元鹤不在的日子，桃花山并没有变得更安静。

    黑蛇和白鹤每日睁眼就打，饭前饭后打。陶眠彻底适应它们的相处模式，在嘶嘶和嘎嘎的背景音中，淡定地烹饪一些有毒的食物。

    仙、蛇、鹤或多或少具备了耐毒的体质，因而不论陶眠如何折腾，他们三个总能活蹦乱跳。

    曾经总是要逃的仙鹤，如今也留在了桃花山。

    倒不是它对这里有多么眷恋，而是没和大蛇分出个高低上下，它心有不甘。

    就算飞离了桃花山，半夜醒来，念起这档子事，也得抽自己几翅膀。

    如今白鹤伤势痊愈，陶眠也便任由它的来去。偶尔它离开几天，再回来，仙人从不问它去了哪里，也不管它要在山中停留多久。

    大蛇始终安分地待在山中，陪伴着陶眠。对于这只冒失闯进仙山的小白鹤，它从未表现过接纳之意，却也并不完全地排斥，主打的就是一个“鹤不犯我，我不犯鹤”的态度。

    陶眠瞧它们之间的相处，却是有趣。天气暖和起来，他把摇椅从屋内搬到院子里，一把蒲扇在手，脚尖一点地，摇椅便咯吱咯吱地荡起来。荡着荡着，从日升到日落，白鹤与黑蛇在院中撕斗打闹，瞧瞧热闹，这一天便从容地过去了。

    偶尔他也想念在远方的元鹤，不知他是否安好。

    一瓣嫩粉色的桃花瓣自空中打着旋飘过，被风送得很远。

    元鹤离山已有九载光阴。

    天地遥寄一锦书，若是这桃花能飞到元鹤身边便好了。

    陶眠许久不曾前往人间，某日阿九忽而派了她的青鸟送来信笺，说有薛掌柜的消息。

    陶眠惊喜不已，连夜收拾行囊，迫不及待地来到阿九的玄机楼，阿九在信中邀他来这里相见。

    在他收拾东西时，黑蛇就在旁边静静地看。

    陶眠点燃了桌上的油灯，将包袱展开，把助眠的经书、喝茶的杯，还有随手折的桃花枝，一个挨着一个，小心仔细地摆好。

    随后他把四个角两两对折，扎紧，拍平。

    在他叠包袱时，一动不动的黑蛇忽而吱溜地钻进去。陶眠的手没有它的动作快，结果就是把它包在了里面。

    “这回不带你，我很快就归来。”

    陶眠圈住它的长身子，将它从里面拎出来。

    被抓了个正着的黑蛇垂头丧气，蛇身无力地耷拉，任由陶眠把它拿捏。

    然后，在仙人整理好行囊之际，它再一次将自己塞进去，一并打包。

    “”

    仙人耐着性子，继续把它提起，放在桌子上。

    梅开三度。

    当陶眠第七次把它拿出来时，都有些无奈了。

    “我背着一条蛇到处走，容易吓到人。我真的很快就回来，我答应你。”

    黑蛇蔫头耷脑，它听懂了仙人的话，只是闷闷地点头。

    随后爬回它自己的床也就是曾经陶眠下榻的地方。

    陶眠见它心情消沉，只好给出承诺，说这次回来会从阿九那里带回来好吃的，像在哄小孩。

    蛇在被子里拱了拱，把自己的脑袋埋进去，彻底不听仙人说话。

    仙人拿它没法子，最后叮嘱一句“别和大鹅打架”，就推门出去，披星赶路。

    等屋门咯吱关上，那条装郁闷的蛇忽而把被子挑出一条缝，探头探脑。

    它在床上游着，来到床边，无声地掉落。

    在地面阴暗地蠕动一番，最后追随着陶眠的脚步，也离开了桃花山。

    等陶眠赶到阿九的住处，发现这条蛇堂而皇之地出现在他面前，吐着信子打招呼时，他嘴角一抽。

    “你要是把出去玩的这股执着的劲儿用在修炼上，超过我水平这种事指日可待。”

    “嘶嘶。”

    大蛇吐了吐红信子，像小孩做鬼脸。

    阿九平日起居都在玄机楼，这里有一层是专门为她准备的。

    寝居、茶室、琴房、剑屋一应俱全。

    这些房间阿九并不每间都青睐，她只喜欢和那些冷冰冰的武器在一起。

    于是陶眠此刻在剑屋品茗，一柄关公刀就在他侧面，刀