战船溯水而上，赶到娄关。

    曹操站在战船上，仰望两侧逼来的山峰，感慨万千。娄山层峦叠障，山峰耸峙，易守难攻，北坡更是陡峭，果然是一夫当关，万夫莫开的险要，若无戏志才提醒，在此建关，一旦周瑜攻占此处，成都平原的大门就算敞开了。

    “志才虽殁，德泽犹在。”曹操背着手，一声长叹。

    “是啊，戏君行事虽不羁，却有过人之处，若非在此筑关而守，被攻灭的就不是傅宠等人了。”夏侯惇更是感慨，摇头叹息，独目中露出一些歉意。当初曹操重用戏志才时，他还不太支持，现在戏志才死了，他才意识到戏志才的价值。

    曹操转头看了夏侯惇一眼，欲言又止。夏侯惇来迎接他，告诉他的第一件事就是傅宠等人被贺齐击破，全军覆灭，三万多人被一万多人击败，而且是近乎全歼，这件事对夏侯惇的冲击很大，短短的半天时间，他已经为此感慨了三次。

    “元让，傅宠等人是不是言过其实了，也许他们并没有三万人？一万人击败三万人倒不意外，全歼未免夸张。纵使丹阳兵精锐，也不至于如此悬殊吧。”

    夏侯惇点头道：“大王言之有理，军中夸耀战功，以一当十也是常有的，只是凡战当谨慎，不得不防。贺齐所领的不仅是丹阳兵，更是跟随他多年的丹阳精锐。吴国君臣崇尚练兵，这兵练与不练，区别的确很大，再加上军械的差距，蛮兵虽然悍勇，却不是他们的对手。”

    曹操沉吟不语。他觉得夏侯惇说得有道理，兵无常势，水无常形，但战士是否训练有素，器甲是否精良，却是不可忽视的重要因素，在这些方面，江东军无疑有着明显的优势。即使以他这几年的经验来看，严格的训练和优良的军械也能将战力提高数倍，如果到了山里，受地形限制，兵力铺展不开，个人优势会更加明显。如果将领指挥得当，以一破十也不是不可能。只是这样一来，击败周瑜就更难了。未战先怯，尤其是夏侯惇这样的大将有了畏敌心理，这战还怎么打？

    曹操想了很久，缓缓说道：“元让是建议据险而守吗？”

    夏侯惇没吭声，独目眨了眨。他的确有这个意思，但他知道曹操不会答应。他已经和曹仁商量好，要南北夹击，又亲率大军至此，自然不会不战而走。但他的确对进攻不抱希望，据险而守，或许能挡住周瑜，主动进攻的胜算实在太渺茫。

    “那个使者叫什么？”见夏侯惇不说话，曹操换了个话题。

    “叫费诗，字公举，是犍为南安人。”

    “犍为人啊，很好。”曹操点了点头，欣慰地拍拍夏侯惇的手臂。他称王益州，需要得到本地人的支持，诸将之中以夏侯惇的学问最好，最擅长与读书人打交道，在擢用本地士人方面也最有成效。领犍为太守后已经推荐了好几个犍为士子到成都任职，现在又来了一个费诗。

    夏侯惇见状，拱手道：“大王，费诗就在船上，不如由他当面向大王禀报。”

    曹操笑了，点头答应。夏侯惇打了个手势，亲卫转身去了，时间不长，费诗快步走了上来，躬身一拜。曹操打量着费诗，也暗暗点头。这个年轻人虽然看上去并不威猛，但步履轻快，神情不卑不亢，声音也很好听，一看就与众不同。最重要的是他眼睛里有一种渴望建功立业的热情，朝气勃勃，充满自信，这正是他现在需要的。

    “公举，辛苦了。”曹操伸手虚扶。

    费诗很意外，打量着曹操，见曹操服饰简易，笑容随和，并无王者的矜持，却自有三分洒脱，莫名对曹操多了几分好感。都说曹操是阉竖之后，为人猥琐，看起来并非如此。

    “犍为郡吏费诗，见过大王。”

    “公举，说说你有鄨县的见闻吧，孤很是好奇。不用急，到娄关还有一段距离，你慢慢讲。”

    “喏。”费诗早有准备，不紧不慢地说了起来。他随夏侯惇赶到娄关后，得知夏侯惇有意联络鄨县大族，就主动请缨，到鄨县联络王傅诸家，本以为能给周瑜、贺齐制造一点麻烦，没想到贺齐快刀斩乱麻，用了半个多月布局，一战全歼傅宠等人，战事进展太快，让他根本来不及反应。

    离开鄨县之后，赶回娄关的路上，他一直在考虑这个问题：如何才能击败贺齐，击败周瑜？他想来想去，也找不到什么有把握的办法。但他有一