少年拿着筷子，小心夹起一片卤肉，放进嘴里咀嚼，吃的很慢，肉香在唇齿间散开，那双灵动的眼眸，怯生生的看向楚凌。

    “公子，您为何不吃？”

    见楚凌不动，少年想了想，小声询问道，他随自家二舅来忘忧湖摆摊，跑腿不知有多少趟，还是第一次有人对他真好。

    “在想事情。”

    看着少年淳朴的眼神，楚凌露出笑意，“你吃，不必顾虑我。”

    “嗯。”

    少年点点头应道，不过却没有动筷，尽管喉结蠕动着，那双眼睛不时飘向卤肉看，却忍着没动。

    “难怪被昭颜院定为初选头魁，楚凌作的诗词果真罕见啊，似这等佳作，恐能荣登《青龙集》吧。”

    “先前在我茶摊歇息的几位读书人，谈论起楚凌作的诗词，一个个都惊叹不止，说昭颜院张布的两诗一词，必能荣登《青龙集》！”

    “瞧瞧，老子说的没错吧！”

    “不过真说起来，这楚凌到底是何许人啊？怎么先前从没听说过呢？”

    “是啊，能被昭颜院定为初选头魁，其才必能进国子监，或其他六大书院，像这等大才者，其名必在上都传开啊。”

    “莫不是江南诸省的贵公子？”

    “你还别说，不是没有这种可能，江南诸省文脉昌盛，每年都有才俊涌现，说不定这个楚凌啊，就是江南某家的贵公子！”

    茶摊坐着的那些茶客，听完赵正所讲后，你一言我一语的聊着，甚至讨论起楚凌的身份。

    算了，不想这些了。

    楚凌听到这些谈论，思索蒋仲子为何这样，然无意间看见少年，端端正正的坐着，嘴角流出一丝晶莹，笑着摇摇头。

    管他蒋仲子想做什么。

    这一切与他何干？

    自己从没想过要参加忘忧湖诗会。

    即便被昭颜院定为初选头魁，他也没打算参加。

    “想吃就吃，别那么拘束。”

    楚凌伸手拿起卤肉碟，递到少年面前，淡笑道：“你叫什么？为何跟你二舅来忘忧湖摆摊呢？”

    “我大号叫项彦年，是我爹花三十枚铜板，找说书先生起的。”

    少年犹豫刹那，盯着眼前那碟卤肉，想了想，看向楚凌回道：“去年家里遭灾了，爹和娘都走了，我就随阿姐来上都，投奔二舅”

    越说，少年声音越小，脸上流露出悲伤的神情。

    楚凌眉头微皱，他没想到少年是这种经历。

    “公子，不碍事的。”

    项彦年见楚凌沉默，笑着摆摆手，“我没什么的。”

    然，那双微红的眼眸，却出卖了他的内心。

    “公子，您别在意啊。”

    赵正此时跑来，摸着项彦年的脑袋，堆笑道：“乡下孩子就这样，眼窝浅，别影响您喝茶，阿年，你去买些瓜果回来，有客人要。”

    “哎。”

    项彦年拎起手边食盒，当即起身，向楚凌弯腰一礼，遂接过赵正递来的铜板，转身朝拥挤的人群跑去。

    这孩子命挺苦的。

    看着项彦年离去的背影，楚凌有些感触。

    “掌柜的，这些让你外甥和外甥女吃吧。”

    楚凌端起茶碗，将凉茶一饮而尽，随后站起身，掏出几块碎银递给赵正，“要是觉得生活困难，就领着他们去修行坊，到甲字号胡同找酒罢去，我那里招人。”

    “公子，这可使不得。”

    赵正连连推辞，不拿楚凌递来的碎银，“俺们是穷，但志不短，您是好人，说实话家里嘴多，在上都活着不易，等姐弟俩都回来了，我跟他们商量下，看他们是否想去。”

    赵正卖了十余载的茶，接触的人形形色色，察言观色的本事还是有的。

    楚凌的表现不像拍花子。

    倘若真能给姐弟俩，寻个好去处，赵正是很愿意的。

    不过前提是姐弟俩要同意，即便姐弟俩真同意，赵正也要亲自领着去瞧瞧，最好能得坊正作保。

    “拿着吧。”

    楚凌将碎银塞进赵正手里，淡笑道：“祝赵掌柜生意兴隆。”

    像赵正这样，家里重担扛在肩，还愿意接纳失去双亲的外甥和外甥女，这不是件轻松的决定。

    看项彦年穿的很素朴，但衣服却干干净净，一看在家就没受到苛待。

    有些时候眼睛看到的，可能是假的，但也可能是真的，处在这样的人世间，本就是真真假假，楚凌早已习惯。

    楚凌做事就是随心。

    离开茶摊，楚凌没打算在忘忧湖停留。

    出来的时间不短了，该去趟牙行，去雇位厨娘了，刘俊是勤快，做的饭菜真不好吃。

    至于昭颜院初选头魁之事，楚凌没有放在心上。

    “公子，您买花吗？”

    走了没多久，一捧着花