离开军营的刘琮只有一半是活着的。看着场上意气激昂的刘琮，王昭萱如是想。

    他穿着红色的便装，头发用发带高高束起，在人群中如同一团耀目的火焰，王昭萱看不懂蹴鞠，目光只追随着他在场中游移。

    “殿下年轻力盛，真叫本王艳羡啊。”

    一局终了，西阳王对回座的刘琮说。

    刘琮接过王昭萱递来的手帕擦了擦额上的汗，笑着说：“皇叔正值壮年，带兵打仗尚不在话下，何况蹴鞠。是懒得跟我们这些小子争吧。”

    “哈哈哈。本王下场，他们难免束手束脚，你也踢不尽兴，还是观战罢了。”

    西阳王示意下人替刘琮斟酒，刘琮心里窃喜，眨眼看王昭萱。

    王昭萱悄悄白了他一眼，西阳王做东，难道自己还能在长辈面前不准刘琮喝酒不成。

    “王爷早就想邀殿下来军营看看了，只是衙门公务繁忙，怕耽误了你的正事。”周氏说。

    西阳王立刻接上她的话，摸着胡子问：“殿下曾统领数千荆雍兵，不知在你看来，本王这徐州大营如何？”

    “小王不过是靠着几位将军的威势才能号令荆雍兵，怎么能跟皇叔比呢。”刘琮摇头自谦道。

    “皇叔经营十载，徐州兵力自不必多说，不是小王可以随意置喙的。”

    西阳王有些许遗憾。他听闻沈修为对刘琮颇为欣赏，原本想听听他的意见，只可惜刘琮把这当做了他为皇帝做的试探，不肯认下领兵的功劳。

    “本王资质有限，只是尽力而为，但求不负皇兄的信任罢了。”

    西阳王总算点出了正题，满含忧虑地说：“前几日京城的文书本王也看过了，皇兄遣使巡行，不知是不是因为本王的军务出了问题，特派使者前来点化。请殿下前来，也是想让殿下先帮忙看看，若能在使者到达之前提前改过最好。”

    “皇叔难道没注意使者的身份？”刘琮反问。

    “御史台谢彦之，他的身份有何特别之处？”

    西阳王不是装傻，他是真的因为离京太久，又不爱打听这些闲事，所以不知道那桩八卦。

    周氏却在刘琮淡下来的表情和王昭萱尴尬的神色中突然想了起来。

    先前让人调查王昭萱时，好像是说她和谢家一位公子差点结为夫妇，这事在京城人尽皆知来着......

    刘琮也不知西阳王是真不知道还是装不知道，但横竖他不可能主动把一个男人的名字和自己的妻子摆在一起说，这样就太刻意了。

    他仰头闷下一口苦酒，话音也沉了下去。

    “谢大人以文才着称，不曾听说涉猎过军务，皇叔多虑了。恐怕是因小王年初呈报的奏折有何不妥，父皇派谢大人来申讨一二。”

    周氏的心提了起来，在桌下偷偷踢了西阳王一脚，他便追问道：“哦？徐州去年既无天灾也无人祸，照理说奏报上不会有什么能挑出错漏的地方啊。”

    “是啊。小王依照前任刺史的奏报一一回禀了徐州去年的征收状况，其数与前年相比还有所增进，实在不知错在何处。”

    刘琮蹙眉，不无悔恨地说：“早知如此，该先让皇叔替我参看之后再上奏，也没了这许多麻烦。”

    “还劳烦谢大人老远地跑一趟。”

    他说这话时，还转眸看了王昭萱一眼，周氏瞧得分明，趁他二人去营中换骑装时向西阳王转述了那件往事。

    “那谢彦之和王氏有过私情，我看刘琮耿耿于怀的样子不像作假，你下回提的时候还是注意些。”

    “不提谢彦之怎么问？”西阳王吹胡子瞪眼，“这小子滑头得很，不过有句话说得倒没错，谢彦之不懂军务，那来徐州就只能为别的了。”

    “虽然不知皇帝的用意，但有这一层关系在，至少刘琮和谢彦之不会联手对付咱们吧。”

    周氏深吸一口气，“这样看，就算照最差的情况想，真是他告