二人来到双羊大街，直看了半个时辰，一出戏才又完结。虞可娉见众戏子回了后堂，拉着娄之英也跟了进去。

    罗纲见他二人前来，很是高兴，笑道：“姑娘真是好兴致，看来也是爱戏之人，三番五次前来看我们这半吊子戏班唱戏。”

    虞可娉道：“没有啊，诸位唱的很好，都有名家风范。”众人都跟着齐笑。

    虞可娉又问道：“十几日后，大伙便都专心唱戏了，不知在座的有哪几位，会跟着罗班主一起离了灵县，做个云游艺人？”只见不少人举起手来，娄之英放眼望去，十来人中到有一大半都去。

    虞可娉向佘太君道：“尊驾以后不再做裁缝师傅，专演这出‘佘太君辞朝’了？”

    佘太君笑道：“怎地不做？以后戏班的所有戏服，那都是由我包办了。”

    虞可娉见杨八姐年岁稍大，便即问道：“阁下呢？可有家室没？你这一去，妻儿可又怎么办？”

    杨八姐道：“拙荆也是爱戏之人，自跟着我同去，她善于烹饪，此后大伙的口腹之欲，可都指望她了，你们可不许挑嘴。”众人又是齐笑。

    虞可娉问杨排风道：“你呢？”

    杨排风神情扭捏，虽抹着戏装，但仍能看出脸色红窘，慢吞吞地道：“我……我反正没什么亲人，跟着班主走遍天下也都不怕。”

    虞可娉道：“你便忍心抛下老父，自己一人浪迹在外，永不回家了？”

    她一说这话，在场众人无不大惊，娄之英脑中电光火石般闪出一个念头，只觉夸张怪诞至极。只见杨排风大窘，张大了口，却也说不出一字。

    罗纲脸上堆笑，说道：“虞姑娘，你说甚么？这孩子是个孤儿，哪来的甚么老父。”

    虞可娉正色道：“我只问一句，究竟是你们谋划良久，还是当日临时起意为之？”

    罗纲收起笑容，叹了口气，道：“虞姑娘聪慧过人，确是令人叹为观止。我们本来以为可以瞒天过海，昨个儿尘埃落定，事情已经了了，没想到还是难逃姑娘的双眼。唉，不错，这孩子便是本案的死者，也是凶手，璧野庄的少庄主马新。他少不更事，一切罪责，都请着落在小人身上，还望姑娘能多在县里周旋周旋。”

    虞可娉笑道：“我几时说要报官了？只是脑中谜团未解，不免心痒难搔。少庄主，你有何话说？”她见杨排风跃跃欲试，一副想说不敢言的模样，不自禁问了他一句。

    那扮演杨排风的正是马新，他鼓起勇气，定了定神，终于开口说道：“不是，不干罗班主的事，是我自己不好。”

    罗纲道：“姑娘何时发觉有异，既知真相，昨日又为何不去点破？”

    虞可娉道：“其实每逢奇案，我在推演之前，心中都已有了无数种可能的计较，只是寻访线索中，不断印证排除每一种计较而已。一开始我想，马少庄主死前居然将马匹放生，连牲口都爱惜的人，如何会轻易自裁？只不过当日若是马少庄主假死，要骗过众人原也不难，但尸体是何人，又从何而来？那天我从义庄出来，便已猜到了七八分，原来罗班主在义庄当差，要想找一具十七八岁、同等身材的尸首来顶缸，自也不是什么难事了。后来听闻这位杨八姐是跌打大夫，那么在尸首上做些手脚，让它左足和少庄主一样有了折痕，就能骗过仵作。我几次看戏，都在偷瞧少庄主的表现，只觉这烧火丫头杨排风越看越是可疑，举手投足之间，和马庄主到有几分相像。只是为何你们要和官府禀报，说见到个矮小精瘦的嫌疑，让几位凶嫌都能轻易逃脱，却又不得而知了。”

    马新道：“我……还是我来说罢。我和班主本不熟稔，只是早前到县城里，张子洞时常带我看戏，我也着实喜欢，一来二去，便认识了班主。你……我都听班主说了，你说的没错，一年前，于教师要挟于我，我脑子一热，便偷了家里的租钱，给他……给他封口。后来我被张子洞陷害，沾染上了五石散，一发不可收拾，药瘾发作时，只觉死了才好。前些时日，父亲又因一些小事对我痛加责骂，我万念俱灰，只觉活在世上已没什么劲，于是便想一死了之，但却着实心有不甘，对这于