轻，但散发着一股从容自信的味道，这种人通常都不是普通人，老仆也不敢怠慢，急忙上前去招呼林羽：“这位官人您有什么事吗？”

    &怎么知道我是官？穆田族长是住着吗？”林羽在得到里老仆肯定的回复后，将怀中小孩放下，拍了拍他的小屁股，对身边的孩子们说道：“好了，谢谢你们，玩去吧！”

    &是新任的牧苏节度使、狄州都督林羽，我来找穆田族长有事相商。”

    老仆并不清楚什么实权虚职的关系，林羽报出来的一串名头听着都极其唬人，一听对方是大官，老仆连忙将对方引进客厅，自己则去内堂通报去了。

    &大人？”一位老人从堂后慢悠悠地走出来，看到林羽，他不由得愣了一下，显然是林羽年轻得让他有点吃惊，“老夫就是穆家集的镇长穆田，不知林大人找小老儿有什么事情？”

    眼见对方是个颤巍巍的老头，林羽从椅子上站起来，将对方搀扶到太师椅上坐下，才在下首坐下开口道：“穆镇长，牧苏以后就由本官来管理，还要请您老人家多多关照。”看见穆田管自己叫镇长，林羽也马上改口称呼他为镇长。

    &个是自然的。”穆田随口接了林羽的话，随即反问道：“林大人是一个人来的？”

    也难怪穆田心存疑虑，虽然牧苏节度使没什么实权，毕竟品级在那，官架子也是需要摆一摆的，林羽现在这副样子也未免过于亲民了。

    &倒不是。”林羽说着掏出了自己的腰牌，以释对方的疑虑，“不知您是否知道牧苏就实行军管了，本官原本是丰陵城守，手下都是些粗鄙的军汉，我怕他们吓到镇民，把他们留在外面了。”

    &大人倒是个细心的人。”穆田笑着点了点头，“军管之事，老夫也有所耳闻，我还听说要加税了，林大人所来可是为了征税的事。”

    &然不是。”林羽轻笑了一下，马上否认了征税的事，“穆镇长可能搞错了，我们只是要征商品税，牧苏族人狩猎、种田等农业税我们没有打算征收。对于自足度还比较高的牧苏族人来说，我想不会对你们日常生活造成很大的困扰吧。”

    &么不会，牧苏族人也有很多经商的，而且一旦开征商业税，我们采买的日用品也会涨价……”

    &长，我不是来找你谈论收税的事情。”老头子说起话来啰啰嗦嗦，林羽一把就打断了穆田的话头，“北齐军队入侵在即，用税款充实军费无可避免，受影响的也不只是牧苏人而已。北齐入侵我们的领土，我需要牧苏族支持我们对抗敌军。”

    没有给穆田说话的空隙，林羽站起身，在客厅踱着步接着说了下去：“实不相