话说李铮听了秋雁之言大惊，说道：“好险！好险！秋雁，你的胆子真是不小。我常对你说，江湖上最难惹的是僧、道、乞丐同独行的女子。遇见这种人孤身行走，最要留神。幸而有人指点你，不曾造次；不然，你这条小命已经送到在死城中去了。”

    孙振便道：“信中之言，我也不大明白，几时听见你说是同和尚结过冤仇？你何妨说出来，我听一听。”

    李铮道：“你道这和尚是谁？他就是当年前叱咤江南的宽膀猿郑忘呀！”

    孙振听了，不禁大惊道：“要是他，真有点不好办呢。”

    李铮道：“当初也是我一时大意，不曾斩草除根，所以留下现在的祸患。可怜我才得安身之所，又要奔走逃亡，真是哪里说起！”

    孙振尚未答言，国蕤、秋雁两个小孩子，初出犊儿不怕虎，俱各心怀不服。秋雁还不敢张口就说。国蕤气得粉面通红，说道：“世叔也是灭自己威风，增他人锐气！他狠上天也是一个人，我们现在有四人在此，惧他何来，何至于要奔走逃亡呢？”

    李铮道：“贤侄女你哪里知道。事隔多年，你父虽知此事，也未必记得清楚。待我把当年的事说将出来，也好增你们年轻人一点阅历。在十几年前，我同你父亲、你林叔父，在江北诸省享有盛名。你父亲剑法最高，又会使各种暗器，能打能接，江湖人称‘梅花飞剑’。你林叔父使一把朴刀，同一条链子镖，人送外号‘铁索神刀’。彼时我三人情同骨肉，练习武艺俱在一块。为叔因见你父亲练轻身功夫，是我别出心裁，用白绸子做了两个如翅膀的东西，缠在臂上。哪怕是百十丈的高山，我用这两块绸子借着风力往上跳，也毫无妨碍。我夜行时都是穿青衫，因此人家与了我一个外号，叫作‘林间乌鸫’。 我三人因英雄侠义，做事光明磊落，又被合称为‘京城三杰’。我们弟兄三人，专做行侠仗义的事。那一年正值世道动荡，官逼民反，我一商贾好友，由陕西回扬州去，因道路不安靖，请我护送，我当然义不容辞。谁想走在路上，便听闻南方有一强盗，名为宽膀猿郑忘。绿林中的规矩：路上遇见买卖，或是到人家偷抢，只要事主不抵抗，或者没有仇怨，绝不肯轻易杀人，奸淫 妇女尤为大忌。谁想这个郑忘心狠手辣，无论到哪里，就是抢完了杀一个鸡犬不留；要遇见美貌女子，更是先奸后杀。我听了此言，自然是越发当意。”

    “谁想走到南京的北边，正在客店打尖，忽然从人送进一张名帖，上面并无名姓，只画了一只人猿。我便知道是郑忘来了，我不得不见，便把随身兵器预备停妥，请他进来，我以为必有许多麻烦。及至会面，看他果然生得十分凶恶，可是他并未带着兵器。后来他把来意说明，原来是因为慕我的名，要同我结盟兄弟。我纵不才，怎肯与淫贼拜盟呢？我便用极委婉的话谢绝了他。他并不坚持，谈了许多将来彼此照应，绿林中常行的义气话，也自告辞。我留神看他脚步，果然很有功夫，大概因酒色过度的关系，神弱些许。我送到门口，正一阵风过，将一扇店门吹得半掩。他好似不经意地将门摸了一下，他那意思，明明是在我面前卖弄。我懒得和他纠缠，偏装不知道。他还以为我真不知道，故意回头对店家说道：‘你们的门这样不结实，留心贼人偷啊。’说时把门一摇。只见他手摸过的地方，纷纷往下掉木屑，现出五个手指头印来。我见他如此卖弄，真气他不过。一面送他出店，忽然抬头看见对面屋上有两片瓦，被风吹得一半露在屋檐下，好像要下坠的样子。我便对他说：‘这两块瓦，要再被风吹落下来，如果有人走过，岂不被它打伤么？”说时，我用一点混元气，张嘴向那两块瓦一口唾沫吐过去，将那瓦打得粉碎，落在地上。他才心服口服，对我说道：‘京城三杰，果然是名不虚传。你我后会有期，请你千万不要忘了刚才所说的义气。’我当时也并不曾留意。”

    “他走后，我们便将往扬州的船只雇妥，将行李、家眷俱都搬了上去。我们的船，紧靠着一家卸任官员包的一只大江船，到了晚上三更时分，忽然听得有女子哭喊之声。我因此时地面不大平静，总是和衣而睡，随身的兵器也都带在身旁。我立刻蹿出船舱一听，仔细察看，原来哭声就出在邻船。我便知道出了差错，一时为义气所激，连忙纵了过去，只见船上倒了一地的人。我扒在船舱缝中一望，只见郑忘手执一把明晃晃的钢刀，船舱内绑着一个美貌女子，上