过万大军有如滚滚洪流，向南方奔涌而去。

    列夫伯爵静静看着，过了片刻，才开口向身边的斯莫瓦大公爵说道：“公爵大人还真是舍得，这15000名战士，就这样交给了一个外人。”

    斯莫瓦公爵捋着胡子，不以为意地说：“没什么舍得不舍得的，只不过我这人有个习惯，要么不赌，要赌就赌大的。既然已经决定了，就不要三心两意，该下重注就下重注。”

    他侧头看了列夫伯爵一眼，“倒是伯爵大人，平时可是藏的好深啊，居然连我都看不出一点端倪。若不是安东尼给我打过招呼，老夫第一个要出手收拾的，恐怕就是你查尔顿家族了。”

    在列夫伯爵身后的三少爷闻言苦笑。

    不要说你了，就连我这个儿子，之前都弄错了自己老爹的政治立场呢。

    列夫伯爵连忙行礼，歉意的道：“此乃职责所在，并非要故意隐瞒公爵大人。我代表查尔顿家族，在此向公爵大人道歉了。”

    斯莫瓦大公爵也连忙伸手把他扶起。

    “我知道，我知道。如果不是有你查尔顿家族，事情还不可能这么顺利就能完结呢！我又怎会怪罪于你们。”

    两人心中都十分清楚，查尔顿作为皇室埋伏在汉诺威行省的一枚棋子，本来的首要目标，正是斯莫瓦大公爵。

    如果当初大公爵府最终倒向了里加帝国，那么，查尔顿家族这把隐藏在暗处的利刃，就将刺向斯莫瓦大公爵的胸膛。

    只不过这世界上没有如果，既然如今两人处于同一阵营，以往的种种假设自然也无需再提。大公爵提起这个话题，也只是要给列夫伯爵和他背后的皇室一个提醒，还有表达一下自己的态度而已。

    列夫伯爵也明白对方小小的不满，忙转移了话题。

    “坊间传闻，就在几天之前，公爵大人跟安东尼还进行了一次军中较量。不知道是否确有其事，最终胜负又是如何？正要向公爵大人请教。”

    斯莫瓦大公爵狡黠一笑：“这个嘛，乃是军中机密，不宜向外透露。”

    列夫伯爵摇头苦笑，知道这是大公爵小小的报复。

    “对了，这段时间你们查尔顿家族的发展扩张，似乎颇为迅猛啊？”

    斯莫瓦公爵反问道。

    “确实。”列夫伯爵倒是有问必答，“托公主殿下的福，所有贵族的武装力量都是大为缩水，全被关押在北郊军营之内。只有我们查尔顿家族的人被悄悄放了回来。我家族实力本来就不弱，如此一来，力量对比更加悬殊。在当时那情况，知道安东尼先生即将发动，我们无需顾虑太多，对某些贵族用了点强硬手段，自然是一切顺利。”

    斯莫瓦公爵点点头，知道他说的是实话，更知道他一直在释放善意。公爵大人老于世故，也明白自己那小小的不满，也应该适可而止。

    当下面带微笑的恭喜道：“那么我就先在这里恭喜伯爵大人了。我汉诺威一位侯爵已经栽了，论实力论地位，最有希望顶替上去的正是伯爵大人。再加上你查尔顿家族立下的功劳，这侯爵之位断没有花落别家的可能。说不定，国王陛下的嘉奖状和授爵仪仗队，现在正在赶来的路上呢！”

    列夫伯爵红光满面，一脸笑容：“那就承公爵大人贵言了。”

    他没有虚伪的谦虚什么，因为没这个必要。正如大公爵所说，这个位置除了他，还有谁有资格坐上去。

    两人对望，哈哈大笑一番。

    斯莫瓦大公爵突然正容道：“经过我们这次的清理行动，往后这汉诺威行省将由你我两家共同掌控。由于地理位置的缘故，咱们遭遇外敌的可能性微乎其微。唯一的麻烦和隐患，只能是来自行省内部。因此，你我应该同心协力，真诚合作，营造一个安全稳定的大后方。”

    列夫伯爵也是收起了笑容，一脸严肃的点头应道。

    “大公爵说的是！”

    ……

    天色将晚，一路南下的汉诺威大军停下了赶路的脚步，择地安营扎寨，做饭休息。

    在连绵的营地中间，有一个营帐比其他帐篷要高大得多。周围士兵往来巡逻，守卫严密。正是中军大帐的所在。

    新上任的大军主帅安东尼高居首位，下面众将军统领分左右两列站着。

    门帘掀开，唐锋大踏步走了进来。他向上