不知是心有所感，还是如今身在江霖，沉默许久的萧相终是开了口。

    “此刻将那些无关紧要的棋子揪出来，为时尚早，圣上还是心急了些，既能忍得了这么些年，又何必急于一时，如若心忧百姓，只需遣人暗中护住即可。”

    听得萧相此言，圣上平静如水的眸中顿起波澜，可开口时，却又恢复了平静：“非是朕心急，只是任由他们这么胡闹下去，怕是坏了我朝根基...雁北乃是齐晋重地，不容有失，更何况他们早已不满足于雁北之地。”

    萧相闻言，只是再度捻起己方之子，在面前棋局之中，自行对弈起来，圣上见萧相不言，执子对局，已是会意，凝神望向棋局之中。

    几度变换的棋势，只在适才交谈之间，倒向了自己一方，那落子之地，饶是自己适才冥思苦想，几番斟酌，都不曾发现。

    “这是...先生之意？”圣上开口，带着些许请教之意。

    见萧相不言，圣上略作沉思，开口明言：“宗妄此人，擅察人心弱点，虽当年...一战后，不敢再妄动，可觊觎我中原之心，从未消过，雁北一事，朕怎会不知是他在暗中作祟，只是...”话至嘴边，圣上闭口不言，一双眼神，却是紧紧望向眼前的老人。

    萧相当然明白，眼前的圣上言外之意，指的正是自己手中八万精锐，云淡风轻便已岔开了话题。

    “弈棋之道，不要在乎几子得失，想要连根拔起，还需再静待些时日，高登一子，甚是精妙，只可惜他兄长摇摆不定，自绝后路，至于那人...咳咳。”萧相以棋示君王，言及一半，却突然剧烈咳嗽起来，想要端起面前酒盏压住胸腹内的灼热，可药酒将将入喉，换来的却是咳嗽的更为剧烈。

    “噗—”

    一丝血迹，出现在酒盏之中，蜿蜒游弋在药酒之中，似是彰显了老人垂垂之姿。

    犹豫片刻，仍是起身，圣上欲唤门外侍候的忠齐前去请太医来看，却被萧相伸手阻拦，此时的萧相眸中疲态更盛，眼神无光，但适才圣上犹豫之态已尽入眼帘，老人带着疲惫开口。

    “虽不知圣上为何要解了万钧兵权，押解上京...咳咳，有他在雁北，宗妄小儿或许还有几分忌惮，莫要因小失大，百姓为重。”

    提起万钧，似是触碰到了龙之逆鳞，言及百姓，圣上更是平静，不过这平静之下，却暗含波涛，本是弃了棋局的圣上，亦学萧相一般，从棋罐之中捻出棋子，于指尖把玩，灯火闪动之下，更是瞧不清天子心思。

    那枚在指尖游走的棋子，正如这天下苍生一般，被布局者玩弄股掌之间，圣上瞧着棋子，又瞥向老者，犹豫片刻，毅然落子开口。

    “先生教过的，落子无悔。”

    老人闻言，虽是眼露疲态，却已恢复了先前之姿，恭敬开口道：“天色已晚，臣已是年老体衰，还望陛下垂怜。”

    话语虽轻，却含逐客之意，君主臣仆，自古之道，若是旁人见了此等臣子向天子下逐客令，只怕要惊掉了下巴。

    不过天子却未因此动怒，只是手中玉持快速地捻动着，一双眸子在老人病容上瞧了瞧，平静开口：“先生为我齐云尽心劳力，在边关多年，此番回京，好生修养。”

    转身之际，圣上淡淡瞥了眼酒盏药酒中渐渐消散的血丝，继续开口：“朕会遣太医院来相府前候着，先生若需何种药物，只需吩咐便好。”

    听得圣上此言，已暂止咳嗽的老人缓缓抬起眸子，望向那九五背影，凝视片刻，缓缓收回目光：“谢圣上。”

    “近日，朕还听说了些江湖轶事，不知先生可有耳闻。”将将行出几步，圣上似又想起了什么，回首开口。

    萧相总算平复了胸腹之中的火灼之感，怎奈疼痒之感又起，听得圣上开口，抬眸回道：“不知圣上说的是何事。”

    回眸对上老师目光，圣上赫然发现，适才还胸有成竹的老师，那双眸中，算无遗策之光芒，已然黯淡无神，许是因剧烈的咳嗽，笔直端坐的腰也弯了下来，没了当年谈笑间，算得天下事的气度，而今自己眼前的，只是位迟暮的老人而已。

    一瞬间，圣上顿悟过来，先前自己在城外的忌惮也好，不安也罢，只是因他手中还有那八万齐云精锐而已。

    “与其说是江湖轶事