原本不过半个时辰的召对，一问一答之下居然延长到了将近一个时辰，直到王德化过来轻声提醒后面还有安排，崇祯才意识到时间已经过去了如此之久。

    此时他的情绪十分昂扬，杨嗣昌刚刚献了剿流寇的策略，眼下又天降一个“知髡”之人，看来大明中兴是天意所属！

    关键是此人不仅“知髡”，从刚才的对谈中看得出此人条理清晰，心思缜密，是个真正实干能干的人才！

    这样的人，待到需要剿髡的时候，必有大用！

    想到这里，他道：“你说得事情，朕已经知道了。必给你一个说法。”

    “谢皇上隆恩！”

    “你深悉髡情，居检校之职，实在是屈才了。”皇帝想了想，“朝廷有过旨意，选用人才不拘一格，可惜你不是孝廉……”

    若是举人出身，提拔就容易了。孙元化举人出身，几年前就是登莱巡抚了。

    “总是微臣无能。”钱太冲一阵狂喜，看来皇帝不但要为他做主，还要给他升官。

    “你且退下……”皇帝说道，忽然又想起了什么，“你如今下处在哪里？”

    “微臣原住京师福建会馆。”

    “依旧回那里去住，没有旨意不要离京。”

    这是后面还有旨意的意思，钱太冲又是兴奋又是惶恐的跪下磕了头，退了出来。

    从宫里头出来，护送的锦衣卫官校很是客气，一顶小轿把他送回了福建会馆。会馆的管事自打他被抓走之后心里头七上八下，生怕审出了什么“不应”之事，连带到会馆。此刻见官校们用轿子把人送回，这才放下心来。

    官校临走，还关照他“好生照看钱老爷”。管事的忙不迭答应。眼瞅着官校们都走了，管事的这才抑制不住好奇的问起这几天的遭遇。

    钱太冲满心欢愉，原本想一吐为快，但是想到此事涉及到皇上，言谈中还是应该慎重。万一传到皇帝耳朵里，自己一个“轻佻”的考语便跑不掉了。

    当下说道：“我来京师办得事情，如今有了眉目。”

    他来京师办事，已经前后滞留了大半年之久，每日早出晚归，几个月里也没见过几次笑脸。

    管事的恍然大悟，拱手道：“恭喜，恭喜，想来老爷这会是找到门路了！事情有门路就好办！”说完又压低了声音问道，“怕不是朝中大佬？”

    “正是！正是！”钱太冲满心抑制不住的喜悦，“承您老吉言！”

    钱太冲人逢喜事精神爽，眼见时间还早，便请管事的叫些酒菜来，他要边饮酒边将头绪整理一番。

    管事很是得力，不一会，便有伙计挑着食笼送来酒菜。因为是一人独斟，不过四碟小菜，两盘下饭并一盘“卷子”。

    此刻窗外雪花飘飘，京师又降下了大雪。钱太冲干脆开着窗户，赏雪自饮。这几年来他还是头一回心情这么舒畅。不仅是因为自己获得了皇帝的重视，而且皇帝有了对付髡贼的意向。

    郑家目前的窘境说到底是髡贼造成的，只要髡贼势头一衰，郑氏集团目前四分五裂的各支派自然会朝着海外去竞业，而不是在漳州湾里争斗。

    今日的召对，皇帝对髡贼十分感兴趣。问了许多髡贼的消息。钱太冲发现，虽说髡贼已经陷了两省之地，论及声势远过于髡贼，可是皇帝对髡贼却是所知甚少。

    也是，他想，别说高踞于顶端的皇帝了，便是福建这个如今已是“前线”的省份，早就是髡货遍地。漳泉一带的码头上就能看到髡船来装货――虽然他们名义上都是大明的客商。

    但是官员缙绅们对髡贼大多亦是一无所知。最多不过知道船坚炮利、器具精巧这些陈词滥调而已。

    只要朝廷锐意进剿，出动大军南征消灭髡贼不见得能做到，稍杀其气焰不难的。毕竟大明可是一个庞然大物，岂是区区髡贼相提并论的？

    酒至酣畅处，钱太冲已经隐隐约约有了自己作为有功之臣，入朝朝贺，受到皇帝封赏，回乡光宗耀祖的种种幻象……

    屋门忽然响起来轻轻的敲打声，钱太冲以为是管事的，道：“门没闩，自个进来便是。”

    只听得“吱呀”一声，门扉双启，进来的却不是管事，而是一个陌生的青年。

    他居住在会馆，图得就是清静，不像旅店那样人来人往，闲杂人等到处登堂入室。

    钱太冲有些酒懵了，半响才问道：“先生何人？”

    青年微微一笑，道：“素不相识。”

    “既素不相识，为何夤夜到访？”

    “虽素不相识，却有同仇敌忾之人。”

    话说到这里，钱太冲的酒醒了一半，立刻意识到此人并非乱闯，乃是有备而来。不觉起了戒心，道：“学生不知道先生什么意思……”

    “钱先生，您来京师八个月，所为何来在下不必多言了。今日玉芳轩召对，先生大志可遂，可喜可贺呀。”

    这下，钱太冲喝下去的酒化作冷汗，瞬间从脊背上冒了出去，原本微醺之感消散的一干二净。厉声道：“你是何人？！”言罢，就想去摸背后的宝剑。

    “钱先生，莫要慌张。”青年人微笑道，“在下来此并无恶意。只是有些事情，想与先生共议。”

    钱太冲脑子转得飞快，他今日刚和皇帝召对过，晚上此人就知晓了，显然不是一般人物，搞不好还是厂卫中人，又拟或是中官贵人？

    “这与阁下何干？”

    “先生深谙髡情，朝廷日后用兵必有大用。只是先生可曾想过，当初王督伐髡贼，军势如何？”

    “军势强盛。”

    “髡贼当时可有今日之盛局？”

    “远不如今日。”

    “既如此。朝廷用兵，先生何以为不会重蹈王督覆辙？”

    这一问直指钱太冲的内心。他是和髡贼打过仗，在临高待过两年的人，当然知道今时不比往日。相比起数年前，髡贼更加强大，

    当初区区一县之地，几千连