明前等人扶着益阳公主退出大殿，回到禅房休息。公主颓丧地倒在了木榻上，紧闭着双眼，浑身虚脱，像是快晕厥了。明前目光复杂地看看她，公主无力地睁开眼睛，两个人的目光恰好相对了。

    益阳公主看着范明前，表情很奇特，忽然轻声说：“明前，你看着我做什么？你怎么用这种奇怪的眼光看我？”

    明前略微吃惊地看看她的神色。朱益阳的口气不善。她垂下眼睛：“公主误会了，我没有看你。请公主早点休息吧。”

    她不想在这个奇特的礼佛大典后，两人单独相处时再激怒了她。明前收回了视线。该看的她早就看清楚了。自从在“古战场”收到了京城来的刘司设传的皇上密旨。短短几天，原本珠圆玉润端庄气派的益阳公主变得形体消瘦，神色惊惧，眉宇间锁着愁云，像生了场大病。“和亲密旨”像一场大难似的笼罩着她，压得她快崩溃了。她今天出了这种怪事，也许就是想为自己制造一个“腾挪闪避”开凶事的局势吧。

    明前的思绪一下子飘远了。她范明前的处境还不是最糟的，公主才是最糟糕的啊。她与朱益阳从来不是知己，也不是好友，但她却能体会到这种从云端中摔落尘埃的感觉，被亲兄长，满朝堂和全天下都抛弃了。全天下的男人都撤退了，却推出个弱女子替他们抵挡强敌。再坚强的人也会如益阳一样崩溃了。

    她、益阳公主、甚至是小妹妹程雨前。这世上的每个女子都有自己要背负的枷锁和重担，要背负着重担往前走，直到走到结局谁说女子比男子活得更轻松、逍遥和自在？

    明前神色黯淡，一言不发地欠欠身告退了。益阳公主看到了她眼睛里又黯然又怜悯的眼神。这目光深深地刺痛了她，也忽然击溃了她强做的镇定。公主的面容在她的眼光下变得颤抖，愤怒和痛楚。

    益阳公主一下子探身抓住了她的手腕，长长的指甲刺入她的肌肤，颤抖着声音道：“你，你这是什么眼光？你是不是在可怜我？”阳光照进了阴暗禅房，映照得她像一缕轻纱的鬼影子，在清冷的日光下颤抖摇荡着。她全身都在战栗着，颤抖着嘴唇低语：“够了，我受够了。你也用这种可怜的眼光看着我，现在连你也看不起我！”

    “不，我不是可怜公主”明前忙说。

    “我知道你是怎么想的！”益阳公主怒目瞪着她：“你觉得我很疯狂，居然使出了这么惊险可怕的招式。大家都觉得我疯了吧。你觉得我怎么做都得嫁给野蛮人了，就用可怜的眼光看着我。是不是？”

    这话很诛心，直指着这场佛事和明前都很虚假。禅房里的气氛很凝重，像一触即着的火药桶。

    明前哪敢承认，摇头说：“不，我不是可怜公主。您是一国公主，皇家贵胄，是朝庭和皇上都很看重的长公主。我只是觉得公主很有奇缘，真佛宠信，一定能心想事成的。我很佩服你”这是真心话，天底下真没有几个人有朱益阳的主意和胆量的。

    这句话却像戳到了益阳公主的痛处，戳破了她强撑的镇定。朱益阳一下子暴发了。她猛然挣扎着爬起来，一把就扼住了明前的脖子，使劲地掐着，怒不可遏地大喊道：“我不是！我才不是真佛皇上宠爱的长公主。你还敢取笑我？不准看，不准用这样讨厌的眼神看我，不准你看不起我！”

    “别用那么可怜的眼神看我！别同情我这个大明公主。你什么都不懂。”公主声嘶力竭地大喊着：“我必须要遵循圣旨嫁给蒙古人。假使前面是人间地狱和饿狼窝，我也不能不嫁。你懂什么！大明皇室是最腐败透顶，凉薄无情的。皇兄自卑又自大，母后懦弱无能，他们在朝廷被那群如狼似虎的大臣们包围着，逼得紧紧的。有时候他们的权势还不如那些大臣太监们。他却又无能又贪恋权势，又软弱又自私自利，为了保住自己的皇位，什么都敢做！”

    “那么就拒绝他”明前拼命地掰着她像铁爪的手指，大声说：“就向臣民们宣布拒绝和亲，说自己誓死不嫁！皇上和太后就不敢逼你了。”

    益阳公主几乎失声大笑了，她晶亮的黑眼睛里闪动着愤怒的泪光，像疯狂的疯子，使劲得掐住明前的脖子喊叫着：“拒绝和亲？你想得美。说一声拒绝很容易，向各省大臣们宣布拒嫁很简单。可是以后呢？他们能顶住我皇兄的蠢主意吗？皇兄又愚蠢又自大，操纵着大臣和太监恶斗从中牟利，他犯起倔来比疯子还