“罗博格里耶一直在试图寻找向十五区发起有效沟通的办法，因为，原则上人人都可以向那边发送独立信号，而且每一个投递过去的信号都会收到回复但这些年，从来没有谁成功解码过十五大区到底回复了什么。

    “而上一次第一区的晚宴，据说就是因为罗博格里耶收到了一封与以往不同的回信，所以他秘密邀请了一些人到他的宅邸共同研究。他办了这么一个声势浩大的聚会，说是为了宴请他这些年资助过的优秀青年，实际上就是为了掩人耳目——”

    “你这些消息都是怎么来的。”

    “这故事说起来就太长了”勒内低下头，“简单说，就是我有个做黑市生意的朋友，顺便也交易一些情报，后来他惹了不该惹的人，跑了，我恰好拿到了他当初截流的一些信和文件”

    “就这样？”

    “中间的细节对您没有意义，”勒内轻声道，“我就是个混子，有些自己的门道、朋友，做的事情也不光彩，您让我全说一遍，当然也可以，但您真的愿意听吗？”

    “那你在怕什么呢？”赫斯塔望着他，“你觉得谁还会来找你的麻烦？”

    勒内看向别处，“我接下来要说的话，您听了别生气”

    “怎么？”

    “您。”

    “我什么？”

    “我把这个消息透给你，难道您肯听了就罢手吗？”勒内可怜巴巴地望着赫斯塔，“不管什么事情，只要说出了口，事情总会暴露的等下了船，您一定会追查下去，到时别的什么人问您要消息来源，我既不能要求您三缄其口，也不能再求您保我性命——”

    “你放心。”赫斯塔突然道，“等下了船，没有人能再找你的麻烦。”

    勒内怔了怔，以为自己听错了。

    赫斯塔慢慢走到勒内身旁，“我可以向你保证。”

    勒内转过头，“真真的吗？”

    “我第一次见你就看出来了，你的阅历，你的街头智慧”赫斯塔笑着道，“我太缺像你这样的帮手了，即便是下了船，我恐怕也有很多事需要你来替我办。”

    勒内不由得按了按眼睛，“那是那真是我的荣幸！赫斯塔女士，您——您想象不到我现在是什么心情，我、我——”

    “关于十五区，你还知道别的什么消息吗？”

    “我呃，我这方面了解的确实有限，”勒内颦眉想了想，“倒是另一个人您可以留心一下。”

    “谁？”

    “就是船上的伯山甫，”勒内轻声道，“听说之前第三区一直不愿放人也和十五区有关，有些人相信他翻译的《神谣集》是重返黄金时代的钥匙——您知道吗，本来十四是准备了飞机来接人的，但第三区这边不肯，说什么必须走轮船。”

    “为什么？”

    “还能是为什么呢，无非就是轮船拖的时间长，好下手但第三区那边的人估计是没料到十四区直接联系水银针介入了。”勒内干笑了两声，“可惜我上船前不知道这个消息，还在谭伊的一家赌场下了注赌伯山甫会死呢。千叶女士一看就是能人，有她在，伯山甫肯定能好端端地活着下船！”

    赫斯塔再次点头，“很好，很好”

    勒内看了眼表，离十二点只差最后几分钟，他向赫斯塔抬起头：“今天已经很晚了，您看——”

    勒内的话戛然而止。

    一阵风吹过寂静的甲板，几滴血接连滴落，溅起“嗒”“嗒”的声响。

    血泡从勒内的喉间涌出，他还没能理解发生什么，剧烈的疼痛已经令他说不出话来。

    勒内往后退了几步，他抬手摸向颈脖，才发现一把匕首已经从左颈刺入，贯穿了他的喉咙。

    “救救”

    震动的声带带来更加强烈的痛苦，热血疯狂喷涌，掩盖他细微的求救声，勒内不可置信地看向身旁，赫斯塔已经不见了，只剩不远处的黎各，正两手抱怀，目光冷漠地站在那里。

    一瞬间，勒内明白过来。

    他跌跌撞撞地朝前走，想去远处亮着灯的区域。

    “救救”

    勒内突然感到有人揪住了他的头发，与此同时，他听见一个低沉的声音。

    “这究竟是什么世道”